柳凤一愣，“死了？可惜了。但能死在战场上，为国捐躯，对他来说，应该也算是一种幸运吧？”
很久，薛誉都不说话，直到柳凤推了推他，“你怎么不说话？”
薛誉笑笑，说道：“许是连续赶路，有些乏了。我想回去休息了，你自己再逛一会儿，天色黑了便回来吧。”
也不等柳凤回答，薛誉起身离开。
他……这是怎么了？
我方才哪句话惹到他了吗？
弃笔从戎？
难不成他以为我在赶他走？
柳凤叹了口气，说好了不让我有负担，可以做自己的。
男人的心思你别猜，让他先静一静吧，晚上回去再聊一聊。
柳凤脸上又堆起笑，她端起一盘蜜饯，往旁边那桌走去。
“各位各位，这盘蜜饯请你们的。”
“你是……”其中一人脸上露出疑惑的表情。
“在下姓柳名风，初到昌州。方才听见诸位聊天，很是感兴趣，不知能否与诸位交个朋友？”
那人朝柳凤抱了抱拳，“柳兄，在下于之孝。这些都是我在州学的同窗。”
果然是读书人。
“于兄。方才听到你们在说当年燕州一战？”
“不错，不知柳兄对于当年燕州一战怎么看？”
柳凤一点也不客气，在于之孝旁边坐下，“过去已是定局，再如何评说也改变不了。如今新帝登基，我相信，宸国定能夺回属于我们的一切！”
“好！说得好！”
“柳风兄弟，没想到你看着文弱，倒也是个血性男儿！在下李靖。”另一个男子自报家门，称赞道。
“李兄。我生平最为崇拜薛将军，只是可惜……”柳凤故意住了嘴。
果然，李靖接话了，“唉！是啊，先帝昏庸无能，活活把薛将军给气死了！”
于之孝推了推李靖，“李靖兄，你小点声！虽然先帝已逝，但此话若被人听去，你这脑袋怕是不保。”
“还不让人说实话了？我偏要说。若不是那人，薛将军能败？燕州一战薛将军两次击退昆仑兵，最后溃败全拜那人不派援兵又下令投降所赐。结果呢？自己做的决定，却要薛将军承担恶果。他给薛将军安上抗旨的罪名，又罢了他的官，薛将军府上一夜之间一落千丈。如此寒心，薛将军怎能不气绝？”
柳凤听着李靖慷慨激昂的陈词，暗地里点了点头。
原来不是战死沙场，而是气绝身亡。
可惜了，一代名将。
正想着，几人又继续聊了起来。
于之孝继续说道：“说起来，此事牵连的人倒是不少。还有当年的左相赵明修，此人为人坦荡，敢于直言，与薛庞为好友。得知薛将军一事，上书谏言，却被先帝贬官，举家迁至福建路福州。”
柳凤左边听听，右边听听，喝着茶不时“啧啧”两声，很是忙碌。
造化弄人啊。
总归是有些伤感惋惜的话题，李靖叹了口气摆摆手，“不说这些不说这些，说说柳兄吧。”
“我？”
“柳兄方才说自己初来昌州？可有落脚的地方？若是没有，之孝有一处空置的别院，倒是可以收拾收拾给你住段时日。”
柳凤看了看于之孝，此人长相儒雅，皮肤饱满光泽，生活应当很是滋润。
身上的衣裳虽素净，但凑近可看到丝绸的光泽，隐约透出暗纹。
应当要花不少银子。
“那是我老丈人为我和我娘子添置的，平日里也没人住，空着倒是浪费了。若柳兄当真无处去，住上一段时日也无妨。”
柳凤笑笑，“多谢多谢，倒是不必了。城东的宁家别院，柳某便住在那儿。”
几人本在说笑，突然笑容僵持在脸上。
“宁家别院？你说的，是昌州首富宁理家的别院吗？”
柳凤细细回忆了一下，那安顿他们的官员，确实说的是宁理。
“应当是的。”
于之孝脸色惨白，他缓缓开口：“你们可是昌州新上任的知州魏天一行人等？”
柳凤挑了挑眉，“不错。柳某乃是魏知州的书吏。于兄如何知晓？”
于之孝低头不语，喝了口茶。
倒是李靖，快人快语，答道：“之孝兄娘子的姐姐，便是宁理的儿媳。”
柳凤捋了捋几人的亲戚关系，恍然大悟，点了点头，“倒是有缘。于兄，这杯茶，我敬你。”
“只是……你们为何选择住在那儿……”李靖小声问道。
“怎么？这别院有什么问题吗？”
李靖看了一眼于之孝，片刻后摇摇头，哈哈笑道：“没有没有。我的意思是，知州上任，怎能安排别院。大家说，是不是啊？”
剩余几人呵呵笑着应和。
柳凤觉得有些奇怪，但刨根问底肯定得不到答案，干脆便不问了。
李靖扯开话题，又闲聊了几句。
柳凤见天慢慢暗下来，想到方才薛誉说的话，便起身与众人道别。
“诸位，我先行一步。”
说罢，转身离开，没有看到身后几人收敛的笑靥和拧紧的眉头。
“之孝，我们真的不告诉他吗？”
“多一事不如少一事，这别院也不是我们安排的，当做不知道便好。”
“可……万一出了事儿……”
“不会的，筱美从未害过人，她只是不愿离开罢了。”
“她……也许是想见你一面呢？了了心愿也好上路。”
“不如不见。”
*
柳凤慢悠悠沿着街市一路往宁府别院走。
也不知是天色暗下来的缘故，还是这别院位置太偏，路上的行人越来越少，铺子也逐间关闭。
甚至有人在见到柳凤行走的方向后，驻足转身盯着她，跨进宁府别院的门槛。
她被看得后背凉丝丝的，一股寒意从心底升腾。
什么意思？他们看出我女扮男装了？还是觉得奇怪，这多年无人居住的地方竟然住进了人？
柳凤百思不得其解，索性不想了。
魏天和魏夫人的屋子在别院靠里的院子里，与柳凤和薛誉住的地方有一条长长的连廊相连。
里头的院子灯火通明，魏天应当还未回来，但厨房里已经在着手准备着晚膳了。
薛誉的屋门关着，里头点着一盏油灯，将他的身影照映在窗户的丝绵纸上。
柳凤看了一会儿，却发现薛誉不曾动过。
他这是怎么了？从方才突然从茶馆离开，到现在坐着发呆，都透着一股奇怪。
糟了！该不会……
柳凤心下一惊，冲过去大喊一声“薛誉”，又抬脚将门踹开。
门被踹开，发出巨响，呆坐在桌前的薛誉惊讶地转过脸来看着柳凤，“……发生了何事？”
柳凤及时刹住车，有些尴尬又有些怪他，“你坐着怎么不动呢？我还以为……”
“还以为什么？以为我死了？”
“可不是咋地……”
魏天那边的下人听到巨响匆匆忙忙赶来。
随后魏夫人也赶了过来，“怎么了这是？”
她见柳凤和薛誉面色都不太好，笑着将下人驱散，“住在一个屋檐下，吵一吵难免。吵过就好了啊，别影响感情。”
“你们好好聊一聊，我就不打扰了。”说罢转身离开。
郑婉宁走后，柳凤清了清嗓子，打破宁静。
“对……对不起啊，我这不是见你方才在茶馆情绪不对，这才胡思乱想吗？”
说罢，她在薛誉身边坐下，给他的茶盏斟满一杯茶水。
“谢谢。”
“和我客气什么。你到底怎么了，方才开始就怪……”
还未说完，柳凤抬头，见薛誉眼角微红。
方才离得远没注意，这会儿凑近了，才发现，薛誉不仅眼角红了，鼻尖红了，眼皮也有些微肿，说话都带着鼻音。
这是……哭了？
“究竟发生了何事？”
“无事。”
“那你……”柳凤指了指薛誉的眼睛。
“想家罢了。”
柳凤点点头，“倒是没听你说起过你的家人。”
“我对不起他们。若我没有出生就好了。”
“说的什么话？若没有你，又如何有我柳凤的今天？”
薛誉苦笑一声，一口干了杯中茶水，“不说了，不说这些不开心的事。”
“诶，对了。方才你走后，我和旁边的公子聊了一聊。你猜怎么着？倒是巧了，其中一人名叫于之孝，他娘子就是这别院主人宁理的儿媳的妹妹。”
“不过我觉得有些奇怪。他们听闻我住在宁府别院，脸色似乎都不太好。方才我回来时，路上遇到的百姓，看我的眼神也怪怪的。”
“兴许是这里太久没人住的缘故吧。”
“我也是这样想的。”
“别说，这昌州首富的亲家，应当也是个有钱人家。听说于之孝的娘子在昌州还有一处别院，无人居住，荒废在那儿。”
“我看他身上的衣裳，也很是低调奢华，就连这脸，都保养得极好。”
……
薛誉的脸色沉了沉
正说着，门外响起了脚步声，大概是魏天回来了。
果然，不多时，有个下人来他们院中，“老爷和夫人请二位过去一同用晚膳。”
柳凤刚想拒绝，薛誉却点头笑道：“恭敬不如从命，我们稍后便来。”
柳凤奇怪地看着他，“这院子里也有厨房，以往你最喜欢自己做些吃食了，今儿是怎么了？魏天此行本就只带了三名下人，又是刚刚落脚需要收拾的节骨眼，你怎么偏偏今日要去蹭饭，也不怕给他们添麻烦。”
薛誉笑笑，“最近没什么案子，没什么灵感。”
……
“变态！小誉誉我告诉你，你可别乌鸦嘴！”
可有些话真是说不得。
是夜，柳凤正在自己的大床上睡得香甜，迷迷糊糊，却听到呜咽的声音。
是风声吗？门窗没关好？
她挣扎着起身，打开一扇窗往外望，今夜外头一丝风也没有。
呜咽的声音又渐渐传了过来，柳凤一下子就清醒了。
她侧耳倾听，这声音……像是女子的哭声！
伴随着哭声的，还有刺耳的磨刀声。