“那就是芝麻！对！肯定是芝麻！”

“错，”南朔笑了笑，“就是红豆沙。”

窸窸窣窣的议论声从人群中传出，望月在姜行耳边说噗好好笑，姜行回过头看他，还是瘫着那张死脸。

乡亲们指指点点，孩子仍在哇哇大哭，女人明显急躁起来，用力踢了他一脚。

“哭什么哭！闭嘴！”她嚷嚷，“我没送他去塾不行吗！没有人规定一定要上学吧！”

“是没人规定，但姜舟的塾包饭呐，现在大家都吃不饱，小孩儿上学还能免费白吃一顿，为什么不去？”

“因为……因为……”女人的脸涨得通红，憋不出一个字，反而是小孩儿吸溜着鼻涕哭喊起来。

“那里的白菜粥太难喝了！没有肉！以前我在府里吃的最差都是皮蛋瘦肉粥！”

此言一出跟往热油锅里扔了一瓢水，乡亲们噼里啪啦地炸开了花，这群人饿的现在来只鸡都恨不得连毛啃，哪里听得皮蛋瘦肉粥这种富得流油的字眼儿。

“府里？哪个府？”南朔挑眉，“莫不是田府吧？”

女人的脸色明显一变。

“这位二公子的通房丫鬟，还是不能太宠孩子的，你看，都宠坏了。”南朔摊手，“话说到这份上，现在我们能开诚布公地好好聊聊了么。”

眼见着饿得两眼血红的乡亲反扑过来，彻底失了理的女人恨铁不成钢地把孩子拉到身边，恶狠狠地瞪着南朔。

“哼……你以为我不敢动手？”她吹一声口哨，“给我杀了他！”

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一声令下，埋伏在乡亲中的田氏府兵一拥而上，乡民们一脸迷茫地看着自己朝夕相处的邻居一把扯下纱布，摇身一变成了自己不认识的面庞。

田氏人多势众，姜行和望月以一挑十也架不住人多，所幸理清了来龙去脉的乡亲们自告奋勇帮忙才勉强赢了这场恶战。要是方才望月真的跟着姜舟走了，只怕真是凶多吉少。

姜行往自己膝盖上洒金疮药的时候还有些想不通，田氏怎么就敢公然跟南氏叫板，这二公子份量这么高？

“……像是破罐子破摔。”南朔蹙眉，“田琼跟他二弟关系不好。”

“你们很熟？”

“熟？”南朔冷笑一声，“田琼跟孟非云肯定有得聊，光讨厌我这条就能聊一宿。”

“你也见到孟非云了？”姜行猛地抬起头，“什么时候？他没为难你吧？”

“前天回城的时候，没事，望月在呢。”南朔喝了口茶，顿了顿，“听这口气，你跟他之前就见过？他跟田琼好上了你知道吗？”

“……嗯。”

“行啊你姜行，这么大事儿不告诉我？”南朔挑眉，“我想想，是从田氏来找你麻烦开始？你们谈了什么？”

“我们话不投机半句多的能聊什么，他忙着陪姓田的跟你家谈生意，多套一句他都要砍我，”姜行把金疮药一扔，脚底抹油，“我去看看能从田氏那边抠来多少粮啊。”

南朔头疼又好笑。好的不学学坏的，姜行都开始跟他耍心眼。

但为了绵虒的事儿，他也有阵子没关心南为了，所有人都说他家跟田氏谈生意……他叔公性子直好糊弄，南为聪明但资历浅，这俩人会不会被田琼那个黄毛二百五坑？

他忧心忡忡地摸起拐要出门回府，撞上从外头回来的姜行，一脑袋磕在他胸前。

“又要走？”

“你先说，出什么事儿了。”

姜行摸了一把自己的脸，才想起他现在看不见。

“那些假冒的乡亲家里都查了个底儿掉，只有零星的几斤米面。那女人一个没看住，抱着孩子跳崖死了。”

“死了？”南朔怔了怔，迟缓地重复，“那他们贪的粮呢？”

“虽然没查到，但刚刚接到城中来的线报——”姜行看着他的脸色，“南氏一夜之间得到了大量赈灾的粮食，正运往临邛。”

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画舫悠悠飘荡在仲春的柳絮之中，轻风拂过珠帘，溢出些许香粉与靡乐的白日宣淫。

酒盏清脆地碰响，对坐的两人一饮而尽，无言地相视一笑。

“你弟弟尸骨未寒，就这么喝酒，是不是不合规矩？”

“庶出的杂种罢了，”田琼咧着嘴角，“帮我拖住南朔已经是他最大的用处了。”

孟非云看着角落里香炉还未燃尽的纸张，那是前几天他们与南氏商议的“借粮”协定。或者事到如今，用“销赃”或者“栽赃嫁祸”形容其更加贴切。

可惜南氏被临邛的灾情冲昏了头脑，没能识破这场鸿门宴。

“账面上没有任何问题，我那知情的好弟弟与弟媳也死了，现下只要向蜀王举报南氏私吞赈灾粮，他们毫无还手之力。”

“知情的，南氏那边不还是有么？”

“杀几个读书人还不比杀鸡容易。”

田琼轻佻地将检举信塞进怀里，再次为二人斟满酒。

“我敬您一杯，合作愉快。”

“合作愉快。”孟非云端起酒展，浅浅与他碰杯，“希望田公子不要忘了答应的事。”