漆瑭回过神来，感受着怀里一小团温热，突然笑了起来。

两只眼睛像两钩月牙，瞳孔里倒映着明亮的烛光，像两泓波光粼粼的泉。眼中真实的笑意就是无数游鱼，在泉里游弋，给看客留下满心惊艳。

猫的瞳孔微动。

又是那该死的不安，直觉告诉他必须制止这样说不清道不明的趋势，然而心里无数细小的声音在说“继续下去，那就是你渴望的，你等待千年的东西”。

最终，细小的声音被压了下去。猫跃出女孩的怀抱，就地消失了。

门外传来开锁的“咔哒”声。

木门再次打开，仆妇带进来一个约莫十来岁的男孩。她站在门前，眼珠子滴流转，打量了一圈屋内，问道：“姜小姐，你的小猫呢？”

“云茴”满脸不安，指了指半敞的窗户，结结巴巴道：“跑……跑了。”其实是隐身了。

仆妇若有所思地点点头，敷衍地笑了一下道：“好了，那两位好好休息吧。”转身“嘭”地关上了门，离开了。

“你是……姜云茴？”

男孩与不安惊恐的云茴全然不同，他兴奋得像一个春游的小孩子，满目好奇地这打量那瞧瞧。

“云茴”点点头，迷茫道：“你是？”

“嗨。”男孩拉开她身旁的椅子，大喇喇地坐下，“我叫李尚，你是不是记得这个名？咱俩以前上过同一个学堂，可惜后来我退学了。我可没忘记你，小脸盲，当初王夫子教你记人，你记不住，还被打了手呢！”

说完，他自己嘎嘎乐起来。

“云茴”也跟着傻乐，不好意思地揪着衣摆，“好像是有这么回事……没想到我们从前还是同窗，好巧啊。”

李尚从怀里掏出一个布兜，小心翼翼地搁在桌上，展开。里面竟是十来个圆润的水煮蛋。

“快，你挑一个。”

“啊？不，我不饿……多谢你。”漆瑭不明白这傻孩子又来哪一出，他虽与云茴是同龄人，却生生比云茴高一个头，看来是只长身高不长心眼。

“哎呀，不客气。这是我娘特地给我带上的，叫我和同窗们好生相处！”他挑出一个水煮蛋，强硬地塞到“云茴”手里，“给你，我娘说了，吃水煮蛋，那是好运滚滚来。”

“那我……那我收下了，多谢你，和你娘。”女孩双手捧着水煮蛋，是一幅珍惜的模样，弯弯的笑眼里少了几分冷静，多了几分真实的笑意。

旁观多时的易昀面无表情地看着烛光下的这一幕。

在他开悟似的意识到“给予”二字后，突然就开始留意到了生活中存在的“给予”。比如现在，李尚给予云茴一个水煮蛋。

可是被给予、被施舍的她，显然很开心。肉眼可见的，因为这一个“给予”，男孩和女孩之间原本生疏的氛围陡然一变，关系竟变得亲近起来。

“你还真的信了，咱们是去山上学艺？”女孩一双眼睛不可置信地瞪大了，像是见到了什么珍稀物种。

“啊？”男孩挠挠头，迷惑了，“那不然呢？我娘还想多给我带些干粮来着，可是忍家人催得太急，我才这样空着手来了。”

“你倒是想想，先前上山的人可有回来的？可有你认识的？”

“嗨！他们太小了，不是说要学有所成才能下山吗？定是那群小孩学的慢，你瞧我的吧。”他举起手臂，凹了一个造型，“我定会成为第一个下山的人哈哈哈！届时，还能帮你捎家信什么的下山。”

漆瑭：……

夜风从半敞的窗中吹进来，烛火一摇，一半的烛火摇得剧烈一些，另一半温和一些。像是窗里的半扇风被什么东西挡住了似的。

她若有所觉地往窗边看了一眼，空空荡荡，看不到冥主的身影。但她莫名有一种感觉，他就在屋里，正在看着她。

漆瑭心里隐有猜测，这个总是脾气暴躁的冥主大人，像一只刺猬似的。对别人给予的好，既排斥又向往，对亲近的关系既抗拒又新奇。

他像一只警惕的野兽，对人类的绳索虎视眈眈。它知道那绳索是要套到自己的脖子上，却不知道那意味着什么。只是出于生物本能的观察、警惕、戒备、抗拒。

而她的野心不仅是给野兽套上绳索，还包括将那绳子握在自己手心。这是那五颗杏给她启示与底气，也是绳子出现的契机。

如她所想，易昀确实仍然在盯着她看。

如瀑的黑发整齐地垂落，袍角却被夜风吹得与烛火一起摇晃。无人能见的他与不远处热闹的谈笑场景格格不入。

那两张笑脸莫名有些刺目，让他有些不爽。冥主不爽了，那就有人要遭殃了。

李尚剥了一只白嫩的水煮蛋，递给“云茴”，她说太晚了不愿吃，于是他将鸡蛋塞进了自己的嘴巴里。一整个，一口气塞了进去，腮帮子立马鼓了起来，两片嘴唇死命地扣住那只鸡蛋。

场景颇为滑稽，女孩被逗得咯咯笑。

突然，他觉得鼻子里好像进了什么小飞虫，鼻腔与喉咙相接处刺辣辣的。于是没忍住，他喷了。

被嚼碎的白的蛋清、黄的蛋黄喷了满桌，男孩呛出泪来。

“咳咳咳——咳！”