我不想抬头，却不敢不抬。我垂下眼睑，抬起脸来。让陛下看清我的样貌，而我又可以不和陛下对视。

少顷，我在陛下的视线下不由出了薄薄的一身汗。

陛下才开口道：“你很聪明，也很乖巧，一直恪守着本分，还有高超的琴艺，所以朕暂时不想杀你。但是一旦瑞王得知你的身份，你只能一死，朕断不容你和他在一起，你听见了吗？”

“奴婢遵旨。”

“你下去吧。”

“是，奴婢告退。”

从第二天起，我就被调到了御前做贴身侍奉的宫女。

我比之前更加小心谨慎，从不敢多说一句话。即使是面对绿萝，我的话也变得更少了。好在我一向是寡言的性子，所以绿萝并不以为意。

陛下心烦的时候，偶尔会让我抚琴，但再没有和我交谈过。这让我心中着实松了一口气。

让我意外的是，一个月后，绿萝突然被陛下看中侍寝，侍寝的第二日便被进封为充容。

让我安慰的是，绿萝并没有不高兴，相反她觉得好运来临了，她还特意将她的封赏拿给我看，她说家里人知道她这般有出息，一定会为她高兴的。

我默默点头，难得寡言的我提醒了她一句：“后宫争斗凶险，你要当心再当心。”

绿萝抱着我，平静说道：“我知道，姐姐为我好，才说这样的话。可我不会同人争，只盼着陛下可以偶尔眷顾我。”

我为绿萝在心里默默感叹一声，在宫里生存不易，做宫女心酸，做嫔妃就更心酸。我在浣衣局的时候听得实在是太多了，天子只有一个，可嫔妃们却有一群，没有什么比做嫔妃更需要操心的了。若是无宠，便会活得如宫女都不如。若是有宠，便是怎样都要面对千防万防都防不住的算计与加害。想要平安终老一生，除了自己殚精竭虑，便只能祈祷神佛庇护。可即便这样，也还是架不住一句红颜薄命。端妃曾这样被陛下盛宠，且有权管理六宫事宜，位比皇后，可还是那般凄凉结局，我此时真的不得不替绿萝担心。

陛下时常会找绿萝过来唱曲，却极少让她侍寝。所以，绿萝算是有宠，却并非盛宠。到目前为止未曾有过性命之忧，但还是少不得被整治。丽嫔曾借口说她不够恭顺对她罚跪过两次；还有，就是徐昭仪和她同住一宫，借着高她两级的品阶，经常用言语欺辱她，甚至冤枉她偷盗。绿萝都暗暗忍了，但在我面前还是忍不住伤心落泪。我怕她吃亏，却一时也拿不出什么好法子来应对，只能嘱咐她自己当心。

四个月后，陛下渐渐对绿萝的曲子没有了新鲜感，便很少召她来正阳宫，她便被嫔妃们欺负得更过分了。我为了帮她，悄悄帮她练习旧曲，还教她新的曲子。

她曾问我：“姐姐，你歌喉如此动听，还懂这么多唱曲的技艺，为何你千叮咛万嘱咐我绝对不能让陛下晓得？”

“我怕做陛下的女人，你心疼我，便要依我，否则我便不再理你了。”

绿萝抱着我说道，“姐姐聪慧，一早看透一切。如今，我已受够了做陛下女人的艰辛，想来还是从前和姐姐一起在御前做低阶宫女的日子最安心。虽然例银不多，却不用这般恐惧担忧。”

我对她推心置腹道：“浣衣局里什么都缺，最不缺的就是说闲话的宫人。听得多了，自然就明白了。端妃娘娘曾被如此盛宠，也难免最后的凄凉结局。后宫生存，历来不易。害人之心不该有，但防人之心不可无。只要是入口之物，你要千万当心。如今为了保住性命，不管你心中是否愿意，都得让陛下偶尔能想起你来。陛下的宠幸就是利剑，太多是害，全无也是害。要想过得安稳些，不能独占圣宠，也不能无宠。否则内务府的人克扣起来，你不止过得不好，甚至连保全性命的日常用品都拿不到，很有可能会因此丢掉性命。往后，你对所有人都要示好，不要轻易得罪任何人。人心都是肉做的，虽然世态炎凉难免，但不结仇、广施惠总是好的。宫里人多嘴杂，多一个朋友多条路，少一个敌人少堵墙。虽然受了陛下的眷顾，再谨慎还是免不了被人嫉恨，可起码不能自己主动招惹灾祸。况且，受宠、失宠在宫里都是平常事，以平常心看待就好。”

绿萝颔首道：“姐姐的话，我都记下了。”

半月后，绿萝又有了恩宠，陛下常常召她来唱曲，三五日便要她来一次，却不再让她侍寝。绿萝曾和我倾诉这桩烦恼。

我反而觉得这样没什么不好，我劝说她道：“虽说没有孩子就没有依靠，但女人生孩子本来就是鬼门关上走一遭，何况宫里有孕就是集关注于一身，沈美人和高充容都是因为小产而亏了身子以致抑郁早亡。我曾听说，她们小产和早亡都非意外。所以，为了好好活着，我觉得不侍寝比侍寝更安全些。”

绿萝听后，若有所思，接着对我点头道：“姐姐放心，我懂了，不会再为此烦恼。”

陛下刚刚让太监总管胡三送走了绿萝，便挥手让所有人告退。我正要跟着大家退出寝殿，陛下便叫住了我，“桑青，你留下侍奉。”

我来御前伺候已经八个月了，这不是陛下第一次单独要我留下。所以，我有点不安，但并不是太担心。

我以为陛下要我为他抚琴，没想到陛下却对我道：“与其费心调教别人的歌喉，不如你自己唱给朕听。”

我心中一惊，忙跪下叩首道：“奴婢的天赋远远不及充容，不敢有污圣听。”

“朕想听你唱一曲。”

我跪在地上没有说话，实在是不知如何是好。抗旨是万万不能的，可遵旨我也害怕，我怕陛下从此会不再因为绿萝的歌喉而宠幸她。突然我脑中灵光一闪，我道：“奴婢最近有些劳累，喉咙哑了，要是陛下不怕难听，奴婢遵旨就是。”

“罢了，你下去吧。”

我听到此话，如蒙恩赦，“是，奴婢告退。”