叶洪也敛了笑意。

“哎，老祁，你我都没少经历大风大浪，也不是听风便是雨的人，我幸得职责之便，对于圣上的意思自然也知道的比别人准确些，这一点，你大可信我。”

祁青山将食指上的玉扳指褪下一半，用拇指和中指夹着微微转动着。

祁雪知道，父亲在遇到难事费心思考时常常会做这小动作，一想到自己不仅没法为他分忧，反而还为他添堵，就一阵自责。

起伏的胸脯下愈发烦躁，她想直接跟叶洪摊牌，自己根本没有想和他女儿抢太子妃之位的意思，若不是那日叶蓁蓁出言不逊，从一开始的羞辱她的学识，逐渐过分到质疑她父亲的才干，她又怎会为了给祁家争一口气而挥墨如雨。

“叶叔，其实我……”

满腔愤懑刚吐出口又被祁青山一个眼神堵了回去。

“叶兄，我没有不相信你的意思。只不过鄙人只有这一个独女，与她母亲感情深厚。也不怕你笑话，内人每每想起小女终要出嫁一事，便情难自己、悲从中来，哭她个昏天黑地。内人近几年身子也不似年轻时稳健，大夫来看过后嘱咐说切忌情绪大幅波动，所以小女出嫁一事，我们夫妻俩只想一拖再拖。

有些风声吾也听了不少，只是一是不敢胡乱揣测圣意，二是惶恐小女无德担待传闻里滔天的福气。说来也荒唐，为了一个并未确定之事，这一年来常常夜不能寐。

今日蒙叶兄光临寒舍，听罢叶兄刚刚的话，吾一时百感交集，不知该作何回应。”

“哎，叶兄多虑了，我能确定的，只是圣上邀请夫人和雪丫头到正殿赴宴的消息，旁的，我可什么都没说啊。”

叶洪眼里的笑意晦暗了几分，让人捉摸不透。

“许是皇上只是欣赏雪丫头的才气，想亲眼见见也说不准呢，圣意难测，你我都算的上是老臣了，自然懂得这道理。”

祁青山闻言放松了些眉眼，自嘲地笑道。

“叶兄瞧我，年纪越大，一遇上有关于她们娘俩的事，反而越发草木皆兵了。”

“老祁啊，你和夫人伉俪情深，怎能说是草木皆兵呢。有时候啊，我还真羡慕你，蓁蓁她娘亲去的早，她在时我都没好好珍惜……”

叶洪说了一半，拍了拍叶蓁蓁的手背，没继续言语。

祁雪看着他眼里的悲痛只觉真假参半。叶夫人在时他没好好珍惜，死后也没见他有多懊悔，反手娶了她庶妹，日子照常过的安安稳稳。

也许这对京城世家来说是再正常不过的事情，但身为祁青山的女儿，她心中只有鄙夷。

毕竟在从一而终这件事上，她还没见过有男人胜过她爹。

“幸好蓁蓁继承了她娘亲的眉眼，看着她，我就常常想起我们年轻时的事情，所以才把她娇惯的不成样子。为了她能嫁给心仪的如意郎君，苦心经营了那么多年，可好像还是差了一点运气。我们求之不得，别人却犹豫不决的运气。”

眼见着叶洪眼里的哀思瞬间转变成狡黠，祁雪倒吸了口凉气，暗暗感叹道。

好一个逢场作戏。

绕来绕去，终于说出了他此行的真正目的。

让祁雪识趣点，把太子拱手让给他女儿。

只不过叶洪没想到的是，这正是祁雪求之不得的事。

看叶洪露出爪牙，祁青山也不愿再与他绕弯子。

“叶兄此话怎讲？”

叶洪轻笑一声，也不再拐弯抹角。

“圣意迟迟未下，也是在等你们祁家的回应，怎奈你们这一年来都是佯装不知、置身事外的态度。皇上英明，不愿做乱点鸳鸯谱的事情，所以才想借今年中秋宴看看雪丫头的意思。若你们祁家果真不愿，也可说个明白，莫要打乱别人的棋盘。”

祁雪气极而笑，原本以为叶叔是真心与父亲交好，是朝堂上难得的知己好友，但没想到触及了自身的利益时，却仍是暴露了锋芒。可惜了自己这么多年为了叶叔容忍叶蓁蓁了许多时候。

她刚想跟对面的父子俩直说，自己对当什么太子妃根本没有兴趣，他们要做什么棋局也与自己无关。可刚要开口又被祁青山的眼神压制住。

“多谢叶兄提醒。”