“少侠言重了。”说完便抬手摘下面具。

“你就是胥离？”

“对，在下的确是榜上通缉之人，幸得二位相救，不然此时应当入了黄泉，成了地下鬼。”

“你即是皇族，却落得这般境地，想来这看似风平浪静的高苑红墙，实际早已暗流涌动，狼鼠遍地了吧。”

李砚舟语气有些玩笑，一副看客模样。

“不瞒少侠，确实如此，这巍巍大胥，要变天了。”

胥离说得慢，语气里透着无奈心酸。

南绾静静站着，柔和道。

“这位公子，实不相瞒，我们来此是为寻找一物，此物对我来说重要非常。偶然得到线索，应是机缘巧合下不慎遗落在皇城。公子即是皇族之人，不如我们合作，等你重回之时，还望替我寻找。”

胥离如今早已是水中浮萍，任人冲刷击打，整日东躲西藏，将命随时提在手里，不知哪天就掉了。

“姑娘此话当真？”

“自然。”

“你们助我，只为这一物？莫不是什么还有什么难言之隐？”

南绾会心一笑“只为这一物，公子放心，若寻得到，定当感激；若是寻不到，也没有强求之意。”

胥离理了理衣袖，向李砚舟拱手，像是将要举行某种典雅庄重的仪式，他清了清桑，郑重其事道。

“不知姑娘，如何称呼？”

“南绾。”

继而又将目光落到李砚舟身上，“这位少侠？”

李砚舟微笑着回礼，声音清润干净“在下李砚舟。”

胥离看着眼前二人，心中升起复杂情绪。无论如何，这二位是在他每日东躲西藏，无枝可依的境况下伸以援手的。

在这段风餐露宿的日子里，他早已体会过百姓生活，也明白普通人对于官府的恐惧与敬畏。他们在得知自己逃犯的身份后，依旧愿意帮他。

对于一个快到绝境的人，他已经无法再思考到底是真心还是假意，当下，他只想博得一线生机。

胥离收回心绪，口吻轻柔。

“二位心善，真是一对璧人。”

李砚舟听到，愣了一下，随即歪头低笑几声，他眸子转而看向南绾，犹如一弦清泉，澄澈明净。

“阿姐，他说我们是一对璧人呢。”

南绾听到一怔，抬起头与那双黑眸视线交汇，但很快就化开了。

真是出乎意料，胥离见此连连道歉“抱歉抱歉，是我唐突了二位。”

二人都没说话，一个镇定自若，一个笑意颜开。

大胥国从战乱时期民生凋敝，天灾人祸到日益恢复，家国繁荣，再到如今党羽之争，宫廷大乱，其实不过百余年。大胥的建国皇帝姓胥，“大胥”二字自然也是由此而出。

当今大胥在位的帝王名曰胥阳，已过花甲之年，前几年整日沉迷于丹丸神药，身体在年龄与药物的摧残下，早都已经是枯木沉舟，还吊着口气罢了。

如今朝廷内，胥阳也只是占着皇帝的空壳子而已，他多年不上朝，对于朝廷事，天下事也都是充耳不闻。

时间一长，实际权利就日渐落到曹相，曹启手中。

曹启祖上曾盛极一时，不过到了他祖父那一辈就衰落了。虽说家道中落，但家里长辈对曹启文化教导也是看得重要。幼时便开始读书，温习功课，将心思全然扑在学业上。

曹启少年时在家中长辈的撮合下，和同乡的姑娘结婚，不过说来也是怅然，两年光景不到，那姑娘就重病逝了。再后来短短几月，才把妻子的丧事办了，他的父母也因意外，死在那年的秋天。

胥离在皇族子弟中排行第六，大家都叫他六王爷。

他上面本应有五个哥哥，可这些年间，或是意外，或是重病，或是被贬被罚，留下的就只有他二哥，如今的大胥太子，胥臣。

甚至还有些年龄小的兄弟，也都早早夭折了。

半月前宫中政变，太子被囚禁，连同太子和各位王爷一党的，都被流放或羁押。而胥离在太子事先安排下才得以逃脱。

现在的大胥，曹启一手在握。

三人结伴来到城郊的一间茶楼里，周围都是树林，茶楼前有条小道，时而有车马行人经过。

胥离依旧戴着那张面具，逢人问起，也都是说幼时贪玩，不小心划了脸。城外百姓消息没那么灵通，只知道城里在找人，至于是什么人，就不得而知了。

三人围着木桌坐下，上了壶茶水，又点了几碟小菜。

胥离站起来给李砚舟和南绾斟茶，将茶放在两人面前，转而才坐下。

“在下想请二位帮个忙。”他说得恭敬又恳切。

“此番宫中生事，其实是从林馆丞开始的。”