马西莫没有和动物沟通的异能，但炼金术下有一个分支傀儡术，通过制作、控制中介达到自己的目的，马西莫以前学过一些专门制作傀儡的知识。

他先给还活着的猫头鹰喂了水和肉，它之前已经吃了一顿睡了一觉，现在精神不错，站在工具架上，看马西莫操作它兄弟或姐妹的尸体。

马西莫本身并没有任何解剖经验，但他只要把足够的材料放在一起，付出代价交给“规则”去完成组装。

炼金术的魅力在于物质和能量重组的过程，你不知道会有多么有创意的事情发生，它的危险也在于此，你得到的也许不是奇迹而是魔鬼。但学习和研究炼金术，能把这个过程的危险降低，让它变得可控。

这次法术的目的，是制作一个外形和普通猫头鹰一样的傀儡，骨架和支撑材料由蝙蝠侠在不知情的情况下慷慨赞助——那只被帮派当做凶器的蝙蝠镖。不得不说，那材质真的绝了，轻巧又坚硬，经过精心制造和打磨，便宜了马西莫。

马西莫做好一切准备，包括把活泼的小家伙关起来避免它捣乱，接着戴上特制手套，顺利地完成了傀儡的外壳。控制傀儡的核心部件目前还缺乏，但马西莫不着急，材料需要慢慢积累。

当晚，两只猫头鹰被放在小纸箱内，为了取暖他们紧挨在一起，活泼的那只歪头瞅着另一只，眨了眨眼睛，后者也做出同样的动作，只是眼神空洞，没有灵魂。

意大利菜轮番做得有点腻了，马西莫今天按照菜谱做了红酒炖牛肉，配菜有蘑菇、小洋葱和肥猪肉丁，主食面包。

凯瑟琳挑眉：“遇到什么好事了？”

“大小姐对我的稿子很满意，已经打了尾款。” 大小姐是披萨店里的人给那个约稿客户取的外号，一半出于低调保密的目的——毕竟是义警粉丝，一半出于恶趣味。

凯瑟琳喜滋滋把面包撕成块状扔进汤里，等它们吸饱了汤汁再吃掉，杰森则一手面包一手勺子，眼镜微微眯起，露出满足的猫猫表情。

饭后凯瑟琳收了盘子，杰森看着那堆累积着等待清洗的餐具，问马西莫：“现在客人越来越多，你要招洗盘子的小时工吗？”

披萨店老板摇头，杰森有点失望。

“没人能进他的厨房，这是披萨店的第一条铁律。”凯瑟琳解释完，问杰森：“你缺钱吗？”

“嗯，”杰森承认，支吾道，“我爸爸，他受伤了需要要一笔钱。” 从他平时透露的只言片语，大家知道他母亲早亡，父亲是个无业游民，有酗酒的习惯，平时靠领救济为生。

“他还活着呢？” 凯瑟琳依旧犀利，她没有恶意，只是习惯如此。“你饿肚子的时候不见人，需要钱的时候倒出现了？”

杰森低头，没有为他辩解什么。

凯瑟琳也没问他需要多少，从自己的钱包里面拿出一卷绑好的二十美元，给杰森让他收好：“不算你利息。”

马西莫看到了，察觉凯瑟琳晚上的工作似乎不怎么简单，这种卷起来的小面额钞票，很像违禁品小规模交易里面的支付方式，一卷对应一小包，方便计算还安全，不像大面额容易被追踪。

快下班的时候，马西莫给了他一张单子：“你平时上午要是有空，可以帮我收集一下，每项给你十美元。”

杰森仔细看那张清单，表情变得古怪。

“你没在开玩笑？”

“当然没有。”

猫的胡须、黑狗尾巴上的毛、清晨的露珠……收集这些做什么？

杰森现在也开始认同凯瑟琳，马西莫是个怪人。

杰森是个办事非常认真的孩子，马西莫没想到他的动作这么快，第二天就把大部分东西帮他搞到了。

他顶着杰森怀疑的目光，把狗毛那项因为“狗不够黑”而判罚出局，给他算了钱。出于保密的目的，他还多给了五美元作为封口费。

用孩子打掩护对他的炼金术师身份是种保护，小孩子收集这些不惹眼，别人只会觉得他调皮贪玩，而杰森又在自己眼皮子底下做事，方便控制，就算将来小孩儿说出去也没什么，他就说自己有奇怪的癖好。

他毕竟是个哥谭人。理直气壮.jpg

杰森：我不理解。