尽管正义联盟的介入让事情有了转机，超人成功地为哥谭争取到了一些时间。米国政府不会立刻用核平了被外星植物入侵的城市，可喜可贺。

一道身影划破云层，如流光，穿梭于云端之上，带动着一股几乎可触的力量，眨眼超人就都到了哥谭和大都会的边界。那儿已经竖起了临时搭建的种种路障和铁丝围墙，荷枪实弹的士兵严密地把守着路口。

超人的眼睛，深邃而明亮，能够穿透一切障碍，看到世间最深处的秘密，但他有时候觉得自己看不透人心。

几分钟前天眼会代表阿曼达·沃勒的表情历历在目，她目光冷酷，宽厚的嘴唇说出最刻薄的话：“八百万和八十亿，最简单的数学，卡尔·艾尔，我们决不能不负责任地把人类置于危险之地。再说，这是人类的事，奉劝你不要涉足其中，你不会以为只有莱克斯集团举办国防科技展吧？”

牺牲是必要的，政客说。

某党派的媒体全面发力，主流媒体清一色在洗地，说做出这个决定有多么艰难，哥谭和哥谭人民为世界曾做出了巨大贡献，如今他们能做的，就是保持隔离，不要危害人类。

网络上也受到了政府监管，只是科技巨头目前似乎还没滑跪，留下了一片自由的舆论空间。

社交媒体上各种传言沸沸扬扬，除了官方和民意代表组织如屠宰沼泽，民间也自发在论坛等平台建立了中心以便交流。

个别帖子时事播报城市内的情况，哥谭出现了囤积食物疯狂挤兑、局部地区哄抢商店、因人手不足部分公共设施瘫痪的情况，大部分人尽可能躲在家里。但总体而言，整座城市还在运转，像手机开启了低能耗模式，只保留最基础的功能，等待着难熬的时间早日过去。

在一个标题为“我没素质我要骂人”的帖子里，楼主尽情地发泄着自己的情绪，这本来只是个人表达的地方，因为情感之朴素表达之犀利引起了许多普通人的共鸣而飘红。

“鸡蛋涨了五倍……蛋J蛋，你终究成了我高攀不起的样子。”

“前天去超市居然没抢到纸巾，恨不得多长两条腿QAQ”

“快两天没喝可乐了啊啊啊啊啊！！！小鲨鱼不是不想努力小鲨鱼只是死了.JPG”

“布鲁斯·踏马的·韦恩去哪儿了？！他公司几万员工、数十亿资产，他都不管了吗？！！”

后面楼主的情绪明显变暴躁，因为变火引来的回复也越来越多，特别是这条下面，大部分是嘲讽：“公子哥说不定还在某个私人海岛上度假。。。”

“有小报之前还拍到过他，应该在他庄园地堡里缩着呢！”

“很多上流人士趁着机会逃了！那些没种的玩意儿！”

也有人力挺屠宰沼泽：“要说谁最有种，除了我女神我敢说没人敢称第一！”

“管它什么狗屁外星生物，魔法打败魔法，over。”

“话糙理不糙，一人血书支持魔法师当市长。”

在众多渴望领头羊的声音中，也有的聪明羊羔发现了异常。

“不是我泼冷水，我们没人能看到过她，之前有讨论帖也被删了，你们说，她会不会也……”

接下去瞬间吵了几十楼，因为形势过于混乱管理员也没精力管，直到有人大吼：“密涅瓦！直播！”两个词一来，这里瞬间清净了。

密涅瓦鲜少出现在镜头下，偶尔几次也是意外入镜或者被人抓拍，她从没接受过媒体的正式采访，哪怕是问题事先排练过的那种。

在这个时候她选择直播面对世界，立刻吸引了全球的目光。

屠宰沼泽官宣了直播时间，在倒计时归零的时刻，黑色的屏幕上出现了一片空地，那大概是沼泽附近，背景里有屠宰沼泽的地标建筑和摩天轮等设施，上面装饰的霓虹灯光原本已经熄灭，今天大概为了直播再度点亮了。

此时夜幕降临，因为没了都市的光污染隐隐显出了璀璨的银河，空气中弥漫着神秘而紧张的气息。在这片自然与人工共同雕琢的土地上，在所有目光聚焦之处，一阵旋风骤起，携带着令人窒息的热度与光芒，由远及近，那是魔法师，身披一件燃烧的斗篷，自虚空中缓缓降落在众人面前。

她的斗篷随风飘扬，那是一团永不熄灭的火焰，燃烧着希望与勇气，指引着迷失的灵魂找到方向。斗篷上的火焰看上去并非凡火，似乎蕴含着强大魔力的元素之炎，它们仿佛有灵性一般，围绕着她优雅旋转，形成一道壮观的光环。每一片翻飞的火羽都映照出她坚定而自信的眼神，那是掌握自然之力、非凡能量的证明。

密涅瓦站在那里，宛如一尊古希腊掌控火焰的神祇，周身环绕的烈焰、那些火羽渐渐熄灭。她轻轻抬手，指尖轻点，周围的空气开始震颤，呈现出肉眼可见的波纹。随即，一束束细小的火苗从地面升起，汇聚成一条条灵动的火蛇，盘绕在她周围，听候调遣。

这不同寻常的开场立刻抓住了所有人的心神，无数狂热的目光聚焦在她身上。

“新把戏。太棒啦！”

隔着屏幕的某位热心观众惊喜地瞪大了眼睛，如欣赏一场盛大的魔术表扬，目不转睛地盯着那道身影，接着倾情鼓起掌来。

电子屏幕的光印在他的眼睛里，扭曲，沉淀，最后没入一片漆黑。

在离地球数百千米的太空实验室里，莱克斯·卢瑟难得停下了手上的实验，通过远程通讯观看直播。

在隔离发生后，莱克斯集团立刻发表了支援哥谭的声明，立场暧昧，既没有直接反对政府这样毫无人道的决定，也没有完全抛弃哥谭八百万人不管。在总裁的命令下，AI智能驾驶的大卡车载着各种生活物资，持特许通行证进入哥谭，一去不回。

莱克斯·卢瑟的总统竞选团队认为这是最好的策略，执政党背锅，他花点小钱赢得民心，双赢。还有一点他团队里的所有人都没明说：希望能在密涅瓦那里为老板挽回一些印象分。

卢瑟如果知道他们的想法说不定会回以一个嗤笑，伴随着鼻子喷气和表否定的摇头，他走在模拟地球重力的环境中，步履稳健，每一步还是那么坚定、固执，和在地表没什么不同。

一句话掷地有声。

“那不是她。”

的确，玩火的魔法师不是真的密涅瓦，几乎一致的相貌让这个扮演者的身份呼之欲出——拉瑞莎·费尔罗。

原本在北美洲南部打天下，她听说儿子出了事，第一时间赶了过来。

“应该早点通知我的。”

她目光锐利，缠绕在她手臂上的火蛇与其主人一道盯着说西语的那群家伙，被这样的目光扫过，他们不由自主地低头，大气不敢出。

贝恩紧紧闭嘴，肌肉紧绷，他戴着一个黑色面具，覆盖了他的下半脸，只露出眼睛和嘴巴，显得引人注目。那是由魔法材料制成的黑色面具，不仅起到了保护作用，还增强了他的耐力和抵抗力，它大概是他的标志性装备，平时没见他佩戴，只在特殊时刻出现。显然，他认为费尔罗在场的时候必须郑重行事，穿戴齐整。

拉瑞莎·费尔罗这句话又何尝不是对屠宰沼泽的人说的。

这是下马威。

屠宰沼泽CEO哈罗德感受到了埋怨，他避开了锋芒，打工仔没必要撞到老板母亲的枪口上去，还是一看就脾气暴烈的火系魔法师，而且，眼下最要紧的是立刻行动救出马西莫。

更何况这其中还涉及复杂的家庭情况，马西莫的爸爸乔伊·安多里尼从见到拉瑞莎·费尔罗那刻起就是个木头人了，他等着缠绕着她的如有生命的火焰，不知道是被吓的还是惊的，肉眼可见的停止了脑袋的运转，完全指望不上。

哈罗德看向杰森，后者理解了他的目光。

杰森作为最清楚前因后果的人，给他家第三位魔法师及在场的所有人做了简报。

可能是马西莫的刻意为之，杰森作为魔法头罩，之前基本上与蝙蝠一家行动，伙伴不多，身份保密，大多数时候在控制狂蝙蝠侠的掌控下，鲜少有扮演主导者这样角色的时候。此时，面对十几双眼睛和耳朵，他也不怯场，展现出令人惊叹的沉着、冷静和领导力。

“Max和蝙蝠侠调查黑慈悲本体的去向，路上遇到了毒藤女制造的陷阱，她用变异食人花袭击平民，趁机用黑慈悲孢子寄生了他们。等他们回到蝙蝠车里，孢子发作，两人都陷入了昏迷。”

“之前有人进入被寄生者的梦境而令对方恢复清醒，鉴于这个成功例子，我也尝试进入Max的梦境。一共两次……”杰森的声音低落下来，“但我都失败了。”

“仔细说说，我们需要了解梦境的运作方式。”拉瑞莎·费尔罗说道，声音算得上和气。

杰森不但详细描述了当时的情况，还分析了可能的原因，他之前已经写过报告理清楚思路，又亲身经历印象深刻，所以表达清晰流畅。“黑慈悲扭曲了我的外貌与身份，影响我的行为，在梦境中人的眼中，我是毒藤女，他们的敌人。”

“不仅如此，它还会歪曲、限制我的行为，我无法直接坦白自己的身份，不能说出自己的名字，我尝试说‘你是我重要的家人’，但他们听到的却是‘你是我真正的敌人’。我的行动被限制不得不战斗，在我被蝙蝠侠牵制住的时候，Max对虚假的黑慈悲使用了魔法，我感受到他的魔力被黑慈悲吸收，而不是他以为的那样和规则做了交易，凭我如何叫喊也无济于事，最后我只能逃走。”

“这是我第一次尝试的结果。”

杰森继续：“在梦境中Max和蝙蝠侠分工明确，进一步印证，梦境的运转需要符合被寄生者的逻辑，否则会被看出破绽，而黑慈悲会用尽一切手段去引诱他使用魔法，这也是我最担忧的部分。”

拉瑞莎·费尔罗点头，她又追问了一些细节，问道：“让他使用魔法与感到快乐，哪项更优先？”

这是个非常关键的问题，杰森也给了他们探索得到的答案。“这就不得不先说第二次尝试的过程了。”

“我做了更充分的准备，但进入后却发现出了巨大的变动，梦境中的Max被催眠了，落入更深层次的梦境。他用魔法连接了受害者的梦境，打算通过这种方式让所有人清醒过来。”杰森苦笑：“我无法与他本人的意识直接沟通，只能采取更激进的办法——直接破坏掉梦境中的魔法阵，我以为这样能让他从第二层梦境中醒过来。我潜入蝙蝠洞，当然还是被人当成了毒藤女，和梦中的另一个‘我’打了一架，对方‘杀死’了我，匕首正中胸口。”

但也不是完全没有好消息，杰森回想起梦境中那个自己的焦虑：“那个杰森实际是Max的意识，他感到了危险，所以才显得焦躁不安，我能感受到，我能感受到它。”他重复了一遍，像是抓到了希望的尾巴。

说到这里，刚才拉瑞莎·费尔罗问的问题也有了答案：

魔力优先于快乐。

黑慈悲在魔法师身上发现了能让它变更强大的新食物。

拉瑞莎·费尔罗抱胸，手指敲打着自己的左臂，一条细长的火蛇顺势滑下从一条手臂游向另一条，推测：“大概是魔法庞大的力量，让幻境变得更复杂，能支撑起梦中梦的框架。”

杰森点头：“我们也是这么想的。梦中梦也加大了让Max清醒过来的难度，黑慈悲乐见其成，说不定还是它故意诱导的。”

“我们首先要传递给他的信息是‘禁止使用魔法’，减缓黑慈悲生长、变强的速度，防止幻境再造一层梦境。其次，必须让他意识到，一切皆为虚幻。”

杰森十分认同，不过他也有疑虑，担心短时间内形势又有新的变化，自嘲：“这次进去，不知道已死的‘毒藤女’会不会突然复活。”

“我们会知道的，” 拉瑞莎·费尔罗，“我和你一起。”

趁着拉瑞莎·费尔罗和她的手下们出去的时候，杰森看到哈罗德的表情有所迟疑，他听见对方问：“她能被信任吗？”

“我也是第二次见她，她和以前比变了很多。”杰森回想起他们的第一次见面，在上世纪，那会儿她是个比自己还小的孩子，天真烂漫，纯洁无害，想要的一眼就能看出来。

蝙蝠洞和屠宰沼泽都收集到了拉瑞莎·费尔罗的情报，一条条直接的、侧面的信息描绘出现在的她的模糊剪影。

远离家乡在异国闯荡，婚姻不被家人祝福，生育时几乎丧命，卷入黑手党财产继承风波自卫杀人，因此不得不离开家人孩子逃亡，之后被困在独裁国家的监狱里十多年，近一年越狱成为某国叛乱者们的首领之一，趁机啃了刺客联盟一口而实力迅速膨胀，至今已经掌握该国的大部分地区……

在经历了如此种种之后，那张记忆中纯真的脸早已面目全非，杰森·陶德很难说自己看得懂她。“不过，我能肯定她不会伤害Max。再说，我们也……”

哈罗德在心里补完了他的话：没有其他选择了。

在杰森他们开会讨论的时候，蝙蝠洞将马西莫安全转移到了一处秘密基地。里面全新的设备和少有的使用痕迹，让贝恩和手下对视了一眼，这种防范针对的谁不言而喻。拉瑞莎·费尔罗挑了挑眉，不置可否。

尽管蝙蝠侠也陷入了昏迷，但大家讨论后都认为应该先救醒马西莫，也许魔法让马西莫的梦境变得复杂难明，但蝙蝠侠的可预料得更诡谲，没人敢轻易涉足他的个人领域，说不定还没被幻境弄死，就先被他的意识搞了……而且，拉瑞莎·费尔罗或许不会伤害马西莫，但对蝙蝠侠呢？他们不敢赌。

拉瑞莎换上了一套由特殊织物制成的法袍，这种织物据她说能够增强施法者的魔法效果，同时保护穿着者不受反噬。

杰森观察到在布料随她的走动翻起的时候，透出内部刻画的纹路，他感到眼熟，又觉得和自己见过的不一样。没时间多想，他在拉瑞莎的指挥下，配合在她变出的石台上绘制魔法阵。

半小时后，一个巨大的圆形石台静静矗立在空间里，上面刻满了复杂的符文和图案。这些都是历代魔法师智慧的结晶，由马西莫传授给他，用于辅助魔法师增强魔力、意志和灵魂。整个绘制的过程中，拉瑞莎就站在这石台边上，默默看他，嘴角噙着一丝若有似无的微笑。