“也没瞧见她影，想那长公主最缠小周王，既是哥哥叫来的，如此闲着倒白费。今日甚是无趣，晚些你找个机会把人带到后院去。”嘉宁郡主倚着窗笑着。

“是。”松萝应着，嘉宁郡主在京兆纵情声色惯了，平日豢养几个小倌陪玩也是寻常。

约莫过了一炷香的光景。

“殿下，今年的魁首好像不是汝南的舟队。”

听着江初砚的话李长乐微顿，竟不是汝南？

她赶忙揭开纱帘探出头观望，窗外的人看着湖面的突变也谈论如沸水。

“快看那龙舟争先了！”

“今年魁首怕不是汝南！那龙舟从未见过！”

“今年可是押错宝了，怎得还有其他龙舟？”

……

李长乐遥遥见着湖面上争先的龙舟黑红，不似汝南的红黄，隐约有些熟悉。

看着那舟队愈来愈接近，李长乐便想起江东的那人，毫不犹豫地推门出去，站到廊边，笑看湖面。

记忆里熟悉的那人正在船尾掌舵撑杆，江东之人善水，那舟宛若龙衔飞浪，遥遥领先了汝南一个龙舟的距离，将汝南甩在后头。

他若摘桂，周呈不得把脸气紫。

江初砚见她突然兴起便随她一同出去，心下些许忐忑便询问“殿下可知这龙舟是哪处的？”

“江东。”

周木在下头跪着回禀。

周呈听了这消息自是坐不住，面色当即不悦，但碍于裴文瑾在此处又收了几分神色。

“江东之人已经好几年没入阳城了，今日确实事发突然，杜家竟也没递消息……”

郭尚书正说着，那边叩门三声杜裕便来“家父让吾来给殿下赔个不是，江东的龙舟队上场我等也是方才知晓，眼下龙舟将登岸，只能委屈殿下，汝南的龙舟拿个第二的名次。”

“那有什么委屈不委屈的，赛龙舟本就各凭本事，江东之人能来，吾自当高兴。”周呈强扯着抹笑。

“小周王大气，不愧为吾辈之典范。”杜裕夸着退下，屋内空气沉静黏稠。

方才的仁善一瞬转为雷雨势，裴文瑾也吞下了夸赞之言不敢妄言，耸着肩，低头盯着杯里的茶。

“事既已成定局，还望殿下沉住气，老臣便不久留，门下还有诸多事务要料理，先行告退。”郭尚书倒不迁就他的性子，见着势头不对便起身行礼要走。

见着一旁的裴文瑾惶恐，郭尚书顺道拍拍他的肩“怎么 ，茶香痴迷，莫误了正事。”

“微……微臣……下官……先行告退，尚书大人所言极是……不扰殿下清净。”裴文瑾惊得跪下行礼。

周呈见他说话颠三倒四，不禁嗤笑“周木，送客。”

郭尚书叹了口气，一把提起跪着的裴文瑾离去。

出了廊外，周木止步后，裴文瑾轻喘气，跟上郭尚书像鱼浮出水面吐息“方才多谢大人，只是我那样失态……”

“你为老夫门生，吾自当多照顾些，殿下宽仁不与你计较的。你是殿下亲点要见的人，回去把自己的事情办明白就可，其他的无需忧虑。”郭尚书回头拍拍他的肩膀，嘱咐道“遇事沉着些，殿下有心提拔你，莫负了期望。”

“是，文瑾谢尚书大人提点，定不负殿下重望。”裴文瑾喜着行礼，细碎着步子紧跟。

不过半炷香龙舟队便上岸，楼下诸多人团团围着庆贺，船尾撑杆那人红袍黑褂利索，左肩上绣着金丝猛虎，发冠高束，恰少年，风华正茂，青春正好。

孙樾正望着江岸的楼台寻人，见着二楼女子娉婷便朝她招手，三两步上岸。