说着又把叶蓁蓁往前推了推，想让两人言归于好。

可是她们俩本来也没甚友谊可言，又何来的重归于好。

收到母亲的示意，祁雪终究还是朝叶蓁蓁伸出了手示好。

可叶蓁蓁却依旧耍着性子，重重地在祁雪手上拍了一掌后跑开了。

在归途的马车上，祁夫人又问了几句当时发生的事，祁雪不愿和母亲说起别人抹黑她的事情，铁了心地闭口不谈。

祁夫人见状也不再多问，只对自己的女儿保持绝对的信任，嘱咐了几句以后在任何时刻都要把保护自己放到第一位。

祁雪点点头，紧紧地拽着母亲的衣袖。

竹窗难掩外面的春色，可祁夫人记住的却只有女儿眨着澄澈的双眼对自己坚定说道。

“母亲，我不想穿漂亮衣服，只想和你一样。”

再后来，祁家逐渐在京城站稳了脚跟，如庭中那棵来的那年种下的梧桐树一样，愈发枝繁叶茂起来。祁夫人也不用再强迫自己带着女儿去和各家女眷打交道，祁雪也不必面对叶蓁蓁的种种刁难处处忍让。

在这片土地上，就连自由都建立在权势之上。

记忆里那个幼小的身躯不知不觉间已出落的亭亭玉立，往门前一站，能在地上投下好长的影子。

祁雪熟捻地将自己从回忆中剥离，扬起一个明媚的笑脸，略施一礼，往屋里走去。

眼神直直看着叶洪，就连余光都不愿扫向一旁的叶蓁蓁。

“叶叔，您怎有空来了，听闻您近日政事繁忙的很，我差药房给父亲制的参茸养生丸刚制好，还想着过几日给您也送去些补补气血呢。”

叶洪捋着胡子笑了两声。

“还是雪丫头心细，蓁蓁啊，何时你能学到雪丫头的半分懂事，为父都欣慰啊。”

祁青山一面摆手给祁雪赐座上茶，一面和叶洪客气道。

“她呀，也就在你面前装的乖巧，背地里惯会给我捅娄子的，哪似蓁蓁那般安安稳稳的，有个大家闺秀的样子。”

叶洪闻言笑得更剧烈了些，嘴角的胡子一颤一颤。

“好好好，老祁，咱们的这两个女儿都是掌上明珠，都得好生捧着。”

祁雪低头呷茶的嘴角抽动了下，心想，你女儿是捧在手里小心宠溺的珍珠，我可没有这样甘做养蚌人的父亲。

祁青山干笑两声，附和道，“叶兄说的是。”

“雪丫头的身子可恢复好了？上次生辰宴上你没露面，你父亲又不肯与我多说，徒让人担忧。”

看着叶洪眼里的关切不像是假意，祁雪放下茶盏恳切道。

“嗐，多谢叶叔挂念。就是风寒热症，一开始没当回事，后来愈发严重了，因为怕传染给旁人，所以错过了宴上拜谒的机会，眼下已经好全了。”

叶洪点点头道，“那便好，只是可惜了，雪丫头这辈子唯一一次的二八生辰，就这样稀里糊涂地过了。”

脑海里突然闪过那片险些失手的烟花，还有被映的发亮的承影的脸，祁雪心头一颤，脸上释怀一笑。

“这辈子的每一个生辰都是唯一的呀，或者说，每一天都是唯一的，叶叔何必为区区小事伤怀。”

叶洪点点头，暗暗感叹，这小丫头小小年纪，却有着常人活一辈子都未必能学会的豁达。

“对了，叔赠你的生辰礼可还喜欢？”

自她回家以来就一直被禁足在房间里，哪里赶得及去库房察看今年的生辰礼。

看出女儿脸上的窘迫，祁青山赶紧出言圆场道。

“就是那匹蜀锦，怎的忘了？”

祁雪闻言赶紧堆笑。

“哦哦哦对，简直太珍贵了，我始终没找到能配得上这块布料的图纸样式，就一直将它好好归置着。”

“那可不是普通的蜀锦，是火云锦，蜀地今年拢共就制出了八匹，我定了两匹，一匹给你，一匹给蓁蓁。你们两个同岁，今年都到了可以出嫁的年纪了，用这火云锦做嫁衣，可真是再合适不过。”

抛去和叶蓁蓁的恩怨不说，叶洪对她确实是不错，每年的生辰礼，他赠的东西在众多市侩浮夸的物品当中已经算是用心了。

可是今年这礼物其中包含的意味，有些沉重地让祁雪抬不起头来。

可是出于礼貌，祁雪也不好多说什么，只能默默接受，佯装撒娇道。

“多谢叶叔，我就知道您疼我。”

哪怕不愿看她，祁雪还是用余光瞥见叶蓁蓁捂着嘴干呕了一下的表情。

“……”

心里虽然无语地翻了好几个白眼，但祁雪面上依旧不露声色。

“雪丫头这张嘴啊，真是让人欢喜。”

叶洪话锋一顿，虽然已经努力掩饰，但祁雪还是看见了他眼里的试探。

“听闻今年的中秋晚宴，皇上有意邀请你们一家去宫中赴宴，想是我这礼物不多时便也能派上用场了。”