这月十五，陆亦寻循例休沐，同僚相邀出游踏青都借口推辞了，只想在芳草院好好与沈七七呆上一天。
有他在房中，沈七七做什么都如芒在背，总觉得有人盯着无法专心，恨不能找个借口自己出去出游踏青才好。
还好没过多久，陆夫人派人请她们两人过去说话，沈七七头一次觉得陆夫人的命令居然也有让人高兴的时候。
二人在碧桐苑正房落座，接过丫鬟上的茶。
陆亦寻便问：
“不知母亲叫我们来，是有何事吗？”
陆夫人穿身湖绿色松鹤纹彩锦大袖衣，手指在炕桌上轻轻敲着，手部皮肤虽略有松弛，但骨节修长，仍不失为一双纤秀的美手。
她缓缓道：
“主要想与你们商议一番，如此下去，陆府可怎么是好......”
说着便将之前，各府彼此相邀，却都不再给陆夫人和陆亦棂送请帖之事说了。
陆亦寻心知肚明是因为什么，但实在不好直接说出口，只得敷衍道：
“她们不是还邀请七七去吗？应该也不是针对陆府，可能确实如她们所讲那般......”
陆夫人是听不得任何人说沈七七能代表陆府，将自己顶替下去这话的，一听就勃然大怒，又不好直说，只能借着陆亦棂的由头发作：
“你好歹也是柃儿的亲兄长，怎么满脑子只有你媳妇，全不肯分一点心思给其他人？柃儿如今也十七了，容貌自是一等一的好，若天天坐在家中，谁知道你相貌美丑，性情如何？由不得盲婚哑娶，胡乱嫁个人便罢了。若不时去各府去客，说不定遇到什么王侯贵胄，与柃儿结一段良缘，也未可知，到时岂不能为柃儿择一门好姻缘？”
陆亦寻想想也的确如此，那些高门大户家的女儿，将来出嫁自己做当家主母，人情往来，待人接物是份内职责，因此都是从小就练习，跟在母亲身边设宴做客，学习大人们是如何待人接物的，没有关在阁中不见人的道理。
只是他也为难：
“那要我们如何呢？去求各府给柃儿下帖子吗？”
陆夫人狠狠白他一眼：
“谁要你这般做了，说话也是可笑。她们不请我们，我们可以请她们啊。今日十五，我看黄历，七日后，便是个好日子，不如下了帖子，请平日多有来往的夫人们，带了小姐来家中做客，以此缓和关系。”
陆亦寻想，这的确是个好主意，夫人们若肯来，之后必定要回请，这样母亲和妹妹也就能顺理成章重新与各府交好。
“母亲此策甚好，事不宜迟，您今日便写了帖子，令人逐家送去吧。”
陆夫人从前看自己这儿子，是怎么看怎么顺眼，越看越完美，丈夫给她受得气，全都能用这个儿子补足。
相貌出众，文采甚好不说，性格也好，从来事事都哄着自己，不肯有半分反驳的。
但如今也不知是怎么了，只觉他句句话都不中听，仿佛每一句都在往自己肺管子上倒辣椒，呛得她也没个好声气：
“若那么简单，还用喊你们来做什么？”
若以她的名义邀请，各府夫人一定推脱不来，因此，只能以沈七七的名义去请，说不定还给几分面子，想想自己不知怎的，怎会沦落至此，陆夫人也是心酸怅然。
将这意思说了。
陆亦寻只垂目不语。
沈七七端然而坐，一身孔雀蓝碧荷纹妆花缎长裙，衬得她明眸皓齿，高雅清致，盈盈笑道：
“七七替婆母代劳，自然责无旁贷，只是，我若给各府少奶奶小姐下帖，倒说的过去......请各府夫人前来，由七七下帖，怕人家不会觉得怠慢了吧？”
还非要我把如此难堪的话说这么明白吗？
陆夫人恨得将满腹醋气压了好几息，这才勉强开口：
“无妨，就说我授意你来邀请，主持招待，也都由你负责。”
这在外人眼中看来，其实就是主母将当家权限移交给了媳妇，待人接客这种事，夫人便不是主角了。
沈七七仍在犹豫，陆亦寻也替母开口：
“都是自家中事，你便帮母亲这个忙吧.....”
沈七七这才勉为其难：
“那......好吧，我一会回去便写。”
陆夫人婚姻坎坷，极看重自己当家主母身份，手中权力牢牢攥紧，绝不许人觊觎半分。
如今却忍气吞声，主动于众人前，将部分权力交给儿媳。
她自己，做梦也没想过会有这么一天。而且人家还不太想要，还要上赶子求着人家接受才行。
这口气实在咽不下去，只能暗暗自我安慰，那沈七七登高跌重，现在在诸位夫人眼中分量有多重，几日后，当众身败名裂，就有多痛苦。
到时，她声名狼藉净身滚出陆府，四品官员的嫡女马上替进陆府做媳妇，还愁别府不上赶子巴结上来吗？纵眼下便给她点名分，也都是暂时的。
沈七七回去后，便当真写了请帖，派人给素日来往多的各府夫人一一送去。
陆续有回音传回，有的当时就说，既是沈七七招待，那便愿意来的；
也有当时婉拒，架不住沈七七次日亲自登门，笑餍如花，软语娇俏，劝的改变了心意，愿来赴约的；
还有几位犹豫的，沈七七也再三去请，并建议她们可带别的朋友来，如是，自有想约乐清雪的夫人，鼓动了一起去。
几日下来，凡收到沈七七请帖的，竟无一例外，全部答应来赴宴，另外还多带了不少位夫人登门，都是从前少有来往的。
赶到二十二日赴宴那日，陆府门前车水马龙，高朋如云，一位又一位端庄华贵的夫人下得车来，被丫鬟小厮簇拥扶持着，环佩叮当，珠光璀璨，被陆府下人殷勤接入府去。
此时正值芍药盛开，轻粉嫣红，娇艳夺目，仿若春泪，婀娜欲滴。