繁楼门前垂挂着一尺来宽的红绸，秦家铺子做的大木箱子就摆在大门左边的台子中间，两边有伙计门敲着锣鼓。案台前铺开一仗多长的镶金卷轴，配着暗纹丝绢，装裱甚为讲究。

许昭昭三人穿过层层人群，望见那卷轴上已有众多姓名。

霍羽问道，“这都是愿意捐军费的?”

不等许昭昭回应，周围看客回应道，“可不，最开始只有一千两，你看看，这会儿可是越来越多。”

也有的说，“仗打不到自己的头上，哪会有那么多人愿意捐银子！上面大多是繁楼掌柜们自己捐的，估摸着……是想搏个好名头。”

此时又有人接话道，“这你就不懂了，我听闻，这次繁楼的老板这么上心，其实是要买西番商路的质剂！霍将军这场仗要是打赢了，边境八成会开榷场！”

“真有此事？若真开了榷场，大庭与西番流转便利，那咱家的茶可不愁卖了！捐了军费当真能得质剂？你从何处听得的？”

“确有，我前日里也听东市的驴铺老板提起过。”

“那卷轴上是否捐者有名？”

“正是，捐过百两的另有标记，听说会单独做成薄册呈报官府。”

……

听到这里，霍羽和萧澈的表情复杂，目光皆落在许昭昭脸上。

许昭昭挤出一个微笑，而后奋力向前突围。奈何前面围着的都是些壮汉，任她如泥鳅般想寻个缝隙，却屡屡失败。

萧澈实在看不过眼，只好伸手将她拉到身后，而后与霍羽一并走到前头，这才慢慢越过人群。

到了繁楼，胡桃桃先报上了银子的数量，又估摸了太阳落山的时辰。许昭昭再问起程睿畅春园的状况，接着默默盘算一番，渐渐蹙起眉头。

霍羽见状问道，“你搞这么大排场，不会到最后只有一千多两银吧。这点银子，怕还不够王爷这身行头。”说罢扫视了一下萧澈周身。

萧澈再次低头审视自己，暗叹有些事情当真越精心越出错。

再望去许昭昭，见对方正两眼精光对着自己笑。

一种熟悉的直觉涌上他的心头。

“我没带银子，再说……”

许昭昭赶紧截住话题，“王爷，不需要银子，只消舍了腰间那块玉佩，便可助霍将军，哦不，是助我大庭一臂之力，可好？”接着朝霍羽猛使眼色。

霍羽眉头扬起稍加思忖，而后拱手道，“谢王爷忍痛割爱。”

萧澈瞪去许昭昭，随手拉下腰间玉佩，接着那玉佩便划出一道漂亮的弧线飞向霍羽。对方促然接住飞来之物，不禁讪笑一声。

许昭昭带着霍羽递过来的玉佩，一路走上台去。

霍羽望着台上提着玉佩滔滔不绝的许昭昭，叉起双臂问道，“王爷就不怕他打着你的旗号胡说八道？”

萧澈心想再离谱的我也试过了，嘴上却道，“若真出了什么事，我便说玉佩是被你们偷的。”

霍羽五官蹙紧，既不可思议，又一脸嫌弃。

说来萧澈自己也奇怪，此人明明做了那许多“出格”的事，他却从未对此有过担忧。既不担心她是否有能力自保，也不担心会累及自己，反而隐隐有所期待，不知道接下来会发生些什么。

不过这次许昭昭措辞却谨慎得很，只说七王爷关心边境百姓，随身赐玉佩以表关切。又将萧玄安置流民的一些举措一一如实列举。

但这两件事放在一起说，就像烤羊肉上撒了孜然一般，让人咂么出许多不同的味道。城东捐百两以上的商户立刻多了起来，连带着城南城北，一时间人群涌动，四周水泄不通。

霍羽见竟有此般效果，主动拿出傍身匕首，“再加上我这贴身之物，定能有更多响应，直管拿去勿需客气。”

许昭昭却一把推回，“你不行。”

霍羽道，“我为何不行？他固然是王爷，可仗还是要我来打的！”

“正是因为你来打，才不行。你来呈名，相当于立了军令状，连带着繁楼一起下了保证。若是打输了，定是有人要寻着由头回来找我退钱的。到时我哪里有钱退？”

霍羽被许昭昭说得脸上一阵红一阵白，最后憋出一句，“我定是能赢的！”

许昭昭摆摆手，“话可不能说得这样满。”

霍羽更加不高兴了，“记着你的赌约，今晚便要见分晓！”

许昭昭正经道，“那是自然。”