下一秒，妇人被掐住了脖子，力道之大，令她不得不松开卡在朱依依脖子上的手，只用那只手去掰脖子上那股看不见的绳，嘴里发出呜呜呜的声音，眼白翻上了天。

“嘴巴这么脏，这舌头也用不着了。”

叶初挥袖，妇人彻底发不出声，只用两腿死命蹬着地。此时，室内已满是血污，唯独叶初身上仍是干干净净，如玉面罗刹，他轻移闪至朱依依身侧，俯身抱起，就像抱起一只小猫。

他太轻了。

此时，他才真正看清怀里那个孩子的脸。

甚至比半年前刚交到这妇人手中时还要轻，双眼紧闭，脸色煞白，上面还有藤条抽过留下的红痕。

像是一团死物。

叶初的眼瞳变得细长，妖物的本质逐渐显露出来，他想，凡人果然都是言而无信。

眼前这个人一样，地上这个哭傻了的孩子一样，怀里这个，恐怕也一样。

都是玩弄人心，见利忘义。

妇人喉咙处的灵索骤然缩紧，叶初的眼眸冷得吓人，无论如何，这个人都必须死——

等到他杀死了这妇人，再了结这个看起来活不长的孩子，就躲回问政山去，再换一个身份，任谁都找不到自己。

孩子一死，自己那莫须有的劫数就算过了。

他甚至想不起来自己当初为什么不直杀了他，反而白白花心思养了这么多天。

真是昏了头！

“……哥…哥哥…”

叶初抱着朱依依的手臂猛的僵住了，他一度以为是幻听。

怀里的孩子奋力伸出手，骨瘦如柴，眼睛却又黑又亮，正急切地看着他，嘴中模糊不清地发出一些声音。

他是在叫自己，哥哥么？

叶初掌间的力仿佛卸了一半，被怒火冲刷过的脑子也逐渐清醒。

他不可以杀人，相反，他还要保佑这歙州城风调雨顺，这是架在他身上的诅咒，是他能苟活于世的唯一原因。

叶初有些愣怔地看着朱依依。千百年来，他孑然一身，从未与人亲近，更未当过谁的哥哥。

山鬼曾算出这孩子是他的劫数——可怎么会呢？他看起来这么弱小，又这么可怜。

叶初叹了口气，将朱依依抱在怀里。

即使真的是劫数又有什么所谓呢？他不过是个凡人，将来遇到了事，自己总能替他抵挡一二。

活了这么多年，还是第一次有人喊他哥哥。

第一次有人这样相信，依赖着他，而不是把他当成一个煞神，一颗用之即弃的棋子，一条只能躲在阴沟里的臭虫。

他认命了。

身后的妇人软软地瘫下，她的胸口还有微弱的起伏，叶初放过她了。

跨过满地血污，衣角拂过吹进门的秋叶。叶初带着朱依依回了问政，为了朱依依，他不能杀人。

·

溪流声潺潺如碎玉，朱依依回过神来，发现小叶在他口袋里不安分地扑腾着，想要挣脱这口袋的束缚。朱依依将手指伸入，随手摸了摸小叶的脑袋，轻声安抚：“别闹。”

方才剥开糖纸的指尖似有甜味，小叶将头枕着那骨节分明又满是甜香的修长手指，终于安静下来。

朱依依终于站起身，他拿起一旁空空的扁担，柴没卖成。他又低头看了下挎在腰间的破酒壶——酒也没打。

老酒鬼不知此时会有多生气。

其实这些都没什么打紧，朱依依自己也清楚，更麻烦的是，今日赵四的行为反常，明显是受人指使才来的——

难道是国师那边终于发现了他？倘若真的被盯上，那么他现在这样贸然回去，会不会给师门带来麻烦。城阳山中虽随处可见精妙法阵，但万一……

他不敢赌。

朱依依轻蹙着眉，他把自己困在这歙州城十几年，其实早就想一走了之，索性把心一横，就这样浪迹天涯去了，倒也潇洒。

只是……

他看了一眼腰间挂着的酒壶。师父嗜酒如命，可酒葫芦还没还给他。

要不就将这酒壶搁在山门前——

然而，还未等他纠结完，空中突然传来一声惊雷般的怒斥，震得朱依依双耳欲聋。

“孽徒！怎么还不回家！”

不好！朱依依心下一紧，抄起扁担就想要御剑逃走，却没来得及——只见一双巨手于黑黢黢的密林间凭空而出，径直向朱依依抓来。

还未飞到半空的朱依依脚下一滑，将倒未倒之际，被那巨手一把抓住，牢牢锁在手心。