木屋中，唐斐已点起油灯，坐在一张方桌旁，将盛了毒粉的纸张平摊在桌上，低头专心致志地查看。他手边放了几样瓶瓶罐罐，空气里弥漫着一股若有若无的气味，酸中带苦，如同即将腐败的柑橘。

见云倾进来，他问道：“周信什么时候寻死的？”

“昨天下午，”云倾道，“未时。”

唐斐又问：“在云堡，似他这般犯下过错的下属倘若死了，尸身如何处置？”

云倾有些不解，但仍据实答道：“久耽无益，最多停放一夜，也就掩埋了。”

“也即是说，周信已经入土为安了。”唐斐点了点头，从他手里接过兔子，一手捏住它的头，一手拿起一只细长柄的木勺，将那少许白色药末舀起，毫不客气地塞进兔口中，动作极其准确利落。

那只倒霉的灰毛兔本来还在奋力挣扎，此刻却泄了气一般，蹬了两下后腿，脑袋一歪，彻底瘫软下来。

云倾看着他将死去的兔子不在意地丢到一边，心里越来越是疑惑，连人服用了都能瞬间断气的毒，对付一只野兔当然不在话下，但为何要这样做？

“你分辨出来了么？”他问道，“这究竟是什么毒？”

唐斐将包药末的纸张凑近油灯点燃，那股酸涩带苦的味道又随着烟气悠悠飘散开去，比方才还要浓郁，他把桌上瓶罐一一收起，才淡淡吐出几个字：“午夜回魂。”

云倾蹙眉：“什么意思？”

唐斐道：“顾名思义，就是假死。我曾阅览门中药典，以曼陀花粉、乌头草根与其他几味药材混合炼制，可得细小白色颗粒，呈六棱形状，遇热后气味犹如腐橘，至于它的效果么，大概是服用以后，能令人气血骤停，十二个时辰内心跳脉搏全无，如同已死。待到药效过了，夜半子时气血逆转，又会渐渐苏醒，故得名午夜回魂。”

他顿了一下：“药材倒还罢了，此药的炼制秘法却是失传已久，故而多年来绝迹江湖，想不到，竟会在云堡出现。”

云倾的神色转为凝重，假死之说自来有之，但咋然听闻，仍有些不可思议：“你是告诉我，周信没死，今夜子时就可能活转过来？你有几分把握？”

唐斐微微一晒，并不想打包票：“都说了，午夜回魂绝迹多年，我也未曾亲眼见过，仅限推测，信不信由你。”

话音落下，两人不约而同陷入了沉默，虽然匪夷所思了些，却能很好地解释周信言行中的种种矛盾之处，又进而想到，此人既然敢用这一招，在云堡内多半还有同伙接应，才能做到金蝉脱壳，否则被埋在地里无人搭救，岂不是弄巧成拙，还得白再死一回？

云倾再无心停留，决定立即赶回堡中，他没忘记那只不知死了没有的兔子，虽然很嫌弃，还是找了条布袋一装，带回去观察。

唐斐与他一道走出木屋，云倾颔首说道：“原是我多有劳烦，不必送了。”他觉得唐客卿确实见闻甚广，起到解惑的作用，故而破例客气了一句。

“不是送你，”唐斐道，“我还要用饭。”

云倾循着他的目光，望见那堆快要熄灭的篝火，唇角忍不住抽了抽：“放着炉灶米面不用，你就这么喜欢在野地烤斑鸠？”

“就地取材，有何不妥？”唐斐今日事情一茬接一茬，从上午忙活到傍晚，统共没吃到几口食物，早已饿得前心贴后心，没好气道，“幕天席地，自在惬意，总好过你云堡的宴席。当然，粗陋野味难登大雅之堂，云堡主看不上，想必是没尝过的。”

云倾：“……”

他不明白，为什么唐斐话里话外，总当自己高高在上，不食人间烟火似的。他可是自小生长在苍山，不提其他，云堡每年夏秋都有外出行猎的传统，他会没吃过烤野味？

“原来唐前掌门不只会用毒、医病，连烤肉的手艺也有过人之处，能胜过我云堡的厨子，”他面无表情道，因为误会太深不想解释，“那随便你。”

“堡主过誉了。”唐斐道，“不信的话，哪天有兴，亲口品尝一回便知，在下必定尽心款待。”反正，云倾肯定不会有这个兴致的。他瞧着一尘不染、手里还拎着白布袋子的云堡主，突然生出一丝恶趣味，“只一个条件，山野之中，烟熏火燎，你这身白衣实在不合适，若要尝我的手艺，来之前须得先换件其他颜色的衣衫才行。”

之后的情况发展，唐斐是从婷云口中听说的，可谓一波三折。

云倾回去后，查问周信葬在何处，带了云松等下属到山坳处的墓地监视，结果直守到夜半仍毫无动静，并没有人来挖坟搭救。云倾下令开棺，掘开上方浮土，薄皮棺里，周信竟赫然有了呼吸和心跳，口中微弱呻吟，假死还生了。