加尔文解除了他的伪装，他的目光落到了兰斯的身上，语气深沉地说道：“不久之前，卡尔大人发现了一个神秘的山谷，据说那里隐藏着一种宝物，可以解开任何的诅咒。”

褚明轩第一次听到关于诅咒的事情，他下意识地看向了兰斯。

兰斯沉着脸，看着他自己的手，声音平静：“听上去可能只是徒劳无功的尝试，但总比无所作为要好……那个山谷在哪里？”

加尔文犹豫了一会儿，然后回答说：“那个山谷距离希尔斯塔德有一段距离，位于帝国的中央地带，我们可能需要乘马车去那里。卡尔大人在信中说他在那里遇到了一些拥有特殊力量的居民。而就在三天前卡尔大人的信件突然中断了。”

褚明轩对于这个情况一无所知，他默默地听着他们的交谈。

兰斯紧盯着加尔文，眼睛微微眯着：“信件就此中断了？”

加尔文点了点头：“在卡尔大人的最后一封信中，他说他打算去山谷探查一番，最后一次发信的位置就在山谷的附近。”

兰斯陷入了沉思中，加尔文看了她一眼，低眉提议道：“我建议您暂时不要去，那边的情况我们还不清楚，再加上卡尔大人突然的下落不明，一定有些事情我们还不知道。”

兰斯垂眸，一会后她突然笑了一声，她随手将手中的书扔到了一边，任由木质的书皮与桌面的碰撞发出了突兀的撞击声，她声音带着冷意道：“我身边从来就不缺危险。去准备吧，加尔文，我们后天就出发。”

加尔文似乎还有话要说，但最后他还是默默地应了一声，然后快速地转身打算离开房间。末了，他的目光在书房里转了一圈，最后冷冷地停在了褚明轩的身上，仿佛在发出一个警告：我一直在看着你，你最好不要轻举妄动。

褚明轩微微一笑，对他的威胁报以微笑，对他的警告视而不见。

门关闭了。

房间里只剩下兰斯和褚明轩两人时，褚明轩轻声道：“我们应该去向杜尔医生请教一下。”

兰斯的目光看向他：“你不向我提出疑问吗？”

褚明轩愣了一下：“您不打算带我一起去吗？”

兰斯露出一丝微笑，声音带着一丝亲昵：“不是的…你当然会跟我一起去。”她说着，身体再次向他靠近：“我只是想知道，为什么你对加尔文刚才谈到的话题不感兴趣。”

褚明轩沉吟片刻，然后回应她：“我并非对此不感兴趣，只是我觉得如果您认为这是我需要了解的事情，那么我就无需提问，您也一定会主动向我透露细节的。”说完，他合上手中的书，站起来将兰斯之前扔在桌子上的书拿起一起放回书架。

兰斯的目光一直追随着褚明轩，她语气认真且有些快速的说：“我允许你提问，但只能问一个问题，这一个问题无论你问什么，我都会告诉你。”

褚明轩停下放书的手指，沉默片刻后，他缓缓回头看着兰斯：“那么……”

兰斯直视着他，等待他的问题。

褚明轩微笑着问道：“你可以告诉我关于你诅咒的事情吗？”

兰斯突然愣住了：“你…你不问我其他的吗？比如你自己的事。”

褚明轩认真地看了她一会儿：“嗯，目前我只对这个感兴趣。”

兰斯静静地沉默下来，她紧抿着嘴唇，似乎有什么话要说，却最终又把它堵了回去。她的声音带着一些压抑，整个人看上去有些不知所措，她缩了回去，声音闷闷的传来：“好，给我几天时间，我会告诉你的。”

褚明轩点了点头：“好，我稍后会去找杜尔医生核实一下情况。如果你感到疲倦，就先休息吧。”

兰斯闷闷地嗯了一声，褚明轩不再打扰她，转身离开了房间。

在接下来的一段时间里，褚明轩与杜尔医生仔细核实了兰斯的基本病情。

因为当前的治疗阶段还未出现重大危机，因此对于兰斯的外出他很快便得到了许可。

当褚明轩接到通知前来取一些镇定药时，他发现杜尔医生正全神贯注地忙碌在工作台前。最近，杜尔医生与他的导师保持着密切的交流。工作台上的坩埚中冒出一股腾腾热气，里面煮着一种绿色药水，散发出一阵刺鼻的气味。

褚明轩扫了一眼那个坩埚询问道：“研究进展怎么样了？”

杜尔医生头都没抬，他指了指另一张桌子上的各种药品瓶罐，回答道：“还算顺利，至少我们已经有了一些头绪。再给我一些时间，我应该能研制出新的药剂，对诺拉大人的病情应该会有所帮助。”

褚明轩微微点头，看到杜尔医生依然忙碌着，决定不再打扰他。

他从药台上拿起一瓶镇定药和几瓶常见药，准备离开。然而，就在他刚走出几步远的时候，杜尔医生却气喘吁吁地追了上来。

因为长时间专注于研究，他的眼睛下方显现出深深的黑眼圈，明显是睡眠不足的迹象。他打了个哈欠，伸手递给褚明轩一瓶紫色的药剂。

杜尔医生说道：“我不确定是否会用到这个，但如果真的出现危机，你可以给诺拉大人喝下这个。”

褚明轩接过药剂，在眼前晃动着：“这是什么？”

杜尔医生含糊地嘟哝了句什么，褚明轩并未听清楚。等他再抬头时，杜尔医生的背影已经跑远了。

褚明轩在原地沉默片刻，还是将这瓶药剂放进了给诺拉大人的药箱中。

近两天，兰斯一直忙个不停。虽然褚明轩担心她的身体状况，但他也明白她不可能乖乖待在房间里什么都不做。经过一个上午的仔细观察，他确定兰斯的身体状况没有出现问题后，他便开始专注自己的事务了。他利用剩余的时间做好了准备工作，并且探索了庄园的一部分。

褚明轩首先在图书馆找到了一本详尽的草药手册和一本野外生存指南。这两本书分别详细介绍了各种草药的功效和用途，以及在野外求生的技巧，包括野外导航、急救等方面的知识。

接着，他在庄园的探索过程中，意外地发现了一些非常有价值的物品。他仔细阅读了那些以文字重点标注的物品，并将它们一一收起，以备后用。

直到最后一天的黎明到来，他从睡梦中醒来，开始细心清点自己准备带走的东西：

1.两本书：《基础草药合集》和《野外求生必备指南书》。这些书提供了丰富的知识和技能。

2.医药箱：里面装满了应对不同状况的药物。那瓶紫色药剂被他小心地放进了一个专门的隔间，以免与其他药品混淆。

3.两套从服装店老板手里买下的「户外套装」和「探险服装」，款式都是经典的黑色，既时尚又实用。

4.一件多功能折叠刀，可以在各种情况下派上用场。

5.从诺拉庄园探索得到的几样东西:「能打开所有锁的钥匙（只能使用一次）」「力量药水（只能使用一次）」「区域地图（只能使用一次）」。

褚明轩最近经历的奇怪事太多了，以至于他对这些物品的出现都没什么惊讶的感觉了。

他面无表情地背起背包，经过一晚上充足的睡眠，如今他已经精力充沛，想来应该能够应对长时间的舟车劳顿和长途跋涉了。

临出门前，褚明轩最后整理了一下他的着装。

一身黑色的户外套装衬托出他修长挺拔的身材，黑色毛衣外面搭着一件中长款的修身防风外套。下身穿着一条耐磨而舒适的黑色长裤，裤脚被一双黑色马丁靴紧紧包裹，鞋底厚实，为步行提供了稳定的支撑和防滑性能。

这身装扮穿在他的身上，令他整个人都散发出一种沉稳而坚定的气质，行走间自带几分难以忽视的魅力，让人有些挪不开眼。

褚明轩低头把玩着手中的折叠刀，然后熟练地将它插入裤腿的一个隐秘口袋里，轻松走出了门。

他们约定在诺拉庄园的中庭集合出发，为了不引人注目，他们只准备了两辆马车：一辆用于他们日常乘坐，另一辆则用来装载行李。

此外，还有五六名护卫骑着马，其中包括加尔文，他此时已经再次变回诺拉先生的模样了。

褚明轩步入集结地，却未找到自己的马匹。他正想向周围的人询问是否需要另牵一匹过来时，兰斯的声音稳定而淡定地从他身后传来：“无需麻烦，我们一同乘坐马车吧。”

褚明轩转过身来，目光不禁被兰斯所吸引。他看到兰斯微微仰着头，缓缓从台阶上走下来。她身着一套与他款式相同的户外套装，但选择了如雪般洁白的颜色。她的乌黑秀发被束在一起，形成了整洁的马尾，在微风中轻轻摇曳。她的脸上没有表情，却透露出一种冷峻的威严感，那是柔和的脸部线条也无法遮掩的气场。

当她的脚步在马车前轻轻停下，所有的护卫已经如同一流的士兵般，纪律严明地列队于马前，向兰斯摘帽致敬。

兰斯向他们轻轻抬起了手，然后微笑着转向了褚明轩，她的威严感随之淡去：“我们该出发了。”

说完，她伸出手牵住了褚明轩的手，两人并肩登上了马车。