今天的天气异常宜人，没有下雪，温暖的阳光透过树枝斑驳的洒在褚明轩的身上，使得原本寒冷的空气也变得不再那么刺骨。

褚明轩斜靠在马车前端的座位上，一条腿随性地悬垂，另一条腿搭曲，双手握持着一段原木，专注地雕刻着。

他原本携带的两本书不知在什么时候遗失了，再加上兰斯最近有意让侍卫们保持距离，使他很长一段时间感到相当无聊。因此，雕刻成了他最近消磨时光的新爱好。眼前这块木头正逐渐显露出它早已注定的形状。尽管手艺仍显生涩，但这小巧的木雕已经勾勒出了几分生动的轮廓。

这个木雕人物拥有一头长发，身穿裙子。每一次褚明轩的雕琢都异常细致，当他再一次把木屑扫除之后，兰斯走了过来。

她递给褚明轩一杯热饮，他回过神来，微笑着接过杯子。兰斯凑近时，他把腿收回，稍微往旁边挪了挪，为她腾出了位置。

她瞥了一眼褚明轩手中的木雕人物，眨了眨眼睛：“这是在雕刻我的样子吗？”

褚明轩嗯了一声：“或许雕刻的水平还有待提高。”

兰斯用手指轻轻搓动着那个木头小人，目光一直盯着它，半响，她突然问了褚明轩一个出人意料的问题：“你……对女孩子有好感吗？”

褚明轩微微一愣，不明白她为什么突然问及此事。他靠回马车座椅，视线在随风舞动的落叶间徘徊，最终停留在兰斯期待的双眸里，温和地答道：“如果说喜欢的话，应该是的。”

兰斯正戳着木头小人的手一僵，她看着木头人有些出神，接着说：“那...你对什么样的女孩子感兴趣？”说这话时，她的声音略带停顿，似乎有些紧张。

褚明轩对这个问题的界限有些模糊，他眼里闪过一丝迷茫。在他短暂的人生中，接触到的女生其实很少。他第一个喜欢的人是他的母亲，但她在褚明轩 8 岁就离开了他，时至今日，他连她的样子都忘了。

长大后，倒是有不少男男女女想着接近他，但他对他们都没留下什么太深的印象。对于兰斯这个问题，他想了一圈，最后竟然又回到了兰斯身上。他的眼睛下移扫了一眼旁边的兰斯，看到她白皙的耳垂和干净的黑发，眼睛染上了笑意：“皮肤白……长头发，性格强势一些吧……”

兰斯的情绪突然低落下来，她轻轻地抽回手，托起下巴，整个人静静地陷入沉默。

今天的风并不强，清风拂面，两人安静了很久之后，兰斯突然再次发问：“那你喜欢什么样的男孩子？”

褚明轩再一次陷入了沉默，兰斯的问题触及到了他的知识盲区，让他需要更长时间来思考。

兰斯等待了很久，却没有得到褚明轩的回答。她叹了口气，微笑着重新注视着褚明轩：“我们快要到了。”

褚明轩点了下头，兰斯继续说：“你这个木头人雕完之后能送给我吗？”

褚明轩一怔，随后有些不好意思地笑了一声：“可是我手艺不是很好。”

兰斯微笑着说：“没关系，我很喜欢……”她说话时显得有些急切，但随后又让自己缓和了语气。

褚明轩看着她点了点头：“好。”

兰斯笑了起来，她忍不住更加靠近了一些褚明轩。褚明轩没有注意到她的动作，他望向不远处的地方问道：“精灵之森……真的有精灵吗？”

兰斯略微思索了一会儿，然后回答道：“据我所知，人类还未发现精灵的踪迹……”说到这里，她似乎突然想到了什么，又改变了说法：“但也有可能它们存在，只是隐藏得很好，所以我们无法找到。”

褚明轩有些模糊地理解了她的意思，他脑海里关于精灵的普遍印象还停留在现代人们创造出来的模样。大多数为尖耳朵，金头发，蓝色或绿色的眼睛，长相俊美漂亮是精灵们出场时一贯的形象。

“诺拉大人，前方就是卡尔大人失踪的地方。”加尔文骑马靠近他们，放慢了速度，向他们报告。

兰斯微微点头，等到马车停稳后，她与褚明轩一同走下了车。

两人一起步行了一段时间，穿过茂密的树林，来到了一个峡谷山崖。此地地势险要，冰川形成了一道壮观的瀑布，其声音之大，如雷霆般轰鸣，让人感到耳膜震颤。

在山崖的右手边，一条狭窄的道路蜿蜒而下。褚明轩估量了一下，若是马车也要跟随前行，恐怕会非常困难，甚至连马匹都可能难以行走。这里的人们似乎只开辟出了适合步行的路线。

顺着那蜿蜒曲折的山道往下望去，可以看到峡谷中散布着一些零散的房屋，组成了一个聚居地的模样。

兰斯脸上浮现出一丝微笑，既愉悦又带着一丝讽刺之意，她对加尔文说道：“看，就连游戏场也为我特意准备好了。”

加尔文默然地站在一旁，低头不语。五名侍卫默默地站在他们身后，紧随兰斯的步伐。

兰斯叹了口气，似乎有些无奈。随后，她的面容变得冷酷，下令道：“下马，我们步行前进。”

侍卫们迅速有了动作，每个人都挑选了一些轻便的物品带在身上，然后果断地跟随兰斯从右边的山道上走了下去。

一路上众人都保持着沉默，随着他们深入山谷，戒备心也逐渐增强，身体一直保持紧绷状态，手始终搭在剑上，以确保一旦发生危险能够迅速做出反应。

褚明轩一路都在细细观察周围的环境，他意识到眼前这片地方几乎可以说是个闭合的山谷，大部分逃生的路线都被封锁了。假如有人从外面进攻山谷，谷中的居民几乎无路可逃。而且房屋建在山谷底部，一旦遇到泥石流，这里几乎会瞬间被摧毁。

褚明轩不禁陷入思考，他想知道是什么原因让这里的居民在如此恶劣的生存环境下依然顽强地死守在这里。

就在他沉思的时候，兰斯突然走到他身边，关切地问道：“你的身体还好吗？能够撑得住长时间的行走吗？”

褚明轩默默地与她对视了一眼，回答道：“没问题，不用担心我。”

兰斯心中的担忧丝毫未减，她紧紧注视着褚明轩。而加尔文则在背后默默观察着这两人，警戒之余多了几分无奈，然而他并不会对兰斯抱怨。于是，他的目光转向了褚明轩。褚明轩感受到他的目光，回过头微笑望着他。看到加尔文脸色更加阴沉之后，他的心情稍稍好了一些。

或许是因为过去频频受到加尔文的威胁，所以褚明轩总是想逗弄他，以缓解紧张的气氛。

褚明轩一边走一边继续细致地审视着周围的环境。这片区域四面环山，形成了一个相对封闭的天地，因此前几天的狂风暴雪并没有对这里造成太大的破坏。然而，这也意味着降雪量非常大。

随着他们继续下行，脚下的积雪越来越深，有时甚至深及大腿。褚明轩的前进变得越来越艰难，他身上穿的衣物显然不足以抵挡严寒，每次呼吸都能看到白色的气息在空中凝结。

他抬头望向不远处的聚集地，对这里的居民的生存意志产生了一股深深的敬佩。他觉得即使是苦行僧面对这些极端情况也可能会黯然失色。

兰斯突然注意到褚明轩艰难的步履，停下脚步回头看向他。她的停顿让整个队伍都停了下来，褚明轩的鼻子微微泛红，感受到寒冷的气息。微笑着对兰斯说：“没关系，我们继续前进吧。”

兰斯微微皱起眉头，眼中闪过一丝自责。她走到褚明轩身边，握住他的手，一股温暖的能量从兰斯的手掌传递到褚明轩的身体，褚明轩稍感惊讶，半开玩笑地说：“这个能力……真是太方便了。”

兰斯抿了抿嘴唇：“抱歉，我没有留意到。”她更加亲近了些，摘下手套，用手指轻抚褚明轩的脸颊，眼神充满关切。

褚明轩微微放缓了呼吸，低声说道：“不，是我拖后腿了。”

说完，他握紧兰斯的手：“我们继续前进吧。”

兰斯轻声嗯了一声，一路上，她一直留心着褚明轩的身体状况，幸运的是，这一次他们并没有走多远就到达了他们的目的地。

然而，就在他们松了一口气之际，一个小孩子突然从某个地方跳了出来，瞪大眼睛惊讶地盯着他们。还没等他们来得及询问，那小孩子发出一声尖叫，匆忙转身逃离了他们。

接着，只过了几秒钟，一大群人从聚集地的高处跑了下来，每个人的表情都充满了杀气，仿佛要追问他们的罪行。

几名护卫迅速站在兰斯和褚明轩周围，手中的剑还未抽出。为首的一位老者脸色却突然变得缓和下来，双眼变得湿润，颤抖地伸出手抓住了兰斯的手：“终于……”他颤抖着开口说道。

兰斯意味深长地凝视着他，目光扫到他紧握着她的手，眉间下意识皱起，她试图将手从对方手中抽离，但却未能成功。一抹惊诧闪过她的眼底。

老人轻轻抹去一滴眼泪，泪眼汪汪地说道：“终于有游客愿意莅临我们这里了！”

他的声音在山谷中回荡，激情澎湃。随后，他身后的众人纷纷放松了神情，变得极为热情有礼。每个人都上前握住兰斯队伍中的成员的手，嘴里不断诵唱着欢迎之辞，仿佛童话电影中突然响起了歌剧一般。

褚明轩也不例外，他的手被一位柔弱的年轻女人握住，她的泪水仿佛在欢迎远方归来的丈夫。被她拉着的褚明轩有些晕头转向，当那名女人的身体逐渐靠近时，褚明轩突然感受到了另一种强烈的牵引力。紧接着，兰斯双手紧紧抱住了褚明轩的腰，将脸贴在他的胸膛，冰冷的目光直视那位女人：“请注意分寸，小姐。”

那个女人的脸上的表情瞬间僵硬，整个场面变得诡异而静谧，仿佛时间停滞了两秒钟。然而，她很快又恢复了热情，似乎没有发生过任何不寻常的事情。兰斯抬起头，注视着褚明轩，眉眼难得对他含了些怒气：“你怎么可以轻易地让一个女人抱住你呢？”

褚明轩回视她：“……” 我不是，我没有。