在回去的路上，他们的影子经过一个又一个摇晃的火光，飞快地朝着他们原先的牢房飘去。整条通道上只有奔跑的脚步声在不断回响，兰斯领先跑在前面，直到他们来到了尽头，面对着一面沉闷的墙壁，她突然停了下来。

她周身力量涌动，带起了一阵狂风，吹起了防风披风的下摆。她将手按在墙壁上，金色的双眼瞬间泛起了荧光，接着一声沉闷的砰击声骤然响起，她的斗篷帽子瞬间被风吹开。

首先是一声从上方掉落的碎块声，紧接着他们面前的山洞边缘开始泛起了金色的光圈。很快，那光圈就像燃烧一般，将那看似沉重且厚重的石壁变得像纸一样薄。随着光圈蔓延的速度越来越快，整面墙背后的景色也开始逐渐显现出来。

那是一个阳光格外灿烂的地方，当光从里面渗透出来时，几乎刺痛了褚明轩的眼睛。他不得不伸手挡住光线，等到适应了那突然升起的光线后，他已经身处在墙壁内部了。

褚明轩回头看了一眼他们来时的路，原本长长的牢房通道此刻正在一点点地后退消失，燃烧的光环像是在闭合一般，彻底封住了洞口。他好奇地伸手触摸了一下，空旷的空气中隐约能感受到一股无形的阻力。伴随着眼前景象的出现，那触感就像是摸到一面虚幻的墙壁一样。

兰斯伸手拉住褚明轩的手，眼含笑意地说道：“我们得快些走，刚刚的动静已经惊动那家伙了。”她指的应该是山谷首领。

褚明轩点了点头，顺着她的力道一同朝前走去。但在行进的过程中，他渐渐发现这里的一切似乎都是静止的，生命、时间、飘落的叶子仿佛在某一刻被定格在画中。

对褚明轩来说，这是第一次看到如此纯净的静态画面。每一个场景仿佛都是一位写实艺术家费尽心思才能勾勒的细致画作。

现在，它们都被定格在了一瞬间。

他的目光从空中飞翔的鸟儿上移开，最终停留在前方安静行走的兰斯背影上。

她仿佛早就知道那墙壁背后的秘密。此时走的每一步都透露着坚定，和对目标清晰可见的信心。

褚明轩没有将那些疑问说出来，但兰斯似乎了解他的想法，就像她背后有一双隐形的眼睛一样：“我能感知到一些微弱的力量。那天安吉拉划破卢多尔的结界时，他向我释放了一股感知。虽然微弱，但足够帮助我们探路。”

说完，她似乎突然想到了什么，带着微笑对褚明轩说：“这多亏了你。如果当时你没有直接选择进入山洞，我们或许会错过这一切。”

褚明轩问道：“你来这里并不是为了寻找解除诅咒的宝物，对吗？”

兰斯的步伐没有丝毫停顿，她微微偏头似乎在期待褚明轩的回应，但最后却停住了：“我并不是刻意隐瞒你。只是我担心敌人中有人拥有心灵探测的能力，我希望尽可能少的人知道这个秘密。”

褚明轩顿了一下，回答：“我明白。”之后，他不再言语，默默地跟随兰斯的脚步前行。

兰斯沉默的走了一段路程，突然停下了脚步。她深吸一口气，突然转身抱住了褚明轩，将头埋进他的怀里，一动不动。

褚明轩静静地看着她片刻，察觉到她似乎没有打算放开，慢了半拍地说道：“怎么了？”

兰斯的声音闷闷的说：“对不起…我总是隐瞒着你。”

褚明轩微笑看她：“确实可恶。”兰斯身影微顿，褚明轩伸手推开她，看了她一会后缓缓说道：“你在害怕告诉我答案。为什么？”

兰斯一怔，褚明轩试图理解她的情绪：“你是不是认为我内心胆小，无法承受真相所带来的后果……？”他并不确定是否用这样的话来描述合适。

兰斯果然起了反应，她的呼吸变得有些不稳，眼神略显游移，似乎试图避开他的视线。

但褚明轩并不会给她这个机会，或许他也因为兰斯的隐瞒而激起了些微怒意，他上前一步，将兰斯压在一颗静止不动的树上，手指捏起她的下巴轻微摩挲着：“我想我得惩罚你，就像你昨天对我做的那样。”

兰斯慌乱的眨了眨眼睛，她无措地看着褚明轩，忘记了反应。

褚明轩眼底闪过一丝笑意，眼眸下垂看向兰斯的嘴唇，他越靠越近，兰斯几乎能感受到他呼出的气接触皮肤的触感，她莫名有些紧张，浑身都紧绷起来……

可很快，褚明轩的低笑声就传来了，他略微退开些，伸手揉了揉兰斯的头：“但我总不能在现在就这么做，毕竟我们还没有安全离开。”

兰斯微抿唇，她内心有些道不明的怅然，褚明轩伸手拉住她的手轻轻晃了晃：“走吧，兰斯。”

兰斯点了点头，她默默地拉起防风披风的兜帽，希望能够隐藏住她脸颊上逐渐升起的红晕。

她略微握紧了褚明轩的手，开始顺着卡尔留下的感知踪迹往前探索。他们走在树叶已经停滞不动的路上，每一次移开叶子后没过多久，叶子就会重新回到原位。这里显然是一个不容许改变的地界，但却有明暗之分。

在某一瞬间，当他们踏过一条界限时，原本晴朗无云的天空突然变得格外昏沉。随着他们的行进，天空迅速转为黑夜。

和煦的暖意很快消退，被冰冷的寒意所代替。

他们又走了一段路，此时距离他们一开始进入的地点已经有很长一段距离了，兰斯在一个废弃的露营地旁停了下来，她的手指在空中轻划，有轻微的嗡鸣声传来：“卡尔的感知在这里中断了。”她这么说道。

褚明轩问道：“你看到的感知是怎样的？”

兰斯的双眼中泛起的光泽渐渐褪去，重新恢复了原来的样子。

她思索了一下回答：“就好像是一道光线。如果有人传送感知给我，无论他逃到天涯海角，我也能追踪到，除非那人使用某种秘术或宝物来消除这份感知力。”

褚明轩接着问：“是卡尔主动消除的吗？”

兰斯摇了摇头：“我不确定。这里的气息很微弱，也许和这里突然变成夜晚有关。”

褚明轩点了点头，接着说道：“或许我们可以休息一下，等待白天再继续行动。”

兰斯略微停顿了一下，然后回头看了看他们来时的路，确认那群人没有进入这片地区，才说：“可以。”

他们开始在那片废弃的露营地休息。虽然地方已经被废弃，但显然在被遗弃之前，或者更确切地说，在时间停滞之前，有人在此生起了火。火焰驱散了寒冷，使这片区域显得不至于太过冷寂。

褚明轩清理出一片可以坐下的地方。这个位置相对不太风口，背后有一根断裂的枯树，总的来说，对于外出旅行或者冒险的人来说是一个相当不错的休息点。

他随手挑动了几下那堆火焰，但很快，火焰又重新恢复了原状，火光将他的侧脸勾勒出一条棱角分明的光线。

兰斯注视着他一会儿，目光转向了夜空。星星点点，月亮的光辉并未完全遮蔽星辰。她呼出一口寒气，微微靠近了褚明轩，很快便紧贴在他身旁。

褚明轩偏过头看着她，轻声问道：“感觉冷吗？”

兰斯轻轻摇了摇头，将目光从星空转向他们前方的篝火。在这静寂的火光下停顿片刻后说道：“你见过女巫吗？”

她的声音平静，似乎只是随意的闲聊。褚明轩思索片刻后回答：“要说见过，那是没有的。但不久前我在你的书房翻阅过一本类似的书。”

兰斯发出了一声略带深意的笑声，然后自觉地把头靠在褚明轩的腿上，伸出手指仿佛在试图触摸星空：“我猜，那本书是否提到女巫被视为社会异端分子，被控指使用魔法与魔鬼勾结的情况？”

褚明轩低头看着她，沉默不语。

兰斯继续说道：“大约十几年前，我们如今的国王陛下曾对女巫展开过大规模审判。他颁布了一系列针对女巫的法令，比如反女巫法，甚至专设法庭审理女巫案件。”

褚明轩带着一丝茫然的语气说道：“反女巫法？”

兰斯将视线转向他：“是的，法令规定了对女巫的定义、审判程序以及相应的惩罚措施。法律认定女巫与魔鬼勾结，从事邪恶的魔法行为，被认为对社会造成了威胁。因此，所有女巫都会经历严苛的审讯程序，包括酷刑和死刑。”

褚明轩沉默了片刻，然后说道：“不去询问原因？”

兰斯微笑着看着他：“并不会。”

她闭上眼睛，似乎在回忆着什么，嘴角的笑容略显淡漠：“那个时候，人人都对女巫深恶痛绝，无论他们是否真正遇见过女巫，但凡有些不如意的事情，总是归咎于女巫。”

褚明轩安静地倾听着，兰斯继续说道：“而我与他们不同，我亲眼目睹过一位女巫的死亡。”

作者有话要说：我来了我来了~