这将军府里正服着丧，连带着打的火烛都蒙着白布，烛影绰约下却显出一派凄凉之色。秋榆顺从地跟着下了马车，低头屏声地进了门，跟着牧文德进了客房。

那徐夫人拜了三拜，歉疚地道：“三皇子金龙之躯，可惜老身却是路上偶遇，无法摆宴招待。这府里还披着白麻，今晚仓促只能弄些小吃的来，还望皇子见谅了。”

秋榆犹犹豫豫想起来回拜，却被牧文德一只手按了下去，她侧头去看男人，却只看见他那温润脸庞正淡淡盯着面前的妇人：“无妨，既如此，便不叨扰大家为是。随意弄些菜来即可。”

徐夫人又行了次礼，退着出了门，恭恭敬敬地把那雕花木门带上了。

这房里一关门，便昏昏暗暗的。只有那么几只火烛发着微弱的光，间或听到灯花落在烛托上的声音，衬得房间里无比宁静。

秋榆车上才和牧文德初通了心意，现下在这样昏暗的房间里，能听到呼吸声都清晰地交缠着，不由得有些拘谨，急于打破这寂静，一时没话找话道：“殿下不必不满，徐夫人痛失爱子，悲痛之情人皆有之。何况那市集的零嘴儿也快吃饱了。”

牧文德的侧脸映在灯里，随着火烛的摇摆隐隐绰绰的，两只眼眸都陷在阴影里，让人看不清他的神色：“君君臣臣，地位有高有低。这并非什么人情冷暖，而是世间应有的规则罢了，你以后做了我的妾，也不该给这些人行礼。”

秋榆直觉他有些不高兴，有些怕了，从椅子上起身行了个礼，低声道：“妾身出身卑贱，不懂这些规矩，殿下若不嫌弃，还望赐教。”

牧文德整个人隐在阴影里，只能隐约看见一个轮廓，那含情的桃花眼没有了，又少了贯常的笑容，声音冷硬莫名：“国喜则大赦天下，也不曾曾考虑过被灭门的冤魂。我身为皇子，而她不过是武将军的正妻，怎么好意思拿嫡长子之死来敷衍我？不过是现在皇室衰微，自以为天高皇帝远，不把我这个闲散王爷放在眼里罢了。”

秋榆听了，只行了礼又坐回去，口中说着：“原道是这样，感谢皇子赐教，妾身明白了。”心里却是极冷的，忖度着：“难道只有皇帝的孩子是孩子，别家的孩子就不是孩子了？那嫡长子才去了不过一月，为着迎接皇子就得大喜大贺了吗？”

她不敢去问，只觉得这“礼教”二字看似温情，却是能压死人的重量。秋榆只当自己出身微贱，不懂得这些官家规矩，便也不再多言了。

所幸这武家也没让她在这安静中尴尬多久，一会便上了八菜一汤并两甜点。

说是小吃，其实也是相当隆重的饭食：松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、响油鳝糊、叫花鸡、母油船鸭等等，莼菜银鱼羹配在旁边解腻。

秋榆良久没吃这样正宗的口味，盛了饭便候在一边等着，听了牧文德招呼她“你也来吃”之后才敢坐下拿筷子，喜得下了两大碗饭。

牧文德却似乎很不高兴，坐了半天只浅浅夹了几下，便搁了筷子：“你吃吧，我有些累了，先上床歇息了。”

秋榆本来吃得正好，这样一听，随即意识到牧文德心有郁结，便不敢再多吃了，只恨恨地多夹几下松鼠鳜鱼塞到嘴里，便拿帕子拭起嘴来：“殿下可是有事惦记着？怎么今天这样不悦？”便匆匆把那帕子丢了，坐在床沿上去看他。

一只宽大的手抚上了她的手，紧紧握拳把她的手握在里面。那人隐在床铺的阴影里不分明，只听得见他的声音：“手有些凉，可是有些冻着了？最近奔波劳累的，倒可惜辛苦了你。”

秋榆第一次和男人肌肤接触，男人的温度直直地透过来传到她手心里。她紧张得出了汗，下意识想挣出手来，却又想起自己将要是他的妾，便维持了这个姿势没动，声音温软：“没呢，殿下愿意带我回故乡一面，我才该心存感激。我被带离那京城时，怎么也没想过会有回来的一天。”

却不料那男人一用力便抓着秋榆的手便把她带了上来，双臂揽着她的腰，言语间呼吸打在她的后颈上：“可我却不想回来，这江南水深，多的是虾兵蟹将。”

秋榆被锢在怀里动弹不得，那声音低沉温润，贴得她又近，只觉得自己也随着那声颤了起来，整个人被裹在这宽厚怀里热了起来，连声都说不出来，似乎要被融化了。

男人把下巴轻轻放在她头顶上，见她久不回答，闷闷地笑起来，连带着她一起抖了：“怎么不说话了？害羞吗？”

秋榆被他逗着，又急又气，声里带上了点哭腔：“殿下！”

男人却不依不饶地抱着，笑道：“都要当妾了怎么还殿下殿下的叫，怎么不叫一声郎君听听？”

秋榆知道自己被欺负了，气得不说话只把头埋在被子里，却感觉身后的男人却不再接着笑，反倒放松了点双臂的力道，声音带上了点叹息：“我是叹这大明内忧外患呢。内里民生艰辛，世家异心，外边胡人虎视眈眈，还不知道能撑个几年。”

秋榆刚略略放松下来，便听到他这大逆不道的话，吓得僵住了，反应过来才道：“殿下怎么能说这种话，呸呸呸，可不能这样议论大明。”

那男人却没笑，只是叹了口气：“罢了，你女人家家的，也不懂这些事，何苦说了再让你烦恼，倒是我的不是了。”

秋榆却想起来万红庄里的芍药，大着胆子顶了嘴：“谁说的？皇子此言差矣，我万红庄里的姐姐妹妹们可不比你们男子弱。”

牧文德笑了一下，似乎没把这话放在心上，只是逗着她：“那姐姐妹妹们都说的什么，你倒是说说。”

秋榆知道他不以为意，却还是认认真真地解释道：“我姐妹们说过，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，大明若是想春秋万代，只顾着官吏和皇帝是不行的，要关注百姓。”

牧文德含含糊糊应了一声“孟子”，便道：“还有什么东西吗？不是这种书上得来的。”

秋榆想了想，觉得自己平时学业不精，此时反倒有些露怯，便道：“我那姐妹说过，只是我尚时不懂，只略略记得一些。她说大明手脚过长而腹小，西南西北不必多说，倘若自东海而北上通于胡地便可击而破之。阻关中之粮，一年则群雄并起，三年则改朝换代，蚕食鲸吞，终能得汉中之地。牵宣地与江南一线，自可称帝。”

牧文德这次却没笑，声音正经许多：“这人有些见识，只是可惜纸上谈兵无用，想形成如此破军之势难如登天，不过楼中女子能有此见识也实属不易了。”

秋榆却有些泄了气，道：“我也不懂，她只说了一些，也没教我别的什么。我只是觉得，难道这女子就是不如男子吗？当官做爵也没有女子的份。”

牧文德声音已经带上了些困倦，听到这种话不以为意地笑笑：“这事谁能知道呢？不过我想，倘若把女子当作男人教导，过个十几年，也未必没有些有胆有谋的，只可惜没人愿意罢了。”

秋榆抿抿嘴，她心里清楚自己不该再问，可是话却已经出了口：“为什么不能这样培养女子呢？”

牧文德松开了自己的双臂把她放了出来，敷衍道：“也许是因为这世间男子有才之人太多了，不需要那么多有才干的女子，就像你只需在我的庇护下好好生活就是了。有些晚了，不如早些睡吧。”

秋榆知道自己惹了牧文德的厌倦，也不敢再说些什么，乖巧地脱了外衣上了床，安安静静地缩在一边睡了。

……

“官人，三皇子已经在那屋里歇下了。”徐夫人坐在床上，抬眼去看门口站着的身影，犹疑着说道。

“三皇子那厮怎么突然来了？多亏徐明德提醒过我，不然正正要被他撞见了。”男人颇有些咬牙切齿地说着，往屋外张望几下。

徐夫人却带着嗔怨看他：“你还说呢！三皇子都被那山匪劫了，要去找官呢！”

武朔安满不在乎地打了个哈欠：“这有什么？山上有些山匪不是正常事吗？报官能报到皇帝那里？天高皇帝远，你怕什么？”

徐夫人攥紧了被子，犹豫着说道：“你不如小心一些，万一露出什么马脚来，你是江南驻军可不比什么天高皇帝远。”

“得了，你们妇人就是喜欢大惊小怪。”武朔安颇不在意地关上了门，回身往屋里走去。

他忽略了房上的视线紧紧咬着他，却被木门阻遏在外面。

那房梁上赫然正是李飞！此刻正屏息敛声地蹲在屋头，静静地看着那房里的灯烛灭了一半又静了下来。

良久，他才站起身来活动了一下筋骨，不声不响地顺着屋梁回去了，都没惊动这将军府里值夜的小厮。