秋罗镇的人们夜里畏惧山上妖邪作祟，故天色一黑子时之前就已经家家闭门不出，倒衬得街道很是凄清。

莫子泠出了穆家庄，走在路上，已无别事便直径朝山上而去，心中却莫名多了几分怅然。抬头望了眼圆月，一低头前方原本空旷的街上忽现一人，背对月光与莫子泠相对而行，狭长幽黑的身影完美地隐藏了样貌，让人看不真切，仅依稀可辨是男子。

莫子泠原也无意，只是恍然间感觉那人身形似曾相识，便止不住多看了几眼，只见那人身着月白色长袍，手持一柄长剑，周身未有灵气散出当不是灵者，也不是术士，虽确认为单纯的剑客，然腰间的玉令可示此人乃长琴楼的刺客，还是首位白衣。

再展眼时，那人已至莫子泠身前近处，却未有改变方向之意，径直地与莫子泠擦肩而过，许是月光映衬的缘故，那人身上仿佛透着寒气，凛凛不可靠近，莫子泠竟不自知的止了步。

出了秋罗镇，莫子泠直上不居山，沿着既熟悉又陌生的山林行进，终于在拂晓时寻到了长青石。莫子泠驻足长息一声，走上前在半空中用力一推，木门开启之声应时传来，随即一座竹制的小院子便显现在原本空旷之地，便是莫子泠在被姑姑司晓带去司幽阁之前的住处，离开后她着意设了结界来护着，又不忍故园荒废，所以每年总要来一次，更何况这里不仅存着昔日的回忆，还埋着一个她有所亏欠的人。

莫子泠抬眼打量院子，举足走了进去，她先去到篱墙下，查看了去年种下的菊花种子，只见杂草丛生，独不见一棵花苗，蹲下扶起衣袖扒开花土细察，零零散散的小粒子已经发了芽，却未曾破土。莫子泠不解其中原因，无奈失落地轻叹一声站起身，走向竹屋。阶上打开门，久日中堆积的灰尘不禁骤然风起而掉落，迷人的眼，尘散莫子泠打眼屋内，不由轻叹。

又要费一番气力了！

抬手挽起头发，扎好衣袖，莫子泠做好准备就提起阶下的木桶去河边打水，再返回去倒在木盆中使用，水脏了就换掉。如此直提了四桶水，屋内才被彻底清扫干净，莫子泠又到外面折了些竹枝，修整了屋顶及破损的篱墙。

院子里的一切事毕，莫子泠方满意地安下心来，于怀中拿出特意带着的一袋菊花种子，拔掉乱草重新种在了篱墙下。

莫子泠解开头发与袖子，沉思着环望四周，转身去了屋子后面，那里并无别物，只一座孤坟，因年头久了且碑文是木制字已看不甚明，仅大致可认出“申”字而已。

莫子泠神情凝重拿出从司幽带来的酒，轻轻开口道：“我来看你了。”

入夜，莫子泠没有去房内休息，反而倚坐在了门前的阶上。不经意间低头发现衣带上粘着一个小小斑团，原来是在打散那灵体时不小心沾染上的碎灵，莫子泠摘下它凑近只瞧了瞧，就轻气吹散。

翌日日上树梢，莫子泠苏醒，原不知昨夜几时睡着了，睁开眼发现自己犹然坐在门前不由一丝失落，转瞬又恢复如常，站起身整了整衣，走至院中回过身，再次望了望，便转身离开，待门外关好大门重新布好结界，自下山去了。

伯陵酒楼二楼上雅间里，尚雪柔坐在桌前单用两指掐着两张地契，满面嫌弃地打趣道：“这么两张轻飘飘的纸就换了一庄人的性命，我怎么感觉你这白衣刺客愈发的不值钱了！”

殷孽持剑站在窗前，只望着并不答言。

尚雪柔见他不理睬便站起身走了过去，循着殷孽的目光她看见了一个既陌生又熟悉的身影，不禁挑眉轻笑，反手袖好地契跃身上了窗。

秋罗镇是返回司幽阁的必经之路，莫子泠正走在街上，上面突然传来一声：“喂！”莫子泠被声音吸引不由得抬起头，只见尚雪柔脚踩窗户半身探出来，笑着大声道：“请你喝酒！”

世人皆知，司幽不取活人命，长琴不收死人财，彼此互不相干，更无交情，而伯陵酒楼则是长琴对外的门面。尽管尚雪柔此举看似并没有恶意，但莫子泠依旧觉得莫名，便是这一丝犹疑不决就被掌柜周予纠缠住，莫子泠素来不善言辞拒绝，难免被强行请了进去。

伙计按照尚雪柔的吩咐取来一坛好酒送到一楼角落里的位子，尚雪柔接过就打开倒了两碗。

莫子泠因不明尚雪柔此举有何意就直直地看着对面的她出神。

尚雪柔余光里瞥见不禁笑了笑，一面将酒递过去，一面戏谑道：“难为我这里白日无人，不然定会以为大祭司对我有什么想法！”

莫子泠问道：“我们相识？”

尚雪柔轻松地接道：“并不。”

“那为何请我喝酒？”

“不认识就不能请喝酒了吗？”

“……”

莫子泠无言了片刻，又道：“尚姑娘并不会忽然对一个陌生人起兴趣，对吧？”

尚雪柔看话被挑破了，也拉不下面子，就逞强道：“没有，哪有。”说着却心虚地闪躲了目光。

莫子泠满面不相信她所言之色。

尚雪柔见扭不过，只好佯作郑重其事的样子，对她道：“前夜，大祭司离开后，宋家庄就被人灭门了。”

莫子泠知道她在拿别话掩饰，就冷漠回道：“断人生死是验尸人的事。”

“……”

尚雪柔听了禁不住低头无奈何地苦笑一声，道：“大祭司还真是……”说着不妨抬眼，正与莫子泠四目相对，那寒色的眼神竟使得她不觉把话顿住了，只好把实情说了出来，“实乃因一人而对大祭司有所好奇，仅此罢了。”

一时，莫子泠离开，尚雪柔只两手抱胸讪讪地望着她远去的背影，感叹道：“不太好搞定啊！”

沈苑歪身倚靠在二楼的栏杆上，闻及此话不免笑道：“你又在多事！”

尚雪柔听了没好气地白他一眼，朝二楼里面看去。

沈苑知道她在望什么，就转身跳下了楼，还一面说道：“还不是你，早走了。”

尚雪柔当面给沈苑没脸，嗤他道：“本事不大话倒多，怎么你很闲么，任务都完成了？”

沈苑也不作理论，摆摆手，转念忽问：“你说，她对宋家庄的事真的毫不在意吗？”

“谁？”

沈苑便朝莫子泠方才去的方向努嘴示意。

尚雪柔明白，回道：“人人都道司幽祭司冷漠无情，是个生不见喜，死不闻悲的人，你觉得呢？”

沈苑听了就笑了，道：“我觉得？我觉得灵者擅自参与亡者之事，有违禁忌，无论是谁，都还是远着些得好！”

与尚雪柔交谈过，莫子泠莫名地感到心绪不宁，因内怀有事而不自知精神些许恍惚，究竟连周遭的人与事不甚留意，直等到身后之人飞跑至近前才猛然觉察回身，却被其撞了个满怀，一时间耐不住，两个人相拥滚跌在地上。

莫子泠正吃痛，一块从撞她那人怀中纸袋里撒出的糕点恰砸到了她脸上，立时便心中火起，举手甩掉了糕点，能有如此行径的除了她还能有何人，莫子泠强忍着怒气不悦唤道：“阿芙！”

云芙听闻此话立马从莫子泠的身上爬起来，陪笑道：“抱歉抱歉，见到小怜儿过于激动，没刹住力。”说着去拉莫子泠。

莫子泠轻叹地摇了摇头，起身掸尘整衣，一抬眼就瞧见云芙蹲在地上，盯着沾满土的糕点，含泪欲流的。这一般可怜的样子倒让莫子泠不好再撒气了，只得走了过去轻声安慰道：“若是想吃，再买就是了。”

云芙啜泣道：“可是这一块还是吃不到了！”

莫子泠缓缓俯身挨着云芙蹲下，抬手扶住云芙的肩，轻声道：“阿芙想吃什么，我都请。”

云芙一听此话立马转变了笑容，猛地回身一把抱住了莫子泠，开心道：“就知道小怜儿最好了！”

莫子泠见云芙大笑，自己也禁不住笑了，轻轻拍了拍她的背，云芙会意二人分开各自站起身。

莫子泠不免问道：“阿芙怎会在此？”

云芙拿出袋子里的糕点递给莫子泠，莫子泠反手塞回了她的嘴里，于是云芙就一面吃着一面回道：“找你。”

莫子泠闻言诧异道：“你久不在阁中，如何得知我的行踪？”

云芙故作咀嚼漫不经心地含糊道：“小怜儿不是每年清明都要来不居山的，我如何不知。”

莫子泠皱眉不语。

今年就明明还不到清明！

云芙看莫子泠颜色就知道她在心有别想，忙一把拉住，拽到了街道旁，道：“好了，给你看样好东西。”说着从怀里掏出一个请柬，嘻嘻一笑展示给莫子泠。

莫子泠定睛细瞧，赤底金纹的柬面已经显足了富贵，更重要的是右下一角还嵌刻着帝鸿辛氏的族徽，而辛氏在四方可谓是举足轻重的大族。

莫子泠不由问道：“哪里来的？”

云芙笑道：“这你别管，就说你去不去？”

莫子泠原就对这种事无感，现下又瞧云芙又在刻意隐瞒，遂默默地瞅了她一瞅，一径转身离开了，急得云芙在后死命薅住她，并哀求道：“是我想去是我想去，小怜儿就当陪陪我嘛！”

一连多日游玩般的赶路，莫子泠与云芙总算是到了帝鸿，莫子泠此番是较往年提前去的不居山，云芙又经年在外游历，然在秋罗镇的相遇却是那般的恰好，谋划的痕迹重了些，莫子泠每次相问云芙总是装糊涂不答言，或以别话岔开，渐次的莫子泠也就作罢了。

来到城外，远远就望见城门外两侧搭建着许许多多的粥棚，因着是帝鸿山庄庄主辛识的双生公子的生日宴，辛氏广结善缘，虽在城门口严密布防，不许灾民进入，但在外设置了众多救济地点，也算得阴功。

其实这流民本是从北而来，此前多地发生了水灾，北域更是田庄尽数被冲毁致使田户播种无望，南烛城又背靠阴山，那山终年积雪不化，这才使得大量生民外逃，总好过守着雪山饿死，而这些人在路上听闻帝鸿山庄庄主因双子体弱，年方二十五岁就为其办生日宴，大积功德，皆纷纷奔帝鸿而来，帝鸿城外的接济棚子也是愈盖愈多，已成了夹道之势。

云芙站在城门前，从粥棚的一端看到另一端，又从另一端扫回来，不禁感叹道：“哇！那辛庄主还真是个大好人啊！”

莫子泠全没听云芙在说什么，无意间举目看见一个衣着褴褛的乞讨老婆婆，刚从排长队的粥棚里接到一碗粥，转眼就因脚下不慎险些滑倒摔了，好在一个看城门的守卫及时撑住了她，老婆婆连连道谢，那守卫笑着回应，一转过身来，露出了脸上一大片的暗青色胎记。

莫子泠正看得出神，肩膀被人猛地拍了一下，莫子泠侧过头，云芙走上前来，笑问道：“在看什么？”

莫子泠摇摇头，道：“没什么，走了。”说着就走进城中。城门旁立着一个孩子，看见莫子泠走来，猝然屈膝跪下叩头，莫子泠心生疑虑，不明其意，但也没有说出来。

云芙一面跟上莫子泠的步子，一面感慨自言道：“南烛城主衡黎，一代大家剑客，受人敬仰，却还是敌不过一场天灾！”