章岚的日子似乎和湖州也没什么不同，又似乎有所不同。
不同的是苏章两家的来往日益密切，苏渚东常以苏晴之名往章家送东送西，连章家下人都看得出来那位苏公子对自家的大小姐情意绵绵，双方长辈已心照不宣互有默契，只待章岚的父亲章承安调职进京就可捅破这层窗户纸，正式议亲。
在四川布政司夔州知府任上五年后，因支援甘肃兵事有功，章承安调任进京，任职通政司参议。
三月接到吏部文书，经过半个月的交接，又经过一个半月的驿路奔波，四月底，章承安终于在端午节前风尘仆仆地赶到了京城。
到京那日，章承定特意告假一日迎接经年未见的弟弟。
章承安中等的身材，面容与兄长有些相似，却比章承定长得偏文气，许是赶路辛苦，显得黑瘦。
虽已是四十出头的中年人了，见到久别的母亲，章承案还是忍不住膝头一曲“扑通”跪倒在地，“母亲，儿子不孝。。。。。。”痛哭出声。
章老太太也是老泪纵横，“总算回来了，”母子俩抱头痛哭，场面激动。
温氏跟在婆婆身边，看见久别的丈夫也是感慨、激动、委屈、高兴一起涌上心头，拿着手帕不停地抹泪。却看见丈夫身后还跟着个颜色颇为艳丽的女子，抹泪的手帕就顿在了眼角，心里一个咯噔。
三年前她带着章柘大着肚子回湖州婆婆身边待产，生下瑾儿也一直回不了丈夫的身边，她料想丈夫不可能独守空房，定会纳妾，不过没见到丈夫前总还抱有一丝奢望，不肯深想丈夫远在四川拥美纳妾，如今果然带回了一个妾，心头酸楚。
她再仔细看了章承安带回来的人，没看见小孩子或者奶娘，心里微松一口气，丈夫总算还尊重她这个妻子，没让那个妾生下一男半女。不过从她嫁进章家起，就没看见大伯或者丈夫有什么庶弟庶妹，想到这，她再次庆幸自己当初嫁进章家的决定是多么正确，不是章承安这个人有多好，而是章家家风严谨，料想以后也不会出现妾凭子贵宠妾灭妻的乌糟事。
想明了这一点，温氏也就不去管那个妾了，扶住章老太太一边手臂说：“母亲，既然相公回京来了，一家子团聚，该高兴才是啊，仔细哭坏了身体。。。。。。”
那厢章承定也把章承安扶了起来：“弟妹说得是啊，快起来，进去坐下说话，”
马氏喜庆地说：“是啊，母亲，小叔，快把眼泪擦了，接风洗尘宴我都准备好了，进去坐下来一边吃一边慢慢说，也让岚丫头、柘儿、瑾儿他们好好看看爹爹呀，”
章老太太、章承安这才收拾起失态，一家子簇拥着进去了。
章柘拉着章岚落到最后，低声说：“姐姐，我三年没见爹爹了，爹爹是长这个样子的么？怎么好像跟我记忆中不太一样呢，”
章岚看得出这孩子既想念父亲，又有点“近乡情怯”的陌生的矛盾心理，她拍拍章柘的肩头：“祖母都哭成那样了，难道她还能认错自己的儿子么？这就是你爹爹。”
“我爹爹，难道不也是你的爹爹么？”章柘嘟哝一句，跟着进去了。
进了厅堂，众人坐定后，章承定的几个孩子见过叔叔后，温氏引着章岚、章柘和章槿三个孩子给丈夫看。
章岚是半路穿越的，对章承安没什么太深的感情，规规矩矩地行礼“女儿见过父亲”，章承安只当她分别日久，又是快定亲的女儿家，对她的克制不以为意，只说：“没想到岚儿竟长成大姑娘了，想你母亲在天有灵也是欣慰的。可惜为父错过了你的及笄礼。爹爹给你准备了及笄礼物，回头让人送到你屋里去，”语中有欣慰有遗憾，看来对这个头生女儿也是很看重的。
章柘的矛盾纠结心理解了以后，对章承安就只剩下亲近了，他利落干脆地跪下给章承安磕头：“柘儿给爹爹请安！”章承安眉开眼笑，忙拉起来，“好啊，柘儿是爹爹的好儿郎，”
章槿是温氏回湖州生的，压根就没见过章承安，虽说平常也常教导她爹爹在四川，毕竟年纪尚小，对爹爹没什么实体概念，拉着温氏的手只呆呆地瞧着众人又哭又笑的，章承安想抱她，她也不肯十分亲近章承安，温氏只好向丈夫解释：“等过两日就好了，平日里她可是常常喊着要爹爹的。。。。。。”
章承安摆摆手，“没事，”这才郑重地对妻子说：“这几年也是辛苦你了，”一句话说得温氏又红了眼眶，
马氏忙打圆场，“哎呀，二弟辛苦了，弟妹也辛苦了，我这准备接风宴的就更辛苦了，咱们还是先入席吧，”
接风宴罢，章老太太和孙辈们都自去休息，马氏去安排章承安带回的人的住处，温氏则收拾章承安的行李，吩咐下人准备洗漱热水等的。
那个妾则打发到了西北角的一个小院去住，此后章承安十天半个月去她院子里一回，慢慢地去的就少了，渐渐地就成了章府后院的一个透明人，后话不提。
章承定同章承安去了书房。
一左一右对坐，章承安亲自摆弄茶具泡一壶好茶，斟了一杯，虔诚地递到章承定手里，看着章承定慢慢品了一口，点头露出满意的神色，自己方端起另一杯，边喝边问：“大哥，如今京城形势如何？”
“自从甘肃事平，朝廷上倒没什么大事，不过是江南贪案，圣上发狠整顿吏治，撸了一大批，不少是方阁老的人，他这次元气大伤，陈阁老和曹阁老趁机要塞自己的人，两派铆足了劲儿正斗法呢，天天在朝上你参我，我告你的，”他又喝了一口茶，接着说：“你这回进京，可别急着站队，朝廷上刮的这东风西风都别管，在通政司先老老实实熬两年，摸摸京官的门道再说，”
章承定虽是个武将，却不是个大老粗，京官多年，朝廷的风向心底门儿清，却闷在肚子里少与人说，对着自己的亲弟弟倒是掏心掏肺。
章承安点头受教，“多谢大哥提点！”
歇过一晚，第二天一早，章承定和章承安一道出门，章承定去上朝，章承安去吏部交割文书，再凭部条到通政司报到。
章承安按部就班做起了京官，他自己什么感受尚未可知，最高兴的是温氏，盼了三年，总算盼回了丈夫，得以夫妻团圆。
章岚倒没什么感觉，她的生活其实没有太大影响，不过是晨昏定省的对象多了一个父亲，最郁闷的是章柘，本来他是挺想念父亲的，不料章承安回来后看到章朴四书五经滚瓜烂熟，写文做论也常得师长称赞，两相对比，自家儿子简直被比成不堪入目的学渣，立志要狠抓章柘的功课。每日下值若没有应酬回来必要考校他，还规定章柘十日需作一篇时论交他，直把个章柘逼得够呛。
过得半月，休沐日。
苏渚东主动上门，只说拜访世叔。
章承安一见苏渚东，一表人才，彬彬有礼，再考究他的制艺文章，也是言之有物，已是心生好感，再得知他去岁已科考得中，二榜进士，目前已授翰林院编修，前途一片光明，正是天下老丈人眼热的女婿良才，简直如获珍宝。
晚间回房对着温氏直叹我女岚儿终身有靠。
本来苏渚东拜见过章承安，得知未来岳父对自己也是满意有加，回家就催着让母亲找媒人到章家提亲，不料苏夫人娘家来人说苏渚东的外祖母彭老夫人病倒，苏夫人急忙忙带着丈夫儿女回娘家探视，见母亲卧床病得不轻，索性带着苏晴留在娘家伺疾。一时顾不上儿子的婚姻大事。
端午节很快到了眼前。
苏渚东奉母命上门送节礼，向章家长辈郑重说明苏家有意结亲章家，但因家中长辈身体有恙，待大好后必珍而重之请官媒上门。
章家上下本十分中意苏渚东，加上伺疾长辈乃人之大伦，毫无指摘之处，双方已达成共识，不过延后提亲，哪里会有怨言？
章老太太笑呵呵地对他说：“无妨无妨，你回去对你母亲说尽管安心照顾好老夫人，若有我家小辈用得着的地方，也尽管打发人来说，”章老太太没有明说，但是这个“小辈”指的是谁，大家都心知肚明，又让温氏打点了隆重的回礼让苏渚东带回去。
苏渚东虽没见到章岚有点遗憾，但见章家长辈如此通情达理，也十分安心地回去复命。
章老太太和马氏、温氏商议，“彭老夫人病着，虽说眼下没过明路，岚丫头不好上门问候，但大过节的什么都不做倒显得咱们不知礼数，我看不如我们到严华寺上个香，让岚丫头给彭老夫人求个平安符。再则承安回京来了，咱家一家团聚，也很该还个愿。。。。。。”
章老太太的话一出，马氏犹自可，温氏十分以为然，丈夫在四川几年，她无时无刻不牵肠挂肚，既担心他办差不上心不得上峰提拔，又担心他办差过于用心不顾自己身体，如今好不容易盼到丈夫全须全尾调任回京，到寺庙上个香捐个香油钱再求个阖家平安符简直再应该不过了。