容格仍然记得几年前他来到长城脚下的那个夜晚。月光如水，清凌凌的泼在那些古老的城砖上。其实离长城还有很长一段路，但它已经从夜幕中显露了身形，静静卧在那里，像一条死去的龙的骸骨或者一道夜色的伤疤。他虽然曾经居住在北境，却从没有真正地来到过长城脚下。没有一个人头次见到长城会不被震慑，他也是如此。沉厚的夜色像深海一样笼罩着静寂的荒原。他一时之间无话可说……直到兰德尔喊他的名字，他才仿佛从某个咒语中挣脱。
“我们到了。”兰德尔说，他四处望了一圈，“接下来只需要找个人。”
“谁？”
“我父亲曾经的一个副官，叫威利。”
“噢！我知道他。在三个月前他死了。被逃兵杀死了。”乌鸦说。他把刀扛在肩膀上，环视了一圈。“荒凉了很多啊。”
“果然如此。”兰德尔并不意外，“已经太久了。现在这里主事的是谁？”
“西营的话，应该是卢温将军。”他说。“加入的手续我相当熟悉，交给我就好了。不过我要提醒您，卢温将军很讨厌狮子。”
“这个愚蠢的姓氏当然应该被讨厌。我永远也不会把它当成荣耀。但我的名字就是兰德尔·萨兰西斯。这是另一回事。”他回答。“抓紧时间，乌鸦。很晚了。”
两个小时后他带回了一张盖着章的羊皮纸。这就是凭证了。他们被分到了西营。等他们照着上面的地址找到住处时，几乎是大松了一口气——没有想象中差。一路走来他们看到了太多塌了一半的房子，梁柱上满是裂缝的房子，窗户和门都不翼而飞的房子。而这一间无论如何，起码一切正常。乌鸦住在隔壁，他们一行都不是讲究的人，拍拍灰也就睡了。
兰德尔的职责是放哨。照理来说这种差事不该给新来者，但显然将军默认了这样的安排。每天清晨兰德尔就牵着马走了，再回来时已经夜晚。有时甚至隔日。至于容格……和厄休一块儿待久了，他对于怎样照顾受伤的人完全得心应手。这里的医生为此非常高兴。他年纪也不大，再加之人手不足：能帮忙的都是残疾的老兵。
“你为什么要来这里？”医生问他。“虽然到这来也不用直接和蛮人打架，但要是城墙被攻破了我们都得死。你是被发配的罪犯吗？欠债累累？还是逃亡的奴隶？”
“你能不能往好点猜？”
“好点儿你就不至于来这。”医生瞥了他一眼。“即使你看起来像个学生。”
“确实。我曾经在莱蒙学院学画画，唔，你知道那里吗？”
“当然。我们的画家朋友。”医生说。“那么你怎么就流落到了这儿来？”
“你呢？”容格反问道。
“我治坏了人。唉，意外总是如此……谁也没法保准就能救活别人。”
容格点了点头表示认同。然后他说：“我到这儿来，是因为我的恋人要来。”
“你俩都疯了？”这是医生的第一反应。
第二反应是：“哪个姑娘往这儿跑？”
“不是姑娘。”容格纠正道。
医生消化了一会：“是我想的那样吗？”
“我猜是。”他语气温和。
医生盯着他看。“可是你知道……这样是会被教会烧死的吧？”
“谁会在乎驴子怎么想？”
“得，画家先生，你可真有本事。”医生摇摇头又去做他的事，“可别让老伯恩听到。他可是常常要过来的。”
老伯恩是他们的牧师。用他的话来说，忏悔是其次，他干的最多的还是宽恕。宽恕将死的人们，告诉他们将来会去到永远安宁的净土……他说这样的话他已经重复了几千几万遍了。也就是说他已经送走了几千几万个人了。为了证明这件事他还把他常说的洗礼词倒着背了一遍。他曾经问容格要不要接他的班，被拒绝后老伯恩盯着他看了一会，然后突然抓住他的肩膀。
“你要知道，这是多么大的善行啊。”老伯恩用力摇晃他，“善行！让这些可怜人获得最后的安宁。你不愿意吗？”
“可是你知道他们大多数都信仰自己的先祖或者古代神灵。”容格说。
“唉！这又有什么关系呢？他们同样会来请求我们的神的原谅。”伯恩松开了他，背过身去，“人死去的时候都想获得任何人的原谅和承诺。我们大家都是一回事。”
医生这时候就说：“老伯恩，你又说疯话了。当心教会把你赶出去。他们让你来这儿传教，不是让你改信他神的。”
“好啦，医生小子。我知道你的意思。他们就是因为我又老又疯才把我赶到这儿来的，那个新来的兰德尔小子，他老爹不也是这么回事？哦，容格小子，你又看我了。我知道你们俩关系好。我还记得十几年前和我一起来的是一个天真热情的笨蛋年轻人，他后来还是害怕了，回去了，就剩下我一个。”
“好了伯恩，老伯恩，我们要忙了。”医生说。
“我知道啦！反正等这儿有人要死的时候我还会来的。我梦到过两只黑乌鸦。”老牧师说完就走了。
“容格，瞧我。是不是又帮你解了围？”医生说。
“多谢你。”容格又转头去忙活了，过了好一会扔给他一瓶酒。医生立刻喜笑颜开，看看病人不多，和容格说了一声就溜去里间了。在这里酒是稀罕的东西。但人们有时候会托容格画一张像寄回去，或者画一画他们的妻儿，于是便会给他带来一些在这里很珍贵的东西，比如酒。他把呼呼乱窜的风，碎掉的水缸，还有沉冷的夜色都画进去，背景永远是沉默的长城。但没有人会说他画的不好，或者不对。
兰德尔每次回来，虽然疲惫，但衣衫还算整洁。容格一开始便以为他只是单纯站岗。后来他才从医生那里得知他要深入长城外的荒原和深林，记录地形和敌人的位置，甚至猎杀蛮人的斥候。他后来除了长剑，还会带上一把弓，每次回来箭袋都空空荡荡。他起初飞快地变瘦，渐渐地又壮实了起来。灰蓝色的眼睛像冰原深处的咸水湖。容格有一次发现他的马鞍上有深褐色的污渍，问起来，兰德尔沉默了一下，回答他：“那是敌人首级滴落的血。”
他很迅速地习惯了这里的生活。同时也发现杀人和猎兽没有不同，甚至更简单。他像一只豹子那样在寂静的密林里穿梭，从后面勒断猎物的脖子，刺他们的胸口，然后把那些人的脑袋绑起来，挂在马鞍边上。这样的差事他并不喜欢，但的确是最快的攒功绩的地方。他甚至疑心这正是卢温将军所期望的，但他分辨不清对方的意图。
容格看着他有点担心的面容，很快就明白了他在顾虑些什么。“想什么呢，你是把我当成小姑娘了？谁还没见过打仗见过死人？在医生那儿我见过的倒霉蛋可比你见的还多。”
青年目光还是很温柔，只是说出来的话并非如此。容格棕色的眼睛里映着小狮子的样子和他背后漫天的繁星。兰德尔突然心口像是被什么轻轻拨了拨，一下子整个胸膛都温暖了起来。容格像是察觉到了，转身把那马鞍重新安回去，从他身边走过的时候非常自然地亲了他脸颊一下，走进了房间。
小狮子一下子就僵直了身体，脸飞快地红了起来。“容格！”
“站外面是不知道冷？”容格叹气，“快点进来。长城外面呆了那么久，好好休息一晚上。”
兰德尔大步几乎是蹦进来，从衣兜里掏出一个黑乎乎的东西。容格把灯拿近了，才看出来是个笑眯眯的木偶像，刻得很粗拙。
“怎么啦？你做的？”
“嗯。”小狮子满怀希望地盯着他。
“很可爱。你出去的时候还做这个？”他捏捏兰德尔的脸颊。
“有的时候，不敢睡，又困又冷，怕手冻僵了拿不了剑和弓，就拿小刀刻这个。”兰德尔如实答道。
容格沉默了一会，叹了口气。“真是苦了我的小狮子了。”
“我总是立功。”他强调。“很多人都信任我，尊敬我。”
“这当然好，何况你本来也值得。”容格温柔地注视着他，“但这不是最重要的。”
“还有什么更重要呢？”兰德尔说，然后他眨了眨眼睛，“你。”
容格又叹了口气。“你这个笨蛋。算了。难得你早归，快点睡吧。卡莫这些日子状态也好了很多，我猜他听到人们夸赞你了。”
“你没看出来我刻的这个是谁吗？”他杵在原地不动。
容格意外地挑了一下眉，看着他被暖黄色灯光融化的柔软目光。他诚恳地说：“没看出来。”然后紧接着就笑了起来。
小狮子受伤似的垂下眼睛，“我在外面的时候总是想你。”
“就是你这技术还要再练一下。”容格说，他拍拍小狮子的肩膀，“晚安，兰德尔。再不睡，你明天可要在马背上睡着啦。”