“燕子！”
“啊～”
小饭店“福满楼”的一个包间里，两个女人尖叫着抱在一起，好似久别重逢的姐妹。她们一个是福满楼的老板娘兰灵，一个是高级督察叶小燕。
空气中洋溢着喜悦。站在一旁的服务员红豆却是一脸迷茫，“她是兰灵姐姐的朋友，所以可以吃饭不给钱？”她又看到不远处的男客人坐在饭桌旁兀自剔着牙、喝着茶，气定神闲，还瞥了一眼自己。
“想死我啦！这么久，怎么一点音讯都没有？”燕子问道。
“别提了。那是个完全与世隔绝的地方。”兰灵说，“我们差点要在那里住一辈子呢。”
“听说那个人（法弗纳）很可怕？”燕子低声问道。
“嗯，很可怕。但是……也很可爱，还非常聪明！”
“我师父也说他人不错。不过辣妹的师父们说他很恐怖。我估计他只对学生很凶。”
“姐姐，他们……不用付钱吗？”红豆虽然知道了来的人和兰灵熟识，还是想确认一下。她看到另一个人一直摊坐在椅子上，挺着鼓涨的肚子，一边喝茶一边剔牙，对兰灵和燕子的谈话一点也不关心。他也许……应该付钱。
“我是要付钱的。那个好贪便宜的小子想赖账。”燕子用眼角瞟了一眼难民。
“哈哈，还是永远吃不饱，也永远吃不胖。”兰灵笑着说。
“嗯，这点倒是很让人羡慕。”燕子接话道。
“他们是我和你哥哥的好朋友，不用付钱。这是叶小燕姐姐，那位是斯科特哥哥。他们是警察，专门抓坏人的。”兰灵转头和红豆说。
“丹龙有妹妹？”叶小燕惊讶地问。
兰灵解释了红豆的来历，正式介绍红豆和二人认识。红豆学习过警察是干什么的，不过……那个斯科特怎么看也不像警察。
“你们稍等，我去叫丹龙过来。”兰灵说着就要转身去叫正在厨房炒菜的丹龙。
“不必了，他现在很忙吧，我们晚上再来。”燕子说道。
“我们在附近查案，需要‘好市民’（丹龙的绰号）提供晚餐，嘿嘿。”难民斯科特笑着说道。
“什么案子？我能问问吗？”银狐家的地盘里，如果有值得派高级督察办理的案件，应该和尤维亚有关。兰灵隐隐担心起来。
“多瓦尼革发现了奇怪的树，情报部的人认为非常危险。你们这里隔着海峡，估计影响不大，但是多瓦尼革附近的居民都要疏散。”难民说道。
“奇怪的树？”兰灵问。
“是啊，前天发现的，已经很多媒体报道了。你们有空一起来看看吧。是很古老的树，应该和银狐家没有关系。”燕子知道兰灵在担心什么。
“啊，我知道了，银色的树！”红豆说道。丹龙爱看动漫，而兰灵爱看电视剧。只有红豆为了了解人类世界经常看社会新闻。
“好大，好漂亮呢！”红豆补充道。
“就是那些银色的树，情报部分析有生化威胁，具体是什么还搞不清楚。你们想去看看的话，先和我们联系，穿了防护服再去。”燕子说道。
说罢，两位高级督察匆匆赶往多瓦尼共和国的首都多瓦尼革市。
午后小憩时间，丹龙一家偎在沙发上看电视。原来到处都有新闻报道那些奇怪的银色大树。新闻上说多瓦尼革西部有一个废弃的工业园区，园区内最大的建筑是一座钢厂的厂房。
这座古老的钢厂叫做“卡尼吉钢铁”，早在六十年前就废弃了。最近一个建筑商看上了这片地方，打算开发成商业住宅。工人在拆除旧钢厂建筑的时候意外发现厂房内部有四棵奇怪的大树。
这些大树通体银白色，没有树叶。也不知是真的大树被银色的金属包裹，还是有人用钢铁做了这四棵栩栩如生的大树。
那些树约有四层楼高，看不出是什么品种，表面的银色也不知是不是钢铁。树形非常自然，好像从种子开始就是金属制成，慢慢长成了银色的大树一般，极具艺术价值。
建筑商本以为捡到了宝物，让工人把树挖出来，打算出售这些钢铁大树。令人意想不到的事情发生了。凡是靠近这几棵树的工人都出现了严重的眩晕，很多人被送去急救。
建筑商报警。警方经过检测，发现树周围没有辐射，也没有化学污染，无法查明原因。更可怕的是，穿着生化防护服的专业人员也出现了严重的眩晕。现在只有遥控机器人能靠近钢铁大树。
电视中的记者说道：“目前世界各地的专家都在猜测大树的来历。有人说是特殊的植物化石；有人说是外星人的基地；也有宗教人士认为这是对人类长期破坏自然环境的天谴，是一种警告；当然还有人认为是个恶作剧。”
“好漂亮的树！”兰灵感叹道，“好特别，真想亲眼去看看。”
“连你都没见过这种银色的树吗？”丹龙问兰灵。在他心目中，博览群书的老婆什么都懂。
“没有，从来没有什么书介绍过这种树。感觉不像自然形成的。”兰灵答道。
“哥，我们晚上开业前能去看看大树吗？”红豆央求着问丹龙。
“有点远……晚上赶不回来开业了。”丹龙说道。红豆有点失望。
“所以，我们晚上歇业，不开门了。”
“耶～”红豆欢呼起来。
乌努斯海峡的另一边，废弃的钢铁厂内，砖砌的暗红色烟囱高耸，好像僵直的手指想戳破空中的乌云。这片破败的工业园此时围满了警车。园区内层是防化部队的特种装甲车。
再往前是黄色的警戒线，印着生物灾害标识。虽然没有测出任何有害的化学品或者病毒，所有人员都穿着厚厚的防护服，在收集周围的土壤和空气样本。
远远看去，拆了一半的厂房里露出两棵银色的大树，在阳光下灿烂夺目，美不胜收。另有两颗树在厂房里隐约可见。
厂房附近有一顶厚棉布迷彩帐篷，外面挂满了方格形状的小块铅板。帐篷里几个人正在观看屏幕，斯科特和叶小燕也在其中。这是遥控机器人的操作台，一个身穿军人制服的操作员正在控制机器人靠近那些诡异的大树。
镜头慢慢靠近红砖砌的厂房，大概有六层楼高。厂房里除了一个高炉，几乎没有别的设施。四棵通体银色的大树格外显眼，几乎占据了整个厂房。可以看见大树隆起的银色树根把厂房地板翘了起来。
“指标一切正常，长官。现在开始吗？”机器人操作员约翰下士问道。
“先等等。”叶小燕转头问斯科特，“情报部有什么看法？”
“还是没有查到任何相关信息，情报部建议开始取样。”站在一旁的斯科特（绰号“难民”）说道。
“开始取样。”叶小燕下令。
“取样操作开始。取样钻头启动。”操作员约翰说道。
厂房里的机器人伸出一个钻头，对着其中一棵银色大树慢慢靠近。钻头刚刚钻入了一点，远处的厂房便传来了刺耳的嗡鸣声，穿过棉布帐篷依然让人头痛欲裂。
这声音传得极远，连十几里之外的市中心的行人都驻足查看，不知哪里发出了这奇怪的声音。
钻头很快停了下来，约翰报告：“钻头过热，启动了自我保护。但是已经获得了一些金属碎屑样本。要让机器人回来吗？还是等一会儿继续取样？”
“这个能用吗？”难民斯科特指着帐篷里的一个电钻说道。
“你要干什么？”燕子问。
“这么搞太麻烦啦，要钻孔我去就好了。明明很简单的事情，搞这么复杂。”难民说着拎起电钻出了帐篷。
“等等，穿了防护服再去！”燕子喊道。
“不用了，不是没有辐射嘛。”难民边走边说，已出了帐篷。这句话并没有传进帐篷里。
斯科特从小在枪林弹雨中讨生活，在尸体堆中长大，天生缺乏恐惧感。他小时候吸过不知道多少种毒气，所以看起来总是面色疲倦病怏怏的。也许正因为如此，他对多种生化武器有一定的抵抗力。身材瘦弱的他其实非常健康，有着某种天生的强大生命力。
难民走到了遥控机器人附近。他一皱眉，感到了一股令人厌恶的气息。这种感觉似曾相识，他在一次大屠杀的现场也感受过。
那一年，斯科特15岁，是军阀洛赛罗手下的雇佣军，去攻打一个叫做肯特湾的城市。控制城市的军阀拉图坐船逃走了，但是撤退前下令屠杀了城里的所有居民，要留一座空城给敌人。
大概有五万人死于那场屠杀。斯科特进城的时候，满街都是尸体。看惯了杀戮的斯科特并不觉得可怕，刚死去的尸体也没有发臭，但是他能感到一股令人烦躁、恶心的气息。
此时此刻，眼前这棵树也有这种气息，而且更为强烈。也许，这就是令工人们眩晕的原因。斯科特猜测：“这树一定和死亡有关。”
“难民”斯科特拎着电钻走到树旁，找了个合适的高度开始钻孔。刺耳的嗡鸣再次传来。他强忍着噪音，用力推电钻。
一个隔音耳罩被戴在了他的头上。他回头一看，是燕子。她穿了防护服也来了。从面罩里看，她也皱着眉，也感到了那奇怪的气息。
钻头开始发红，很快要不能工作了。难民趁着电钻没有停，最后一用力。“咔嚓”一声，钻头断了。紧接着，断在树干中的半截钻头慢慢被顶出来。
“噗”地一声，钻孔里喷射出了液体。难民和燕子都应变奇快，迅速闪开，没有沾到那红色的液体。喷射之后，钻孔中缓缓流着那红色的液体，好像是树在流血。
燕子从腰上拿了一个取样瓶去接了一些样品。而难民则直接用手蘸了地上的液体，在鼻子上轻轻一嗅。
“是血。但是气味很奇怪。好像……很不新鲜，却没有结块。”难民说道。
“你也感到了吧。”燕子问，“有种奇怪的压迫感，让人头痛。”
“啊，那是死亡的气息。”难民一皱眉，说道。
“嘀哩，嘀哩~”燕子的电话响了。是兰灵打来的，说他们正在赶来的路上。
“太好了！好市民和灵妹能帮上大忙。”燕子说道。
“我倒是觉得……丹龙的那个妹妹也许更能帮上忙。她有一股野生动物的气息，也许能知道这树是怎么回事。”难民说道。
“什么野生动物？！那是少女气息。你该不是看上人家小姑娘了吧？”燕子问道。
“……”斯科特无话可说。他看上的这位，貌似对他一点感觉也没有。这次一起办案的机会，他可是期待了很久的。
不一会儿，丹龙等人也到了现场。
“哇，离近看原来这么大！”丹龙感叹道。他和兰灵、红豆都穿了防护服站在银色的大树旁。
“这是什么奇怪的感觉？好像……说不上来。”丹龙从没感受过这种奇怪的压迫感。
敏感的兰灵皱着眉头说：“好像有另一个灵魂要侵入你的身体。”
“它想死，它好痛苦。”红豆说着双手抱着身体，似乎非常难受。
“谁？”燕子问红豆。
“不知道，应该是这个树。”红豆答道。
“树想死？”难民问。
“嗯，怪不得，你看它在流血呢。”丹龙说。
“那是我刚刚钻的孔。这压迫感在钻孔之前就有了。”难民解释道。
“也许是因为被金属包裹了。这树有灵魂，但是被束缚住了。”兰灵试着解释。
“可是……不被金属外壳束缚的话，这树也不能动吧。难道说这个是传说中的树人？会走，会说话那种？”丹龙问。
“那是你漫画书里才有的。真实的世界没有什么树人。”兰灵说。
“不见得，我也觉得这树有生命。可能不会走，不会说话，但它确实是活的。”燕子说道。
“好想摸一下。”丹龙说着走近了大树，隔着手套去摸那棵流血的树。防护服的手套很厚，没什么特别的手感，丹龙只觉得这树很硬。
突然一阵刺耳的声音传来。
“又来了，我们赶来的路上都能听到。”兰灵说道。
“原来不是钻孔造成的声音。只要接触就有。”难民说。
“这个不像是真的声音。”红豆说，“很奇怪，这声音很吵，我的耳朵却不疼。”
“是很奇怪，燕子给我戴上耳罩后声音也没有减弱。”难民补充道。
“试一下就知道了。”燕子说着拿出手机录音，让丹龙再次触摸大树。果然，人人都听到了嗡鸣，但是没有录下来。这不是真的声音。
“我去摸摸其他的树。”兰灵说着走向了附近的另一棵树。只要轻微碰触，那树就会发出嗡鸣。“果然不一样。”兰灵说道。
“我听起来没区别呢。”丹龙说。
“嗯，是有一点点不同。”红豆说，“感觉这一棵树年轻一点。”
“也可能是因为不同的人摸，声音就不同。”难民也听出了似有似无的区别。他也伸手去摸那棵流血的树。嗡鸣声再次传来。
“啊～”同时传来的还有难民的叫声。只有他没穿防护服，裸着手摸大树。他的手粘在了树干上，表情扭曲，奋力地想把手拽下来。
众人看得清楚，树干上的金属仿佛液化了一般，正在慢慢把斯科特的手吸进去。尽管难民用尽全力，手掌还是慢慢没入了液体金属中。他用脚去抵着树干，没想到脚也被吸了进去。
丹龙、燕子和红豆分别抱着难民的大腿，腰和另一只胳膊，帮他往外拽身体。众人穿着防护服，都没带武器。唯有兰灵总是贴身带着龙骨匕首。她扯开了自己的防护服，从怀中掏出匕首。
就这一小会儿掏匕首的功夫，斯科特的上臂和小腿已经没入树中。兰灵一个健步冲到树前，从上到下划出一个长长的椭圆形切口。
也不知是龙骨匕首太过锋利，还是树干上的金属都已经液化，匕首划过树干丝毫没有阻力，好像在切一块半融化的黄油。
边上的四人都在用力。树干被切开后，他们一起向后倒。跟他们一起向后的还有大树喷涌而出的血液。兰灵一挥手，一层薄薄的水幕挡住了大树的血污。
斯科特立刻觉得吸力消失了。他奋力拔出了自己的手脚。他活动了一下手指，虽然沾满血污，似乎并无大碍。再看那块切下来的树干。金属的部分变回了坚硬的壳。而那金属壳后面并不是木头，而是一块暗红色的肌肉组织在微微抖动，血管依稀可辨。