随着火光四起，张府闹贼一事迅速惊动了不远处的县衙。

如玉与月红此时不宜露面，正欲逃出张府，却恰好从高处瞧见着一众衙役与蓝巾军从四面八方往张府围来，只好又藏回原处。如玉心道：看来张府周围早有暗哨，与县衙互通有无，可先前为何不见有人阻拦她二人呢？

佛堂内诵经的老太太停了下来，对旁边女子笑道：“莲儿，从今日起，我就将你爹交给你了。他这半辈子小心钻营，呵呵，到头来不过也是竹篮打水一场。”

女子扶起，问道：“祖母，为何突然说这样的话？外面早有父亲安插的哨卫，街面上的蓝巾军也都是自己人。此事只有我们祖孙三人知道，今夜这贼人还不知所来为何，我们先不必自己慌张。”

老太太起身离席，摇头道：“你所言不差，只是今夜却来了两拨人...看来，我张家嘴严，京都却未必。”

女子也惊起：“两拨？”

老太太拣起拐杖，将女子护在身后，朝梁上笑道：“二位来客，在此地听老身念了这许久的经文，想来也是信佛之人，何不下来一叙。”

如玉替月红系好面巾，两人跳下屋顶，吓得那女子后退了几步，却也并未惊叫。

老太太对她二人上下打量一番，笑问：“郎君与姑娘深夜入我张府，是来寻人，还是寻物？”

如玉躬身致歉道：“我二人潜行至此，为寻张知县，并取一样东西。只因今夜人杂，身份有碍，不便露面，这才隐身于梁上，不想还是惊扰了老夫人，后生得罪了。”

老太太笑道：“恐怕不是你们不便露面，而是那物件不便露面。”

如玉听这老太太的意思，似乎并不打算隐瞒玉玺一事，但这等事又为何轻易与自己说出，不解道：“今夜府中来客不只我二人，为免失窃，还请老太太多加防范。我二人是友非敌，愿留在此处，任凭差遣。”

老太太：“我可信你？”

如玉从怀中掏出一份文书官牒，正是朝廷所颁青州知州之令。

老太太看罢，点头道：“朝廷用人倒是懂得算计。我也曾有幸见过你家老将军一面，他眼疾可好了？”

如玉回道：“并无眼疾。”

老太太交还文书，大笑道：“哈哈，是我老糊涂了，应该是耳疾？唉，是哪只耳朵来着？”

如玉笑道：“右耳，如今仍是不能向右翻躺，时有晕转，所知之人不多。”

老太太满意的顿了顿拐杖，看了看身旁女子，吩咐道：“待会儿我要出门一趟，你留下接应你爹。厨房角门外，已为你们备好了马车，大福已守在那里，你们当快快离开，不可贪恋此处财物！莲儿，日后往何处去，千万不能听你爹的，你要学会自己拿主意，若拿不定主意，可以跟着这位小郎君。”

女子不解：“为何要我听他一个外人的？祖母你这时候还要去哪里？我陪你！”

老太太叹了口气，回身对如玉说道：“我信你家老将军，还请二位多多照应我张家儿孙。他日若有祸事，可弃我儿，但求保我孙女宝莲一条性命！”说罢，疾步离开，将门扣住，在家丁掩护下，朝佛堂后奔去。

门从外反锁，宝莲叫不开门，心急而哭，回身求如玉：“公子想想办法，我祖母从未像今夜这样。”

如玉试了试，这佛堂门窗严实，榫卯紧扣，一时推撞不开，可恨自己到底不是男儿力气，问道：“你父亲若回府，是不是先来这佛堂？”

宝莲梨花带雨，点头道：“是，出了事，自然先来看祖母。”

如玉明白了些：“你祖母用心良苦。”

廊下零星几具家丁尸体，而后园中，数名黑衣人与街面上先赶来的蓝巾军正在缠斗。此地蓝巾军多是淄县当地民勇，招式武器皆平常，不过人多势众才勉强支撑。张老太太看了一眼这被围住的那些黑衣人的招式，不免惊道：“竟然引来了沙月人！唉，今夜恐再难回来，罢了，老身就此去了！”

后门大开，张老太太撇开拐杖与佛珠，登身上马，带着身后两名家丁，三人骑马跃门而出。马儿嘶鸣踢踏，惹得那几个黑衣人注意，误以为是张府人携宝逃离，更急着奋力拼杀。不久，在蜂拥而上的蓝巾军中杀出一个豁口，朝门外飞奔追去。

张守正带着衙役匆匆从正门闯进，一班衙役随着蓝巾军，也朝后门追杀而去。

佛堂门被打开，张守正急问：“莲儿，你祖母呢？”

宝莲大哭道：“爹，祖母已先走了...”

张守正：“刚才...带人冲出去的是你祖母？！你...你怎么没拦住她！”骂完，转身要去找，被宝莲哭着抱住。

宝莲已明白祖母所为，此时更不能让祖母失望，大哭道：“爹，来不及了！走吧！祖母已为我们备好了车马，让我们不要贪恋此间财物，以后再也不要回来！”

张守正反应不及，愣在原地。

如玉一掌击中他颈窝，砸晕了他，而后对宝莲歉声道：“你父亲再犹豫下去，那些人回来，我们就走不出去了！”

三人手忙脚乱，将张守正驮到角门，正瞧见先前往县衙送饭的那人，原来他就是大福。

大福见状，连连催促：“小姐，快！快！快！”

马车趁夜快行。

宝莲抱着父亲，不禁问大福：“大福，你早知道了？”

大福：“老夫人前几日就安排好了，小姐，我们今夜就出青州！”

宝莲：“可...我祖母...她有没有说去哪里汇合？”

大福不语。

宝莲哀求：“至少，你知道祖母往哪个方向去了？”

大福不忍心，终于说出两字：“海边。”

海边正是出青州的反方向，宝莲痛哭。

如玉在旁劝道：“张姑娘，今夜万万不可出青州。”

宝莲呜咽道：“公子可有办法救回我祖母？”

如玉看看车内其余三人均不会武功，此时若离开，万一遇险，只凭月红，何以应对？只恨自己分神乏术，垂头不忍与她说实话。

宝莲哭求：“至少，至少帮我找到祖母的...”

如玉：“好，我答应你。但接下来，你们要听我的安排。”

宝莲点点头。

马车狂奔，离了淄县，直奔青州州衙附近一间挂着红灯笼的小院外，

敖起第一眼见到宝莲，惊为天人，偷偷问月红：“什么情况？你们不是取东西去了，怎么接回个天仙姐姐？”

月红拍了他脑门一下：“你是没见到她的矜贵，这等千金小姐，也是你能胡乱认姐姐的？”

敖起撅撅嘴：“明白，她是天上的仙，您才是我的姐姐。”

敖起与月红照应张家父女安顿，如玉则拉走彦卿，急问道：“你浑身功夫可全恢复了？”

彦卿：“更胜之前！净尘那老师傅真是圣手一双，改日若叫四哥来学会这一套接骨术才好。”

如玉：“放心，那净尘跑不了了！问你正事，你们两人在此可查到些什么？”

彦卿：“自然，那州衙倒是奇怪，里面并无主事的，各处也似是空置了许久。偌大州衙，只留着几个主簿和仵作，在内整理洒扫，倒像是真为了等我们来赴任似的...”

如玉思忖道：“州衙近市，却不近河道，庞显定是早已弃了此处...你们可引出了什么人？”

彦卿打趣道：“人是没看到一个，杂鸟倒是招来三路，你也不听听，这都快入冬了，外面还有布谷鸟叫呢！也不知是哪一路人的哨子，真够蠢...”

刚急急赶路而回，似乎的确听到外面一阵鸟叫声，初时不以为意，还以为是车马惊途，现在静下来细听，外面可不是鬼鬼祟祟藏着三路人呢？

如玉：“看来都到齐了。”

彦卿：“你推算得竟准了，外面乌糟糟来了三路，竟都等着别人先动手，我和敖起简直等得不耐烦！”

如玉后怕道：“你身子初愈，不能大意。所幸外面果真招来的是三路人，又个个都只想做黄雀，我们方才可以拖得一时。”

彦卿点点头，担心道：“明日又该如何？我们四人尚且要互相照应，如今还要带上他们父女两人...”

如玉亦皱眉：她四人自出雾原便疾行小路，并未受段氏暗害拖延，而后又遇薛蕤指路狂奔，沿途躲过了庞军抓捕，照此推算脚程，她们定能先于段立文而到淄县；又料段立文不会将玉玺一事透漏给庞显，而丞相更不会阻拦自己，她与月红今夜去往淄县本该轻松事成，谁知竟还是被几个沙月贼人跟上，段立文的人手怎会来得如此之快？她倒是有些看不懂段立文这一路的作为，总觉得哪里不对劲。

如玉却不想让彦卿过于担心，胸有成竹般回道：“事已至此，我们只能想办法在此先拖延些时日，或许可以撑到大哥赶来接应。”

彦卿却不放心，追问道：“都这地步了，你还有什么办法？万万不能再有事瞒我。就说今夜，你虽料准了这里，却没料到淄县的凶险，万一你与月红有什么差池，我还怎么回去面对义父与军师？”

如玉见他一脸严肃，解释道：“今夜淄县虽有点凶险，但也大有收获嘛。那庞显果然不知内情，今夜在此处也并未冒进，可见他也在审时度势。既然段立文可以拉拢他，我们难道就不能拉拢他？你说，太后与小皇帝，他会选哪个？”见彦卿放松些，如玉这才逗他：“再说，我哪有什么事瞒你？哦...你是不是还在惦记拓跋英？说起来，我也很好奇，她怎么会出现在星海？你日后若知道她什么秘密，莫瞒着我们才是，哈哈哈。”

彦卿不解：“她...怎么你也不知道？”

如玉摆摆手：“有些事，我也没来得及问。”

彦卿：“...什么事？”

说话间，宝莲提着小油灯披衣走出，冲如玉跪下磕头，小声哭噎道：“不知公子何时肯带我去寻祖母？”

如玉急忙扶起，劝道：“张姑娘不必如此，答应你的事，我自会去做。”

宝莲刚被扶起，却又跪下：“我祖母本是武将之后，年轻时也随我曾外祖父上阵杀过敌。今夜她引人出去，全凭着她年轻时的武艺，虽抱死心，或许侥幸...我只要闭上眼，总能听到祖母说她正在等我...我，我想...我知道我不该...”

如玉明白她的意思，重又扶起她：“等你父亲醒来...”

宝莲：“我父亲胆小懦弱，他并不知道那东西被我祖母安置在何处，让他自昏睡着就是...我知道你们也是为那东西而来，祖母对我早有交代。只要我父亲安好，公子帮我找到祖母之时，我愿助公子寻得那东西。”

如玉本想等她父亲醒来，天明再议。却不料此事关键，竟全在张宝莲一个娇软的女儿家身上。也就明白老太太临行前为何有那样的嘱托了：如遇险境可弃其子，但求能救其孙女宝莲一命。

想来，老太太了解自己儿子心性，担心他经不住搓磨诱惑，轻易交出玉玺反倒害了一家人，只有指望孙女宝莲扛住此事。宝莲若聪勇，可以此物周旋保全自己性命，其父便也或许能有一线生机。唉，老太太为子孙计，倒是用心良苦。