落日熔金，魏修晏一袭墨绿的长袍上，落满了余晖红霞，更显他器度沉厚，仪范清冷。

杜时笙忽的想起，梦中那个叫做和清的小男孩，牵着自己的手去找阿娘处理伤口，那副背影，也隐隐有出尘之态。也不知幼时的玩伴今在何处，是否如愿娶了一位蕙质兰心，如花似玉的小娘子。

忆及往事，杜时笙一时有些出神。

似是感受到背后的目光，魏修晏微微侧头，开口道：“杜娘子可看了卷宗？”

杜时笙一脸狐疑，问道：“是何卷宗？”

魏修晏沉吟片刻，轻道：“某想这卷宗许对杜娘子有些用处，只是刑部的规矩是不能私下借阅，某是托人誊抄一份，还请杜娘子阅后便即销毁。”

杜时笙点点头，知他必有所指，只能回家看看到底是什么卷宗了。

果真，还未到永和坊便宵禁了，魏修晏凭借着腰牌，带着杜时笙穿过了定西坊，又进了永和坊的大门，坊门守兵见状，露出见了鬼般的惊诧之色。

大理寺的寺正，魏太傅的长孙魏修晏，竟为一位女郎牵马而行，这女郎也不知到底是何家世背景，明日，只怕这城中的闺中女郎们都要心碎肠断喽！

那些守兵不住摇头叹息，又忽的一怔，搔了搔头，不是都说魏寺正最是冷漠严肃吗？瞧今日这模样，还挺和蔼可亲的呀！

而正处在舆论漩涡中心的魏修晏，却一副神态自如的模样，闲庭信步地牵着马，他心中所想，不过是，杜娘子庖厨技艺如此之高，为何却仍如此瘦削？

来到孙宅之中，魏修晏颇有些郑重地将书和一盒饴糖一并给了小五儿，并说道：“多谢小郎君。”

小五儿见了饴糖，自然是兴奋不已，但在魏郎君面前，还是装成一副老成模样，说道：“魏郎君不必客气。”

杜时笙瞧他这副样子，只觉忍俊不禁。

魏修晏看见杜时笙笑意盈盈的模样，想起此番来意，见只有他三人在此，便沉声问道：“小郎君，某还想请问一事，不知小郎君的阿娘，是何时离开焱城的？”

提起阿娘，小五儿有些落寞，却仍是乖乖答道：“六年前阿娘离开的。”

与阿娘分别，大概是一个孩童最为担忧和伤感之事了。魏修晏感同身受，不想再触及小五儿的伤心事，便拱一拱手，意欲与杜时笙和小五儿告别。

“魏郎君！”小五儿看着魏修晏的背影，忽地鼓起勇气叫住了他，上前一步，抬着一张小脸，认真地问道，“我阿娘是与云狄那姬姨母一起离开的，这么多年一直杳无音讯，大理寺是办案的地方，魏郎君可否帮我寻一寻阿娘？”

皓月清晖倾泻在院中，照亮了小五儿满怀期待的面庞，静谧的院中，魏修晏似乎都能听见，孩童那因激动而“扑通扑通”作响的心跳。

“一定。”魏修晏郑重地点了点头。

魏修晏走后，小五儿兀自抱着书在那傻笑。巧环则将今日魏修晏小厮送来的案卷，交与了杜时笙。

案宗包裹严实，杜时笙心下明白，这便是魏修晏所言之物。回至房内一人之时，她方才打开，其内只有一卷薄薄的案宗。

先水部郎中杜先洵，因私自开闸泄洪，致下游清水县农田淹没，颗粒无收。判其流放北地戎城，妻女没入掖庭。

景和五年，帝大赦，罪无轻重，咸赦除之。擢宫人一百，出宫归乡，楚氏与其女杜时笙，皆在出宫之列。

那场天灾中，开闸放水的水部郎中，那个在阿婆口中，救了城郊百姓却自己遭了罪责之人，竟是阿耶。

杜时笙呆楞许久。

梦中皇庭内院，阿娘和自己卑微低末的为奴的时光，秦州城阿娘含恨而终的凄惨境遇，竟都是由这卷宗之中的寥寥数语所致。

杜先洵，楚氏，她第一次知道阿耶的名字。阿娘，甚至连名字都未曾在上面。而他们，却已变做这冰冷案卷之中，模糊不清的字迹了。

翌日一早，天还未亮，守城门的士兵便将孔家二老所赠之物，送至魏府。

小厮长寿是识得杜时笙家的，可他不知前一日吃错了何物，泻肚得厉害，魏修晏便命另外一名小厮，名唤阿昌者，驾着马车去了永和坊。

阿昌比长寿机灵些，见阿郎这些东西是送与一位美貌的小娘子，当真是破天荒头一遭，便又在杜时笙面前，多说了几句阿郎的好话。

“阿郎一早，连早饭都还没用，便命我给小娘子送来，想来是将这事十分放在心上，我在府中这么久，还是头一遭见阿郎如此。”阿昌一边搬着酒坛，一边笑着与杜时笙攀谈。

说得杜时笙面上一阵红霞乱飞，只觉拿着野菜筐子的手，都有些微微沁汗。

想起那日酒后，魏郎君说起故人之时眼底的华光，杜时笙又有些心猿意马起来。

“这两坛酒就无需搬了，还请郎君带回府中，是儿送与魏郎君的。”杜时笙见阿昌要将车上的酒坛尽皆搬下来了，赶紧上前阻拦。

阿昌脑中灵光一现，似乎明白了点什么，笑道：“小娘子还有何话需要带给我家阿郎吗？”

杜时笙想了想，忽地促狭起来，便也笑道：“就说这桑葚酒味道不比葡萄酒差，请魏郎君尝个鲜儿。”

“是，小娘子，我会回禀阿郎的。”阿昌拱手对杜时笙笑着道别。

等到魏修晏下值回府，便见到屋内整齐摆放着两坛子酒，瞧着有些眼熟，正想着为何会有人把酒坛放在他屋内，就见阿昌兴冲冲来了。

“阿郎，这两坛酒是杜娘子相赠，杜娘子还说，这桑葚酒味道不比葡萄酒差，请阿郎尝个鲜儿。”阿昌笑嘻嘻地给魏修晏禀道。

本以为能得到阿郎的夸奖，谁知，自家阿郎却忽然涨红了一张俊脸，什么话也不说，摆摆手，让他下去了。

阿昌没有得到阿郎的夸奖，有些失望，但转念一想，阿郎这般脸红害羞，还真是少见哟！就算京兆尹家的方三娘来此，也从未见阿郎脸色红过半分。看来，将来若是有机会，须得多讨好下这个杜娘子才行。

魏修晏在屋内看着两坛桑葚酒，无奈地笑笑，杜娘子这是促狭自己喝醉的事，怕不是以为自己真的是个酒鬼吧！杜娘子这调皮的性子，当真像极了某人……

想到那人，魏修晏忽地眉头一跳。当年沈阿婶酿过一坛梅子酒，并带着他和阿蓉，埋在了林宅园子中的那株海棠树之下。也不知，这酒还在不在？

魏修晏换了一身仆从的衣服，戴上帷帽，去了曲池坊那座烧了半边的宅子。

那株海棠树，不知为何，自那场大火之后，便死去了半边。一半摧枯拉朽，一半却仍是生机勃勃。

魏修晏依着儿时的记忆，找到了埋梅子酒的位置，挖了一会儿，果真锹头触及了一个硬硬的东西。

土陶的坛子，拧着红线的麻绳，系的漂亮的坛口结，这一切与十几年前一模一样，只有坛身上贴的“梅”字，已是随着岁月一起，模糊不清了。

阿蓉说，梅子酒不甜，要放些饴糖才行。沈阿婶不准，阿蓉拿着糖人假装哭鼻子，鼻涕粘到糖人上，又心疼的不行。

魏修晏坐在海棠树下，抱着这酒坛，想起当日的种种，笑意浮现在嘴角。

不知这酒现下如何了，他突然有些好奇，打开坛盖，忽地闻到一股酸腐之味。魏修晏不禁掩着鼻子去瞧，只见坛中之酒已浑浊不堪，上面漂浮着一片片白色长毛的絮状物。

魏修晏心道，可惜了。

他正欲盖上坛盖，忽地瞧见酒中飘着一根竹签。他忍着脏臭伸手去将那竹签拿出细看，不禁哑然失笑，是糖人的竹签。

定然是阿蓉趁着沈阿婶不注意，将自己的糖人扔进了酒坛之中，魏修晏拿着那根竹签，背靠在海棠树之下，笑出声来。

笑了一会儿，他抬眸望了望夜空，疏星淡月，断云微度，那个像极了阿蓉的女子，在他脑海中，与阿蓉的笑靥渐渐融为一体。

她食肆开张，该送些什么？

今日，魏修晏去找户部侍郎万琮衍，意欲调查云狄那姬从良的记录，万琮衍与魏修晏的阿耶曾有同袍之谊，自阿耶去世之后，这些年，万琮衍一直如阿叔般关照魏修晏。

万琮衍一副恨铁不成钢的表情看着魏修晏，说道：“这些年从良歌姬的记录都在这里，你若有耐心，便挨个去翻查吧。你说说你，怎的还不肯好好议亲娶个新妇？”

见魏修晏沉默不语，万琮衍火气更盛，双手交叠，不停地拍着，说道：“听说你前些日子，一夜未归，昨日，又为一小娘子在闹市中牵马而行，闹的全城沸沸扬扬！今日，你又要查歌姬从良！你若是有心悦之人，便说与阿叔，阿叔便是披荆斩棘，也定要为你上门提亲，怎可这般胡闹！”

魏修晏拿过那半人高的册子，点头应道：“日后，晏定会带心悦之人来见阿叔。”

万琮衍看着他离去的背影，正欲再长叹一声，却忽地怔住，他方才说什么？日后带来见我？与从前所说的，晏暂无心悦之人，怎的不一样了？

万琮衍一把年纪，喜得在屋内来回踱步，已是从帮魏修晏提亲计划到了世孙的生辰礼。

“不行，我定要与宋成和说一说这个好消息去！”万琮衍在屋内足足走了二十圈后，快步出了门去，上了马车，一路去了宋相公府。

此时小五已经十岁，主要是和阿婆过的艰苦，长得便瘦弱些，所以杜时笙第一次见他之时，以为他七八岁。

梅子酒腐败，主要是杜时笙捣蛋，把满是口水的糖人扔了进去，想以此增加甜度，结果，微生物和细菌都超标了……