苏挽筝站在雅斋门口，目送着萧如沁的轿撵离开，嘴角微不可见扬起一丝丝笑，侧头看向问芙，“找个地方吃饭吧。”

问芙虽看不到帷帽下苏挽筝的神色，却能感觉到她身上散发出了悦色，心下大安，提议道：“姑娘知道金鼎轩吗？金鼎轩是上京最大的酒楼，不如去那？”

问芙兴致勃勃地提议，却没注意苏挽筝脸色变了变。

“苏二，你知道爹爹今天带我们去哪了吗？”

“金鼎轩啊，上京最大的酒楼，像你这样的乡巴佬听都没听过吧。”

“你知道吗？金鼎轩的一条鱼，就够买下你这条贱命了。”

少女稚嫩的声音突然从记忆深处传来，带着炫耀，又难掩嘲讽。

“姑娘？”问芙见苏挽筝迟迟没有开口，疑惑地唤道。

苏挽筝回神，应道：“好。”

她也想去看看金鼎轩是不是像那人说的那么好？

*

作为上京城最大的酒楼，金鼎轩位于城中心最繁华的地带，门前挂满了各种彩灯，整座楼一共有四层，每层楼所赏的风景皆有不同，而招待的宾客也不同，一楼招待的是平民和商贾，二楼招待的是小有名气的才子佳人，三楼招待的是达官贵人，四楼招待的则是皇亲国戚。

以苏挽筝现在的身份也只能落座在一楼小隔间，她抬头看了眼二楼，相比于一楼简朴大气，二楼更偏向于素净雅致，由此可见，三四楼是何等富丽堂皇。

真不愧是享有‘贵族名窟’之称的金鼎轩，上京世流都以在金鼎轩用膳为荣。

曾经，苏挽筝也期盼着父亲能带她来长长见识，可如今，她倒是来了，却显得格格不入。

“姑娘，这道香酥卤蒸黄鱼是金鼎轩的招牌菜，您尝尝看。”问芙在旁边伺候用膳。

苏挽筝看到菜都上齐了，便对问芙说：“你坐下一起吧。”

问芙连连摇头道：“姑娘，这不合规矩。”

“现下只有你我二人，不必谈规矩。”苏挽筝温婉一笑道，“况且我也不喜欢一个人吃饭。”

问芙面露犹豫之色，听到后面那句话，便不再犹豫，朝苏挽筝屈膝一礼，小心翼翼坐到凳子上。

苏挽筝给问芙加了一块鱼肉，含笑道：“吃吧。”

“谢姑娘。”问芙看着碗里的鱼肉，眼底闪过一抹泪光，她从小没有吃过一顿饱饭，家里实在活不下去就把她卖了。

她服侍过好几个主子，可他们对奴婢无一不是非打即骂，她险些没有活过那个冬日，是小侯爷见她可怜，给了她一条生路，放她在院中伺候。

她的日子才远比在家中舒坦，可奴婢永远都是奴婢，没有主子会把奴婢放在眼里，可姑娘不同，她时常顾念着自己。

问芙吃了一口鱼肉，顿觉惊为天人，笑着称赞道：“不愧是金鼎轩的招牌菜，这是奴婢吃过最好吃的鱼，姑娘，你觉得如何？”

“很好吃。”苏挽筝嘴角勾勒出一抹笑意，只是笑意却不达眼底。

她吃过最好吃的鱼，应该是清水村时，她费力抓了条成人巴掌大小的鱼，熬成汤喂给谢今淮，他把最柔软最好吃的鱼肉挑出来递到了她嘴巴。

很小一块，但好吃极了。

苏挽筝眉梢微敛，忽而听到前方不远处传来动静。

“咦，这不是昌颐郡主吗？”

只见一袭朱红色百花长裙的昌颐郡主走了进来，她身后跟着几个鲜活明艳的小姑娘，却不见当日那个趾高气扬的徐盈盈，她们一行人在众人惊羡的目光下走上楼。

“昌颐郡主好事将近，不在家赶制嫁衣，怎么有闲情来金鼎轩啊？”

“好事？什么好事？”

“当然是她和谢小侯爷的婚事。”

“听闻谢老太君极为喜欢昌颐郡主，前两天，谢小侯爷又亲自把价值连城的玉如意送到了信南王府，这还不是表示两家好事将近？”

后面小隔间传来的声音让苏挽筝神色微顿，她温和的目光瞬间一寸寸淡了下去，骨子里透出来的冷让她全身发颤。

问芙担忧地看了眼苏挽筝：“姑娘……”

“我没事。”苏挽筝红唇微抿，哪怕她脸色再平静，也掩饰不了声音中的破碎的颤动。

他成亲，不过是迟早的事。

她与他，终将陌路。

然而那议论的声音还未停歇，只听那人继续说：“可不是说小侯爷在外面养了个女人，还为了那个女人拂了昌颐郡主的面子，想来是极受小侯爷宠爱。”

“这年头宠爱算什么，小侯爷天之骄子，唯有公主郡主这等身份尊贵的女子才配得上，养在外面的那都是玩物。”

“不过我倒是想知道究竟是什么样的女人，能入小侯爷的眼？”

“那定然是绝相貌绝世，纵然不是，那也肯定是床上功夫不错，才能勾得小侯爷流连忘返，哈哈哈哈……”

听到这些不流入的声音，苏挽筝的脸色一寸寸变得惨白，她握着筷子的手无意识地用力，白嫩的手指被攥得发红。

问芙听不下去，猛地拍桌而起，欲要绕到后面好好教训这些胡说八道的人。

苏挽筝低声唤道：“问芙。”

问芙气得脸红脖子粗，恼怒道：“姑娘，这些人说话太过分了……”

“你能堵住他们的嘴，难道还能堵住悠悠众口吗？”

问芙抿紧唇，只能一脸挫败地回到位置上，她见苏挽筝神色平静，问道：“姑娘，您不生气吗？”

苏挽筝眉梢微动，没有说话。

从她站在谢今淮身边时，她就知道外面的人会怎么议论她。

而在金碧辉煌的四楼亭台楼阁上，数名闺阁少女倚楼而望，其中一名水色碧衣少女看向昌颐郡主，满脸笑意恭维道：“还未恭贺郡主大喜。”

昌颐郡主轻飘飘瞥了眼碧衣少女，“八字未成，何来大喜？”

尽管这样说，她眼底却藏着势在必得的锋芒。

碧衣少女冯心月是户部尚书之女，户部尚书与信南王素来交往密切，她也听从父亲命令，自幼伴在昌颐郡主左右，知道昌颐郡主喜欢好话，于是谄媚道：“小侯爷连御赐的玉如意都送给您，这不就表明要让郡主称心如意吗？”

上京城中谁人不知昌颐郡主仰慕谢小侯爷已久，她最大的心愿不就是能嫁入谢侯府吗。

昌颐郡主粲然一笑，不枉她痴心一片，终于等到他。

“不过……郡主还是要注意小侯爷养在外面的那个女人。”冯心月话锋一转说道。

昌颐郡主想起清心寺梅林见到的苏挽筝，她冷笑道：“一个下贱胚子，也配我花心思？！”

“郡主身份尊贵，自然无需与她一般计较，只是郡主……切莫忘记天下还有‘宠妾灭妻’这一词。”冯心月徐徐说道，“上次在梅林，小侯爷为了给她出气，可是连徐盈盈都没放过。”

因这一事，徐盈盈被禁足，名声也毁了，日后也只能由着嫡母随意打发嫁出去。

听到“宠妾灭妻”四个字，昌颐郡主放在栏杆上的手骤然握紧，眸底骤然迸发出一抹狠毒。

众人皆知她父亲最疼爱她这个女儿，却不知她父亲最爱的女人并非她母亲，而是一个下贱的妾室。而哪怕是她，也争不赢那个女人。

*

苏挽筝刚回云庄，就听到奴仆禀报说是小侯爷在屋内等候许久，她眉心微动，对谢今淮的到来感到意外。

随即，她进屋便看到仰卧在贵妃椅上假寐的谢今淮。

从窗纱透过来的晚霞光辉落在他的侧颜上，他鼻梁挺拔，薄唇紧密成线，眉梢修长舒朗，看似温和，苏挽筝却只觉得清冷疏远，令她高不可攀。

“怎么傻站着？”不知何时，谢今淮已经睁开了眼，他看向苏挽筝的目光极尽温柔，朝她伸手，“过来。”

苏挽筝下意识就朝他走去，可想到金鼎轩里那些不入流的话，她呼吸一窒，感觉自己刚刚的动作似乎更加符合他们口中的“玩物”，神色顿觉难堪至极。

谢今淮看出她神色的不对，起身朝她走来，冷峻的眉梢带着一抹担忧：“怎么了？”

他之前得到属下汇报是说她的画被萧如沁买下了，也知道她和萧如沁密谈了一番，虽不知道是为何事，却也知道她心情不错，只要她心情好，他也不想去查萧如沁和她说了什么。

苏挽筝摇摇头，不想多说。

见此，谢今淮没有勉强苏挽筝，而后朝外厉声唤道：“问芙。”

话音未落，苏挽筝拉住谢今淮，说：“我说。”

她示意门口踌躇难定的问芙下去，要是问芙开口，指不定他把气撒在问芙身上，她神色平静地把金鼎轩听到的话说了一遍。

谢今淮神色忽变，他审视般看向苏挽筝，幽沉的眸色辨不清里面藏着的情绪，他问：“你信了？”

苏挽筝一愣，反应过来后，她苦笑着反问：“你说的是哪个？是信你即将娶妻，还是信你把我当玩物？”

谢今淮面色微冷，眸底的情绪变得浓烈，他步步朝她逼近，清冷的声音透着一丝悲伤，问：“阿筝，在你心里就是这么看我的？”

在他灼热地逼近下，苏挽筝只能踉跄着后退，直到后腰抵到软榻上的案桌，她已退无可退，只能任由谢今淮掐住她的下颚，强硬地抬起她的脸与他对视。

她看清他眸底冒起的火焰，感觉心慌错乱时，耳畔传来他咬牙切齿的声音。

“阿筝，你知道何为玩物吗？”