北地的冬天连日飘雪，地处江南的金陵城却不同，到了年尾，虽也寒凉，却不曾落雪。

这日一早，秦秋寒便接到弟子来报，原来是有人以重金委托，要鸣风堂派人送一件东西去齐州。

来人是个壮汉，五大三粗的模样，说话却吞吞吐吐。他对秦秋寒说，要送的东西，在城西一座空宅子里，非要他亲自去取。秦秋寒瞧着只觉其中有鬼，便带了几名弟子一同前去，等到了那间宅子里，才发现需要运送的东西，竟然是一口棺材！

秦秋寒当即对身旁弟子使了个眼色。几人一拥而上，一招便把那壮汉制服，押在地上。

“秦掌门饶命！饶命啊！我就是个杀猪的！”那壮汉慌了神，大声喊道，“昨日有个人来找我，给了我一笔钱，让我替他办这件事……”

“那你告诉我，是谁让你这么做的？”秦秋寒面无表情，道。

“那人蒙着脸，又是大晚上的，谁知道是什么人啊！”壮汉着急辩解道，“您可以去问，我家就在前边不远，拐两个弯就到了，我真的只是杀猪的！”

“那么是男是女你总知道吧？”苏采薇问道。

“不……不记得了……他还拿着剑……我……我哪注意得到这些……”壮汉急得快要哭出来。

“采薇，”秦秋寒道，“这样吧，让他们几个带着这个屠户回他家中一趟，若能确认身份便放了他。你回去传书给无非，问问他几时能回来。”

苏采薇眉头一皱：“那掌门您一个人……”

“是。”苏采薇点头领命。其他弟子们也都依照他的吩咐押着那名屠户离开。

秦秋寒转身走到棺木旁，翻掌大力掀开棺盖，同时退开一步，然而抬眼却并未发现有暗器射出，于是上前查看，却不禁愣住。

棺木之内，赫然躺着一名黄衫少女，双目紧闭。

秦秋寒连忙伸手探她鼻息，发现她还活着，又探了探脉门，随即抬手解开她身上穴道。

少女睁开双眼，大呼一声惊坐而起，一见秦秋寒，身子立刻缩成一团，退到棺木一角，怯怯问道：“你是谁啊？为何要抓我？”

“姑娘……”秦秋寒刚一抬腿，还没来得及上前解释，便听到那少女高喊一声，“你别过来！”

“姑娘别怕，”秦秋寒道，“都是误会，害你的贼人已经走了。”

“我凭什么信你？”少女疯狂摇头，“你不要靠近我……”

“这……”秦秋寒本想着，那蒙面人委托屠户所传的话，是要将这少女送去齐州，因此她的身份，多半与萧楚瑜有关。然而他却未能料到这小姑娘戒心如此之重，早知如此，就该让苏采薇留下。毕竟女子之间，更易沟通交流。

刚好就在这时，一声熟悉的“师父”从门外传来。秦秋寒回头望了一眼，正见凌无非跨过门槛小跑进来。

凌无非站稳脚步，瞧见那少女，不禁一愣，问道：“这是谁？”

“你几时回来的？”秦秋寒问道。

“您前脚出门，我后脚便到了。”凌无非道，“听他们说有人委托您派人送东西去齐州，就跟来看看。”

“那你看见采薇了吗？”秦秋寒又问。

“看见了，我让她先回去了。”凌无非点头道。

“那萧公子可曾随你一同前来？”秦秋寒道。

“就在门外。”凌无非看了一眼那坐在棺材里的少女，这才恍然大悟，“您是说……我这就去叫他来。”言罢，即刻转身出门。

等在门外的沈、萧二人见了他，还没来得及上前问话，便见他拍了拍萧楚瑜的肩膀，道：“快进去看看，里面那位是不是你的陈姑娘。”

“你说什么？”萧楚瑜不禁瞪大双眼。他很快回过神来，立刻奔入屋内。沈星遥与凌无非二人也紧随其后，跟了进去，只见那少女一见萧楚瑜，便惊呼一声站了起来，“大哥？”

萧楚瑜又惊又喜，刚一张嘴，眼底便泛起了红色，隐隐有莹光闪烁。他三步并作两步，奔到棺木前，将陈玉涵从中抱了出来。陈玉涵双脚落地，立刻便扑入他怀中，再抬头时，已然泪流满面。

凌无非瞧着此景，微微歪头想了一会儿，随即扭头望向秦秋寒，迟疑问道：“这是……怎么回事？”

“回去再说吧。”秦秋寒叹了口气，走上前道，“萧公子，此地不宜久留，老夫还有些困惑，想请公子解答。”

“大哥……”陈玉涵往萧楚瑜怀里缩了缩，呢喃问道，“他是谁啊……”

“都是朋友，别怕。”萧楚瑜说完，搂着她的手也拥得更紧了些。

“那就走吧。”凌无非往大门方向略一歪头，等到秦秋寒与萧楚瑜兄妹一一出门，这才拉着沈星遥的手跟了上去。

“你不觉得很奇怪吗？”沈星遥疑惑不已，小声对凌无非道，“是什么人把她送过来的？若真是杀害萧大侠的刺客在背后操控，为什么要放了陈玉涵？”

“有一种可能可以解释，”凌无非凑到沈星遥耳边，道，“另有一方势力暗中相助，救下了陈姑娘，可他们又不想暴露身份，所以就用这个法子，把陈姑娘送回来。”

“既然胸怀坦荡，那又为何要躲在暗处？”沈星遥摇头，左思右想，仍旧想不明白。

一行人回到鸣风堂，在大厅坐下。刚好那几名奉命去调查屠户身份的弟子也都回到门内，将结果禀报。秦秋寒听完后，遣了弟子沏茶招待，随后便关上厅门，将今日之事的前因后果，悉数对几人道来。

陈玉涵听后，大惊失色望向萧楚瑜，道：“我便说怎么天气突然变冷了……我这是睡了多久？”

“睡？”沈星遥眉心一蹙，问道，“陈姑娘一直都在沉睡，什么也不知情吗？”

陈玉涵听到这话，回头看了看她，咬着嘴唇点了点头。

“也就是说，你对前前后后发生的一切，毫不知情。”凌无非若有所思，“那么陈姑娘可知道，齐州发生了什么变故？”

陈玉涵摇头。

“父亲不在了。”萧楚瑜黯然道，“全家上下，只剩你我二人。”

“什么？”陈玉涵豁然起立，回身望着他道，“发生什么事了？”

萧楚瑜抬眼望着她，神色忧伤：“你突然失踪，父亲前去寻你，遭遇不测……”

“怎么会这样呢……”陈玉涵捂着嘴，泪水扑簌簌落下，身子也重重跌坐回椅子上，似乎极力想克制抽泣声，却还是被屋内的每一个人听得清清楚楚。

“陈姑娘还请节哀。”秦秋寒目光深邃，“发生这种事，我们也无能为力。若不是萧公子找来金陵，甚至没有人知道萧大侠这些年来下落何在。”

“既然这样，那些人又怎么会找到我父亲？”萧楚瑜摇头表示不解。

“这都过了好几个月了，陈姑娘你睡了这么久，应当还很虚弱，”沈星遥道，“还是先别想这些烦心事，先去洗漱打点，吃些东西吧。”她心思细腻，留意到了陈玉涵略显苍白的脸色，便即说道。

“没错，老夫这就去吩咐后厨，”秦秋寒说完起身，又看了看凌无非，道，“非儿，萧公子与陈姑娘失散数月，想来还有很多话要说，我这还缺人手，你们一起来吧。”说着，又看了一眼沈星遥。

凌无非立刻会意，朝沈星遥使了个眼色，便一齐起身，跟着秦秋寒走出大厅，穿过一侧小门来到相邻的庭院，这才停下。

秦秋寒双手负后，微微侧首，瞥了一眼大厅方向，随即叹了口气，对凌、沈二人道：“此事还需多加留意，我看不简单。”

“掌门也觉得不对劲吗？”沈星遥问道。

秦秋寒点了点头。