这茅屋被一条麻绳上搭着的破布条子分出了内室与外室。

叶帘堂一听这声便连忙撩开半边破布，俯身向里走去。李意骏这手抱着这小孩，也往前探了探头。

布帘的另一侧，李意卿正孤零零地半靠在堆叠的半摞衾被之上，头发毛躁杂乱，面色憔悴。

李意骏哪里见过小太子这般狼狈凄苦的模样，当即倒吸一口凉气，差点哭出声来。

叶帘堂也觉得心头一揪，忙过去查看他的状况。

李意卿原本精雕玉琢的小脸明显呈着病态，却仍然不想邋遢示人，将自己沾了灰的衣裳理地齐整。

他握住叶帘堂的手，慢慢道：“先不必担忧我……即将入夏，这里的人们一没有庄子，二没有田地，天一热疾病盛行，恐怕是活不下去的。”

李意骏没料到他开口就提这事，一拍脑门，道：“祖宗！你自己都成什么样了，还管得上他们？”

被他钳在胳膊里的小女孩闻言冷笑一声，“是啊，您几位金枝玉叶，还是快些离开我们这等低贱之地。”

叶帘堂伸手抚上李意卿的额头，微微发烫。她皱着眉点头，“陛……你父亲很担心你，我们先回去，此事应从长计议。”

那小女孩又是一声冷笑。

李意骏下意识皱眉，收紧了钳制小女孩的双臂，怒道：“你笑什么笑！说，你对他做了什么！”

小女孩被他锢的喘不过来气，疯狂摆着腿挣扎。

“三哥，快放开她！”李意卿慌忙道：“是她救了我！”

听了这话，李意骏才冷哼一声将手放开。

小女孩跌坐在地，捂着颈脖咳嗽。李意卿对她拱了拱手以示歉意，开口解释道：“昨日听你们提到北郊，便想来这边看看，却没料到刚下马便被几人兜头罩住搜光了钱财，是这她带我跑到了这里。”

李意骏别开眼。

叶帘堂皱眉问：“我已同你讲过，城北混乱，不是常人能去的地方，你还非要……”

“是，不是你们常人能去的地方，而我们这些鬼魂就生活在这里。”那小姑娘从地上爬起来，冷冷道：“说完了吗，说完了就赶紧离开，贵人们进了我这屋，算是贵脚踏贱地，委屈极了。”

“你！”李意骏刚想开口，便被叶帘堂拦了下来，向着她揖了一礼，道：“多谢小友的救命之恩，在下方才出言不逊，还请小友见谅。”

语罢，从袖中掏出个镶金白玉环递给小姑娘，“救命之恩无以为报，在下身上只有这个，还请小友莫要见怪。”

李意骏将太子背了起来，刚要跨出门，便听那小女孩再次笑出声。

不似之前的冷笑，反倒像是听了个笑话似的乐开了怀。

他愤愤转过身，“怎么，难不成哪里又得罪到你了？”

小姑娘打量着手心的白玉环，乐不可支道：“没什么，只是觉得有些好笑。”

“好笑？”

“是啊，你们贵人眼里的世界果然与我不同。”小姑娘瘦弱的身躯看起来似乎一折就断，她低头把玩着饰品，道：“如今我连饭都快吃不上了，居然收到了个漂亮环子。”

“……你可以拿它去换食物。”

“很值钱吧。”她面上是笑着的，眼里却一片冰冷，她忽地将那白玉环狠狠掷向叶帘堂，玉石撞到骨头生痛，落到地上“当啷”一声碎成了几瓣。

“你到底要做什么！？”李意骏吼道。

“我什么都不做。”小姑娘对上叶帘堂惊诧的目光，冷笑道：“可是你们也不该受了我的恩，转头就把我踩进泥土里。”

叶帘堂这下算是彻底反应了过来。

她缓缓俯下身，同小女孩的目光平齐，温和道：“抱歉……你叫什么名字？“

小女孩狐疑地瞪着她，犹豫道：“……蓝溪。”

“好，蓝溪姑娘。”叶帘堂点了点头，轻声说：“我们会帮助改善这里，安顿好贫民……如果你愿意相信我。”

“……”

“我会尽全力。”

蓝溪别扭地移开视线。

敏感、脆弱。敏锐、要强。无需多少刺激就能让自己退行成一头恶兽。

这种事，叶帘堂也很熟悉。

“快走吧，一会儿我父亲要回来了。”蓝溪撅着嘴，将他们一伙人往出赶。

待逼仄狭小的茅屋内只剩下她一个人时，蓝溪又俯下身，将方才摔碎的玉环一段一段拾了起来，小心又珍重地藏进床头的缝隙里。

做完这一切，她痛苦地干呕了一下，似乎这样就能将那点微不足道的自尊赶出这具身体。

*

“悬意兄，你脾气也太好了。”出了门，李意骏不忿道：“她那样无礼，你还同他好好说话。要是我，早上拳头了。”

叶帘堂摇了摇头，轻声说：“她没有恶意。”

“怎么没有？要是……”

“好了三哥。”李意卿忽然出声打断，他蔫蔫地转头看向叶帘堂，问：“被砸到的地方还痛吗？”

叶帘堂听着他浓重的鼻音笑了笑，心想，“他自己都病成那样还不忘关心别人。”于是将袖子撩起来递给他看，道：“痛啊，痛死我了。”

李意卿看着她白皙的胳膊红了一片，自责地垂下眼，道：“抱歉，都是因为我……”

“是啊。”叶帘堂耷下袖子，转头瞧了三皇子和太子一眼，嘲道：“您二位兄弟不是都好奇这北郊到底长什么样吗？这回算是如愿以偿了，趁着现下好好瞧吧，瞧瞎了算。”

“……”

到底是快要入夏，没走几步便淅淅沥沥下起雨来，几人都没带伞，只得冒雨匆匆前行。

雨中忽然传来马蹄声，之间迎面有人驾马走来，一行人只得贴住墙角给马让道。李意骏低声抱怨道：“就这么窄点路，还非要骑马。”

李意卿没精打采地趴在李意骏背上，静静等待着骑人经过，忽然眼角一瞟，见那人跨上的刀不知何时滑了半截出鞘。

雨声渐响，他暗暗将李意骏压低了些，顺手将叶帘堂拽了拽。

“嗯？”就在李意骏疑惑转头时，经过的马骤然发出嘶鸣声，同雨声混合在一起，那骑人忽地动了。

只见马头豁然调转方向，胯间刀已然脱鞘，照着他的方向就是一记砍。

身后的侍卫反应快，长刀铮然出鞘将那人抵了回去。

李意卿猛地向后一仰，扯着李意骏向后连退数步。叶帘堂迅速回过神，猛地一拍李意骏，喊道：“发什么呆，还不快跑！”

趁着侍卫拖住时间，李意卿从三皇子背上跳下来，拖着他便向叶帘堂的方向跑。

那骑人蒙着面，雨天视野略微受阻，再加上巷陌狭窄，那马一时半刻转不出来，倒留给了叶帘堂一行人逃跑的机会。

侍卫边跑边道：“咱们一行人挤在这窄巷目标太大，而且根本跑不快，不如分散开来。”

李意卿拽着叶帘堂，刚好见斜前方有另一条幽僻小路，便拽着她闪身跑了进去，李意骏同另一侍卫则。

身后马蹄声渐渐响起，二人身量小，一合算便藏身进临近茅屋门口的一堆大竹筐里，用斗笠遮着头顶。

雨水顺着斗笠的缝隙淌进脖颈里，叶帘堂捂住嘴放轻呼吸，侧头向身旁看去。李意卿本就发了烧，此刻又是剧烈运动又是淋雨，显得面色尤为不好。

叶帘堂替他擦了擦脸上的水，让他靠在肩头休息，自己则透过竹篮的细小缺口，静静注视着巷里的情况。

那蒙面骑人大概是奔去了李意骏那个方向，那边有侍卫随行，应该不会出现差池。

叶帘堂轻轻呼出一口气，呆在筐里也不敢妄动，只是将外袍脱下来想为太子盖上。

李意卿当然不肯接受，二人用气声窸窸窣窣拉扯了半天，最终决定挤在一起，一人盖一半。

雨一时半会儿停不下来，两人的里衣早已湿得不成样子，小风一吹便冻得发抖，手脚泡在水里也都难以活动。

天色昏昏，一时间只剩下他们细微的呼吸与雨水砸在斗笠上的“啪嗒”声。

叶帘堂忽然左肩一沉，见李意卿脸色苍白如纸，显得眉间那颗朱砂痣愈发殷红，当即慌了神，轻轻拍了拍他的侧脸。

“殿下，殿下，莫要睡着了。”

李意卿眼皮上下打架，喃喃道：“我没睡，我头晕。”

叶帘堂搓了搓他的手指，正准备起身时，巷中忽然传来凌乱的脚步声。她顿感不妙，立刻调整姿势，一双眼隔着竹筐在雨中搜寻。

“跑哪去了？”

“太子不在那边，那就这剩下这里了。”

“他们跑不远的。”

叶帘堂瞧见两个蒙面人走进小巷，立刻紧紧捂上嘴，想：“他们说‘太子不在那边’，也就是说，他们不仅知晓自己的身份，而且是有预谋的袭击太子。”

“咦，那边怎的有好些个竹筐？”

“走，去搜搜。”

叶帘堂的心几乎要跳出来，握着李意卿的手也不自觉攥紧。

就在那两人看完检查完前头几个，正要伸手揭开他们这筐时——叶帘堂小腿猛地发力，让竹筐重心不稳向右倒去，顺着力滚开了那人的手下。

“哼，果然在这！”

叶帘堂眼疾手快，立刻拽着李意卿爬出竹筐，向巷口奔去。

蒙面人的怒吼从身后传来：“哪里走！”

说话间，那人大跨三步，举起发亮的长刀，就要当空劈下。

叶帘堂一手拉着快要晕倒的李意卿，忽觉头顶厉风袭来，登时双腿发软，一个踉跄跌倒在地，刀锋划破了她的手掌，一串鲜红的血珠滴进雨地里。

刀刃重重砸在地上，发出令人牙酸的摩擦声。对方显然是不想给他俩留活命的机会，刃光一闪又要再次劈下。

叶帘堂顾不上手心的疼痛，只觉得头皮一麻，自觉吾命休矣。

然而预想中的剧痛没有袭来，叶帘堂睁开半只眼向上看，发现面前的蒙面人自喉间破出一支羽箭，鲜血洒了她满脸。

身旁，长刀“哐啷”一声掉至被雨水斑驳的泥泞路上。

而射出这支箭的，正是她课上练习用的稍弓。

叶帘堂睁大了眼睛，“韩将军！”