单烽道：“他只是缺了佳偶，未必是你吧？”

谢泓衣道：“难道还是你？”

二人同时冷笑。

单烽虽换了条巷子，身后的危机感却只增不减，很快，有东西连排倒落。他左右闪避，谢泓衣挂在他背后，却潇洒自如得多了，红线轻轻一扯。

“停！”

“你把我当马骑呢？也不怕闪了腰。”单烽道，脚步倒是一顿。

这巷子格外狭长，前路塞满了铺子，连落脚处都没有。这些零零碎碎的小玩意儿放在平时或许可爱，但在炼影术的笼罩下，便显得杀机莫测了。

而且……这地方有人。

巷中无行人，店家都在铺子里侧坐着，拿鲜红的脸孔朝向他。男女老少兼有，是如出一辙的羞怯欣喜，眼睛一瞬也不瞬，仿佛剪刀扎出的窟窿，盯得人背后一阵发寒。

又是应天喜闻菩萨座下的鬼怪？

单烽还没看出它们的来路，只知道再靠蛮力闯下去，要出大事。

可一旦停下，影子转瞬便至。

单烽心念电转，很快察觉了异样。这地方怎么这么多灯笼？

影游城巷中的灯笼，大多十步一隔，这巷子里却是一盏挨着一盏，样式极为精巧富丽，鱼龙旋舞，由红绸系着，织成了一座灯笼桥，灯下有丝绦悠悠飘动着。

——灵犀灯会。

心有灵犀者，方可取灯。

“取灯？”单烽二话不说，扯过一盏。里头店家还微笑着看他，却在他动手的一瞬间，把脖子拉长到了灯笼底下，人面蟒一般，绕着他二人打转，嘴巴不断张阖，一股阴冷的臭气扑面而来。

这玩意儿生得极恶心。单烽手背上青筋都跳了一下，恨不得将它抓起来打个结，远远地抛出去。

“它在问我们要不要取灯。”谢泓衣道，“取下后，自便。”

单烽敏锐道：“自便？我把它拆了，扔了呢？”

谢泓衣道：“照它的规矩来，不会有人拦你。”

单烽双目一亮。灯笼一摘，眼前变作暗巷，无疑在影子眼皮底下多了几分保障。但谢泓衣的话，又有几分可信？

“没那么容易吧？”单烽道，“它想要我们做什么？”

店家慢慢把脖子缩回去，手中不知何时，抱了块褪色的木牌。

“对答如流，方为灵犀。不诚者，缢于灯下，为灯笼穗。”

它嘴唇咧开，两颊越发鲜红。远处的灯笼轻轻晃荡着，每次碰在墙上，都会留下一道道凌乱的血影，乍一眼看去，仿佛双足踢蹬出来的。

应天喜闻菩萨手底下的恶鬼，又怎么会是好相与的？

不诚者……

单烽道：“只能说实话？”

谢泓衣道：“很简单。二人一问一答，答得上来，就能取灯。答不上来，也无妨，只要不存心欺瞒，不会有性命危险。”

单烽回头看他一眼，朦胧之中，那笑意和恶意掺杂在一处，更令人心生戒备。说得容易，绝没这么轻巧。

心有灵犀是么？那就别怪他刨根究底！

他双目微眯，上前一步，扯过一盏灯笼，道：“灯笼背后有什么凶险？”

不管姓谢的想挖什么坑，这一步踏出，就已经开始了。

谢泓衣坦然道：“来的是佳偶，心意相通，就不危险。要是还没结偶，在这巷子里，连问话都听不清，自然无法作答。”

单烽手里的灯笼松动了。他一把扯下来，远远抛在对巷，身形重新隐没在黑暗中。

这么容易？既能一步步前行，又能从谢泓衣口中问话，世上还有这么便宜的事情？

他心思才刚一浮动，谢泓衣的手指就从镜刀上慢慢拂过。

“到我了。”谢泓衣难掩嫌恶道，“这阵法背后，又是什么？”

单烽唇角一挑，那一笑中皆是心绪未平的戾气。问对了。他非但不想隐瞒，反而存了在对方面前耀武扬威的心思。

“抓人，锁人，还能是做什么？我在干将湖底铸了一座火牢，”他道，“用几千斤赤鎏金浇地，又抽十头烛照犼的骨头锻造成锁，湖底几千种灵火，永生永世也烧不尽，四处都有犼兽和烛龙在镇守。不过绝不会晃眼睛，铸成之后，那会是火海里——唯一不见天日的地方。”

话音刚落，谢泓衣的手指就用力收紧了。不知是不是错觉，空气竟短暂地凝滞了一瞬，仿佛看不见的琴弦一拧，一寸寸勒紧了他的脖子。

红线那头的心跳声……愤怒之余，还有隐隐的恐惧？

第二盏灯笼轻轻落在谢泓衣掌心，被一把捏碎了。

单烽吃准了对方不会在这时发难，也只是挑衅地一笑。

“怎么样？”

谢泓衣冷冷道：“无耻，恶心，下流。”

单烽道：“你和影子到底……”

谢泓衣截断他，轻轻问：“我叫什么名字？”

“谢……”单烽瞥见他神色，心里打了个突，对方的报复恐怕就埋在这里了，真名假名的，谁又知道呢？

这一拖延，面前的灯笼立刻急促晃荡起来，店家一个个伸长了脖颈，蛇一般高低盘旋。

单烽道：“谢泓衣。难不成还叫谢蓝衣？”

那灯笼腾空而起，如巨钟般向他砸来！只听嗡地一声，五脏齐齐动摇，双耳更如被砸穿了一般，饶是单烽，也缓了片刻方才回过神。

这玩意儿还有惩罚？

谢泓衣侧首道：“忘了说了，旁的答不上来，也就罢了。要是连姓名籍贯，生辰八字都答不上来，足见敷衍，便会受些小小惩戒。”

单烽面无表情道：“你存心的。行，我的乳名叫什么？”

谢泓衣将指尖抵在灯笼上，轻轻一拨：“烽夜。”

“他连这都告诉你？！我的真火是——”

谢泓衣道：“没有火。”

单烽道：“真火熄灭之前！”

“红莲业火。”

单烽：“我的生辰。”

“熔舟二十年，五月初五。”

寥寥数语后，谢泓衣已抛开了数盏灯笼，只是他虽话语平淡，面上寒意却丝毫不减。单烽目光闪动，话锋忽而一转，道：“你和影子到底是什么关系？”

他杀个回马枪，谢泓衣毫不意外，只是静默了片刻。

灯笼闪动时的光斑，和红线另一头湍急的心跳声交织在一起，却让人油然生出一股憎恨。恨那最一无所知的，却还敢咄咄逼人！

谢泓衣道：“自然是两情相悦。”

单烽难以置信道：“你还敢扯谎？”

谢泓衣这一下算是懒得掩饰了，铺子里的店家同时伸长脖颈，咧嘴而笑，山呼海啸一般摇荡起来，灯笼亦狂舞不定，挽着一幅幅赤红绸缎。谢泓衣冷笑一声，鬓发冷而柔的余波，在他颈后一掠而过。

“跑吧。”

“你惹的事，我跑什么？”

看在亡命天涯的份上，单烽忍下了这点危机四伏的痒意。谁知耳畔竟又掠过一幅似绸非绸的冰凉触感，这家伙竟还得寸进尺起来了？

谢泓衣疾声道：“低头！”

“你说话就说话，别老动手动脚的——”

谢泓衣两指并运，向他后脊上重重一指，却已经太迟了。

那绸缎哗地涌至面前，在缠住面孔的瞬间急剧收缩起来，质地变得极为厚实柔韧，要把他吊死在半空！

操，怎么冲他来了？

单烽眼前一黑，反手拧住绸缎，那玩意儿却一拥而上裹遍他全身，他生平最恨这水磨工夫，软绵绵挣不开又择不断，心火起时，身上每一根骨头都恨不能化作刀锋迸出来。

他也确实这么做了，就在烽夜刀自丹田成型的一瞬间，有两根手指隔着绸缎，扳起了他的下颌。

指腹纤细，冷定如铁。

单烽如遭雷击，烽夜刀都摔回了丹田里，也不知是福是祸，随之而来的却是极快极狠的反手一刀。刀尖自太阳穴而发，横贯整幅眼眶，寒光绽破。

“嘶，我还以为你摸我呢。”单烽舒了一口气，沿着裂口扯下绸缎，双目这才得以睁开，却凝在一截雪亮的簪尖上。

这玩意儿被煅打得极窄，双面开刃，说是短刀也不为过。

单烽反应过来，继而不可置信道：“我的脸？你就用这个划？”

“你脸皮厚，”谢泓衣道，“留着眼睛看路，蠢材。”

“那难道就不是一张脸么？”

谢泓衣道：“你受伤了么？”

单烽用力盯了他片刻，怎么反驳都有自取其辱之嫌，只能抬手撕下了身上那半幅绸缎，那玩意儿还翻涌个不停，狗皮膏药似的往身上缠。他反手打了个结，唰唰唰地四下挥舞，拍开那些扑过来的灯笼和红绸。

与此同时，背后磅礴的黑影又至。

不行，这回音巷里群魔乱舞，总不能一路边逃边打下去，能跑到几时姑且不论，城里只怕连活口都不剩了。

破局……譬如高手对斩，对方刀势如瀑，乱雨瓢泼，一度逼得他毫无喘息余地，可直觉却告诉他，其中必有逆转全局的一线空当。

到底是什么？

单烽脚下一顿，身上劲装亦为狂风所鼓荡，目光却透过密密麻麻的绸缎，投向不远处的云韶楼。八条巷子俱向此汇集，楼上依旧灯火通明，外头所悬的数十支灯笼一盏的联珠灯，却丝毫不晃荡，如古刹中的铜钟，在夜色中熏照出一片奇异的静谧。

窗内人影幢幢，宴饮正盛，全不知今夕何夕。

谢泓衣道：“它们不敢进去。”

“不敢？里头又有什么鬼东西？”

谢泓衣道：“你惹的烂摊子，之一。”

“那就一起收拾了。”单烽道，“谢城主，抓紧了！”

与此同时，他一跃而起，漫天舒展的绸缎立时被引发，向他周身一拥而上，将他活活裹成了一枚人茧。晚来的更是往死里勒挤，即便以单烽的体魄，这样的冲击力依旧超乎他的想象，每一寸肌肉，每一截骨骼，都到了迸破的边缘——

糟了，这次瓷蚂蚱真要压成纸蚂蚱了。

单烽心道，背负着如此巨茧，又往前疾奔数步，绸缎开始疯狂收缩，连胸骨都剧震起来。

紧绷到极限的弦——

够了。

噗嗤！

数十层绸缎是在同一瞬间迸裂的，断口之匀净，毫无切割拉扯的痕迹，便断絮般散往四周。

绽露一线的烽夜刀无声缩回丹田。单烽一手扯住红线，再度向云韶楼疾跃！

他先前的推断并没有错，在联珠灯灯影下，那些蟒蛇般的绸缎分明不甘，却也不再追赶，只如潮水般退却了。

这一回单烽记得教训，不再贸然踹门了，且在侧身而入后，反手将门一带。楼内的灯光立时涌了满身满面——灯笼里同样是毫无温度的绯红气流，只是为酒香所浸染，给人以说不出的温暖舒适之意。

单烽肩背酸痛的骨头倒被唤醒了，他一面活动肩胛，一面传音道：“谢泓衣？这回你还活着么？”

耳畔无人应答，余光里却已浮现出人影。单烽从这不屑一顾的沉默里，听出这病病歪歪的谢城主不但活着，甚至极有余暇，浑身上下，除了拔簪后披散的乌发外，就连外衫也不曾打个褶子。

单烽冷眼看他单手束发，双目一眯。

云韶楼正门边，立着一座红桐木小戏台，木架上蒙着透亮的白纱布，上悬着刻有昆仑奴三字的小竹匾。

台前无戏，幕后无人。

唯独几张颜色鲜亮的皮影匍匐于地，不时围绕着戏箱砰地一跳。里头一具手足反折的尸首，也跟着颠簸起来，浑身绵软得如柳条一般，小股血泉自箱底渗出。

尸首的两掌上，各钉着几根小竹棍，上头缀连的皮影每一腾跃，指头便垂死挣扎一回。

单烽扫了一眼，便能想见个大概，异变发生之时，这匠人正仓皇收拾戏箱，却被皮影活活砸死在了箱中。而这位谢城主却并不像是为这一点无辜可怜所驻足的，他的目光始终停留在空无一物的白布上。

“谢城主还有看戏的雅兴？”

谢泓衣道：“迟了。昆仑奴还没回来。”

单烽沉默片刻。双眉凶恶地拧起，方才已濒临爆发的疑心，终于有了突破口。这还是第二次，他盯着一个人在面前挽发，他看得肆无忌惮，谢泓衣却同样坦然。

那束发的动作并不娴熟，大袖滑落，一枚银钏镇在素白手肘上，寒光湛湛，令人绝难生出半点绮念来。

“这么长的头发，你也不嫌烦？”单烽道，“平日里谁给你打理？就你那些甲士，不是梳头的料吧？”

“不劳费心，我夫人会梳头。”

“他？就是十颗头也不够梳吧。”

谢泓衣似笑非笑道：“老鳏夫。”

单烽如蛰伏已久的凶兽般，一直忍受着苇草纷乱的撩拨，此刻却蓦地逼近一寸：“你觉得我也是他的姘头？我可没半个字提起过。你倒是对我很了解啊。”

几乎与此同时，他的目光已洒向谢泓衣周身。二人相遇在夜色中，隔着漫天厮杀的风雪……不，不是看不清，他忽而惊觉，冥冥中有某种力量，说不出是刺目还是幽暗，令他无从逼视。

此刻灯下，他的双目终于得以清晰地丈量起那一截脖颈，但也仅仅是一眼。

谢泓衣收回手，两指抵住银钏，用力一转，但见银光跳荡，单烽的目光竟被硬生生砸偏了一寸，心底油然生出畏怖，仿佛那是一柄煅烧开锋后，供在佛前的杀人刀，多看一眼都是亵渎。

单烽自己不知拆了多少庙，还是生平第一回有如此强烈的罪孽感，恨不得跳进庙里撞上十年钟。

这镯子到底是什么做的，比直视应天喜闻菩萨的真身还要惊心动魄——

目光一被荡开，他那窥探的念头随之四散，就连谢泓衣的身形也模糊起来。

唯有头顶的红灯笼，轻轻晃荡着，直到他的目光重新凝聚。

灯笼？

——我刚刚，是在这儿看灯笼？

单某人的快乐小火牢，蹲满了好兄弟