“都这么大人了，怎么还像个小姑娘似的，动不动就哭？”刘傲轻拍公孙澄脊背，尽力笑着安慰他，“好了，你下去预备午膳吧。找点儿事干，别胡思乱想，嗯？”

公孙澄答应一声，又埋头在天子怀里蹭了蹭，这才收了泪，躬身告退。

绕过屏风后一抬眼，竟与面若冰霜的王莽迎头碰上。他吓得惊跳而起，身子朝后一仰，咚的一声，撞在朱漆屏板上。

刘傲闻声冲过来，伸手将公孙澄拽起，无奈笑道：“今儿这是怎么了？冒冒失失，丢了魂儿似的。”

公孙澄满脸仓皇，连声道“恕罪”，被两个小阉人搀扶着，一步一软退了出去。

王莽面无表情，交叠两手深深作揖，恭请天子阅本。

方才听公孙澄这一席话，刘傲心里又乱腾起来；加之在宫里一待好几天，本就烦闷、憋得慌，一看这几大箱“作业”，头都大了。

“朕心里憋闷，想出去走走，透透气。”刘傲背手郁郁道，“今日不看本，可以吗，巨君？”他做好了非暴力不合作的准备，王莽若说不可，他便就地一躺，量谁也不能把他眼睛扒开、强令他看本。

不承想王莽竟痛快答应，拱手告辞后，立即挥手命人抬箱，转身便要走。

刘傲赶忙叫住他：“欸欸，你去哪儿？你不陪朕出去走走？”

“臣遵命。”王莽态度十分和顺，可随后君臣二人竟双双愣住，不无尴尬地呆呆对视。

出去走走，去哪儿呢？往常都是淳于长安排得好好的，何须天子费思量；王莽一贯专心公务，哪里知道什么玩乐的场所。

两人沉默良久，刘傲终于灵光一闪，叫来殿外值守的周家四兄弟。四人明白天子心意后，凑头商议了片刻，老大周远禀道：“六月里陛下曾欲往骊山行宫沐汤休憩，彼时暑气蒸腾，不便前往；近日秋近天凉，瓜果纷纷落地，倒是个郊游踏履的好时节。”

刘傲眼睛一亮，对呀，长安城外的千年皇家温泉——华清池！不过此时应该还没有这个响亮的名字，该叫骊山汤泉。

“骊山汤泉宫距此六十余里，驾车需半日脚程，一去一回，便有两日不得朝会……”

王莽话音未落，刘傲便合掌兴奋道：“大老远去一趟，哪能不多待几日？周远，你吩咐下去，即刻摆驾骊山。”

周家四兄弟相视作难，即便长信宫不加阻拦，预备车马护卫总需时间，骊山行宫也得先行派人驻防打理，哪是说走就能走的？淳于将军不在，谁有这本事、这魄力，能任由天子如此随心所欲、率性而行。

“烦请王大夫先往长信宫请太后懿旨，臣等即往厩中打理车马。”周远毕竟年长老练，当下便将烫手山芋甩给王莽，带着兄弟们便要告退。

王莽蹙眉未及反应，刘傲便叉腰喝道：“站住！”

太后那人话多麻烦，这事儿若叫她知道，还不知要啰嗦到几时。刘傲心道，我又不傻，何必节外生枝。于是将龙袍一甩，招呼众人道：“朕同你们一道，直往厩中提辆车便是，不必牵扯旁人。王莽，你找个人去向大司马说一声，给朕请几天假。”

王莽严厉的目光在周家四兄弟脸上扫视一圈，四人便都垂头不敢作声。

僵持了半晌，刘傲看出这几人的意思，心头焦躁起来，便甩开臂膀，大步往外走，口里呼喊道：“公孙澄，公孙澄？随朕出宫，即刻出发！”

“陛下留步。”王莽终于开口，伸手拦道，“陛下若想‘即刻出发’，公孙公公便不可随行。”

刘傲一听，这话似有转机，忙凑到他身边，作洗耳恭听状。

王莽正色道：“凡天子出游，需禁军、仪仗开道，率群臣行郊祀礼，祠黄天后土，礼乐三日，与民同乐。即日出发，万不能行……”

刘傲叉腰瞪眼，才要发作，却听王莽话锋一转：“然，天子告病修养，避不见人，则非难事。”

周宝恍然“哦”了一声，遭哥哥白眼，急忙捂住了嘴。

从前张放得宠时，常与天子微服出宫，斗鸡走马一玩一整日，到晚才回宫；长信宫来人，未央宫便推说天子醉酒，或微恙未起，躲过太后探问。

可以往只需躲一日半日，此番天子欲往骊山游幸，还要“多待几日”，如何躲得过去？

“若公孙公公不在宫中行走，岂不惹人猜疑？”王莽说完，刘傲心下了然——要想不惊动旁人、轻装简从出宫，就得留下公孙澄，作出他还在宫里的假象，替他掩人耳目。

刘傲传来公孙澄，向他说明圣意。公孙澄忙不迭摇手请罪，跪地焦急道：“奴婢项上几颗脑袋，怎敢欺瞒太后？求君上饶了奴婢，奴婢万万不敢，万万不敢！”

“那你别在未央宫服侍了，往后便去长信宫听太后吩咐吧。”刘傲当然知道如何拿捏他。

公孙澄闻言便浑身一软，瘫坐在地上哀叹连连，再说不出话来。

刘傲揉揉他肩，凑在他耳边哄道：“好啦，朕知道你最乖了。你同周家哥哥们一道，替朕对付几日，朕回来带好吃的、好玩的给你，嗯？”

公孙澄目泛泪花，翻眼恨恨瞅着王莽，王莽则神色漠然，一如既往。

不多时，天子便卸了冠冕，换上一身远山青直裾深衣，兴高采烈地与王莽勾肩搭背而去。

虽说是微服乔装，岂能当真无人护卫？王莽先领天子潜入羽林卫左营，寻到曾受他关照点拨的缪盈、缪盏二校尉。

天子亮明身份，缪家兄弟二话不说，立即召集十几名心腹手下，都换上便服、手持木杖，扮作大户家丁；天子与王莽乘一车，另一车则在包袱底下暗藏枪棒箭弩，以备不测。

车到西安门前，王莽报出名号，自称“出城祭扫”，兵卫却毫不通融，追问车内另一人是谁。

“小的是王大夫家人。”刘傲点头赔笑道，“王大夫宽仁，容小的上车同坐。”

如此便顺利通过西安门。车门一闭，王莽立即双膝跪下，连声道“僭越”请罪。

偷溜出宫十分刺激，刘傲兴奋异常，忍不住逗他：“无妨，起来吧，莽昭仪。”

眼看王莽面上闪过各样纠结神情，刘傲哈哈大笑，直往他肩上倒。

车马一路急行，傍晚时便抵达骊山脚下汤泉宫。王莽掏出车上现拟的圣旨，声称“奉旨巡视行宫”。

守宫仆役不敢怠慢，却着实无甚准备，十分为难。王莽便令兵士们取出箭弩，趁着落日余晖，往山中狩猎飞鸟走兽。忙到天已擦黑，终于备齐一桌有酒有肉的山珍席，一群人推杯换盏，吃喝尽兴。

酒足饭饱后，天子迫不及待要泡汤。王莽劝阻不住，只得告了罪，除去袍服、只留腰间一片罩布，陪他一起下到汤泉池中。

汤池位于一片竹林之间，石砌的池沿上点着一圈琉璃灯盏，香炉中飘出阵阵兰麝幽香。

刘傲浸在热水里，不一会儿便被蒸汽熏得潮红满面，出了一头汗。仆役送上一盘碧玉香瓜，他随手拿来半个，咬一口，甜甜蜜蜜，冰凉适口，一下舒服到心里了。

王莽挥手遣散旁人，恭敬劝道：“陛下，汤泉水热，不可浸泡太久。吃过了甜瓜，臣便为陛下披衣……”

刘傲从小洗惯了大澡，又爱蒸桑拿，不以为然道：“这水不算太热。哦，巨君你多泡泡。上回你为朕退烧，浸了冰水，该驱驱寒气，以免落下病根，老了关节不好。”

王莽闻言低低应了一声，顿觉脸上愈发热烫。这一路他总在想，虽说已入了秋，可天仍未凉透，天子究竟为何如此着急来这汤泉泡汤。

该不会，就是为给他“驱寒”？

刘傲仰靠在池沿上，闭目倾听林间风声蝉鸣，一时间十分惬意。可仍有一事潜伏在幽暗处，一静下来便又浮上心头。

假如公孙澄的分析不错，下药之人不是张放，那张放岂不是含冤而死？诚如公孙澄所言，张放从未经过公正的审判，便因成见获罪，这也太不对了吧！

越想越觉得张放可怜，刘傲甚至想，即便真是他下药，那也是因爱生怨，不是什么滔天大恶呀。

刘傲有许多朋友、哥儿们，却还没谈过恋爱，没有人在那种意义上“爱”他。张放为他而死，应该是爱他的吧，而且爱得还挺深。

不对，张放爱的是原来的刘骜，不是他！可张放自己并不知道啊！这也太可怜了吧！刘傲不禁为张放深深哀惋，心口一揪一揪的。

“陛下？”王莽觉察到他神色有异，问道，“陛下可有心事？”

“哎——”刘傲偏头倾吐道，“你说，张放真的爱朕吗？”

王莽一怔，继而垂眸应道：“臣不知，如何是‘爱’，如何是‘不爱’。”

“他为见朕，甘冒那么大的风险；朕说不再见他了，他就……”刘傲凝眉哀叹，“哎，其实他也没那么烦人，朕是不是不该……”

“想见某人，就是‘爱’吗？”王莽问。

刘傲干笑一声，以为他是在反问。抬眼却见王莽竟瞠着双大眼，认真看着他、等他回答。

升了，升了，莽子哥升昭仪了！

莽子哥：这福气给你，你要不要？