寒月初七。
宋观棋一行启程回京。
寒月初九。
赵谖随商队启程回京。
寒月二十三。
山匪劫道，货损过半，商队被迫在两朝边境歇脚。
冬月初一。
商队抵达澧朝黔灵镇，货物分别以水路和陆路的方式，运往江南和帝京城。
同日，周楚大败，降书已达帝京城。
冬月初四。
麒麟镖局押重镖前往东境曲阳县。
此次镖运由麒麟镖局的王牌镖师上水凛亲自运送，随行的杂役更是有数十人等。
如此声势浩大，镖车却只有一辆马车，后头仅跟着一辆骡车。
因此坊间传言此趟镖运的应该不是黄金万两，怕是有更贵重的东西。
冬月初八，墒粤城。
城门外民众云集，豪华车辇更是数不胜数。
自古以来墒粤城就是独立于朝廷管辖之外，为城主司空昊庭一人所有。城中往来也大多是有城主所发请帖或有朝廷所发文牒，其他的并不多见。
巧的是一个月以前，司空昊庭广发英雄帖，诚邀各路英豪来墒粤城庆贺自己六十大寿。但司空昊庭的小孙女司空琅嬅刚刚及笄，所以这很有可能是一场招亲宴。
大家早早聚在此处，甚至还有人在城门脚下安营扎寨，心里想着的无非是哪怕做不成女子郎婿，能够得到城主青眼也是极好的。
午时刚过一刻，紧闭的城门忽然有了动静，乱糟糟的人堆刹那间就安静下来。
眼见着整齐划一的两行队伍走了出来，随后一名男子锦衣华服立在中央。
他约莫四十岁左右的年纪，气质温文尔雅，与风尘仆仆赶来赴宴的若干人等有云泥之别。
众人虽疑惑此人身份，但也不敢贸然上前，免得唐突。
冻土坚硬，尘灰难扬，马蹄践踏的哒哒声和清脆的銮铃声就显得极为明显，麒麟镖局的旗帜渐入眼帘。
黑底红鱼鳞纹。
领头的镖师背着一杆红缨枪，黑狐狸毛的圆顶帽和他冻得红皴皲的面颊，有点可爱，就像是年画娃娃。
他一拉缰绳，掉转马头，就让出了领头的位置。
众人的目光随即落在他身后的那辆马车上。
三匹玄铁打造的车厢，通体雕刻鱼鳞纹，金丝软帘垂着。
吉金色的青铜銮铃反射着阳光，耀眼夺目。
锦衣男子上前迎接：“舟车劳顿，一路辛苦。”
细嫩的手腕伸将出来，指尖夹着叠的齐整的金花笺纸。
软帘紧接着被掀开，好闻的桂花香油的气味扑面而来。
然后就是芙蓉面，点绛唇，容色迤逦，纤腰广袖。
“怎么和曾经的帝京第一美人那么像？”
“她不是早死了吗？据说是坠崖？”
“好像只是失踪了吧？但也有人说是去了岭南？”
“但怎么会出现在墒粤城？”
“麒麟镖局护送，绕道墒粤城？”
——
“嗒嗒”两声，是食指指骨叩击桌面的声响。
我识相地闭上嘴巴，结束了这段绘声绘色的口技表演。
红烛薄帐，腿下绣着鸳鸯戏水的衾被皱的不成样子，丝绸的触感微凉，激起我起了一身鸡皮疙瘩。
诡异的安静中灯芯骤然爆裂开来，我也迅速抬眼偷瞄了他一眼。
谢晚坐在桌旁，凝望着我。眼瞳漆黑如墨，愠色渐浓，连摆在膝上的手都紧紧攥成拳，可偏生他嘴角弯出一个微小的弧度。
我垂着脑袋，艰难地吞咽了下口水。
“我问你答。”他的声音波澜不惊，我却知道这快要到他忍耐的边缘。
我点点头，立刻调整了下坐姿，摆出了就像是在听夫子上课一样严肃的表情。
他眉心蹙着，旋即又舒展开来：“为什么来这里？”
我认真道：“我有钱。”
有钱能使鬼推磨，雇艘船还不能了？
我就算夺了船舵自己开，哪怕撞上礁石，船夫估计都得夸我一句有胆识。
更何况那人开船的本事也是差劲，我的头到现在也都还是晕乎乎的。
他闭了闭眼，漠然问道：“来这里的理由？”
临行前，我去见了瑜滟长公主一面。
她形容枯槁，大限将至，她还告诉我宗政朗月的亲族都在墒粤城，我若是想拿到许骁和宗政勾连的把柄就去找那里。
她还好心给我了一封亲笔信，说只要把此信交给宗政，我就能够得到我想要的。
临终之人，其言也善。
但她不可能。
一是我已经查到宗政朗月的藏身之所，不在别处，而是在澧朝。
二是墒粤城是斛律劼平与澧朝通商走的路子，宗政族亲只要还是个人，就绝对藏不了。
更何况，斛律劼平和我在一条线上。他也早就告诉我，在我刚到金梧，长公主的一封信就已经到了墒粤城。
所以城中必有她的内线。她只不过想借此机会，扰了我的思路，顺道还能和许骁搭上线罢了。
但做戏就得做全套。
抵达黔灵镇时，我同阿姐说，她要假扮我去墒粤城露个脸。
她不肯，我就说谢晚在江南等我，我很想他，所以我得随船南下。她神情古怪，还是没松口。
幸亏我早有准备，花钱雇了人骗她。反正谢晚身边暗卫那么多，我都认不清哪一张脸是谁。
但“我想他”这样的话，让我和眼前人讲，就有点说不出口了。
我没找到很好的理由，但总得说点什么：“我……只是……路过……”
听到我的回答，他好像更生气了，连说话都有些不稳：“赵谖！”
“啊？”许久没听见他喊我的名字，有些茫然。
他被我气得撇过头去：“六百两，你就把自己卖给他了？”
……
“没有没有！”我急得狂摇头，“我这叫计谋！我又不是真的嫁给他！”
“嫁？”
他笑了。
被我气笑了。
“不是！”
我瞄了一眼趴在地上，昏死过去的那个男人。
我还不如和他一样，昏死算了。
自古英雄难过美人关。
我差不多也能算得上……
我顾不上其他，鞋也来不及穿，就从榻上爬起来朝他跑过去。
双手环住他的脖颈，直接跨坐在他身上。
他一手忙护住我的腰，触及到的瞬间又松开，虚虚地托在我的后腰处。
“我错了。”我讨好地用鼻尖去蹭他的鼻梁，嘟囔着，“别生气了好不好？”
他垂着眼，还是没理会我。
我不依不饶，腻着嗓子撒娇：“谢停舟，你看看我好不好吗？你怎么都不看我啊？你不想见到我吗？”
他的眼睫极轻微的颤了颤。
有效果！
我腾出手去捏他的耳朵：“你真的不想见到我吗？你真的不想我吗？可是我好想好想见你。”
“真的？”他猛然伸手摁住我的大腿根，迫使我与他的距离更进一步。
好像是轻佻的口吻，我莫名有些心虚，突然觉得他还是不讲话最好。
我没犹豫，坚定地点点头。他的眸中隐隐有了笑意，像是初春时节淡淡的青草地。
这样的姿势让我想起在弄玉小筑，我和他荒唐的那一瞬间。我弓着腰就想逃，却被他一把摁了回去。
他的鼻息擦过我的颈侧，酥酥麻麻，他的声音先从胸腔震颤传递给了我。
“只值五两？”
……
我花了五两银子，在街头随意雇了一个人骗过了祈望。
我还想着谢晚怎么知道我的行踪，原来是我从那时候就暴露了。
被揭穿后的羞恼，我没好气儿地嘴硬道：“还我！”
“我没钱。”他稍稍偏过脑袋，额头抵住我的，“我是赘婿。”
他还不如不说话。
我真的是赔了夫人又折兵。
“阿满不想我就算了，但也不能谋杀亲夫。”
他把我右手握住的那片碎瓷拽了出来。
宗政朗月的幼子资质平庸，但喜女色。我想要接近他，美人计是快也最好用的。
这家艺妓馆是他的常驻地，我就装作孤女流落至此，毕竟老鸨是不会放着到嘴的鸭子不吃的。
我在这里弹了一个时辰的琴，靠我超群的琴艺，宗政平英就花了六百两买我一夜，要和我春风一度。
可我虽说想接近宗政亲族，但也没傻到真把自己交代出去。
我可算是抓到把柄了。
“明明是你！早就知道我会来，也不同我说实话。”我用额头轻轻顶了他一下，“黑心肝！”
他喉间溢出一声轻笑：“没良心。”
我冷着脸，环住他脖颈的手也收了回来，一片暗红停留在我的小臂上。
他松开我，也想起身。
我强势地摁住他的肩膀，扭头去看，他的脖颈处有一道血痕。
鲜血还未凝固，模糊了那道伤口的轮廓。
“疼么？”
我想用袖子给他擦拭。
可今日我穿的是浅藕荷色的齐胸襦裙，多层水云纱，薄透朦胧。外罩的大袖寝衣，更是轻薄如无物。
我没法子，默默拽过他的袖子去擦。
他的喉结上下翻动，看样子是真的很疼。托在我后腰的手臂也猛然收紧。
“疼。”
身子突然悬空，整个人被他抱着转了个圈，我下意识地拉住他的衣襟。
玄色的披风笼罩下来，我被他搁坐在案上。
耳畔同时传来一声痛呼。
接着是重物倒地的闷响。
我勾着脖子去看，下一瞬就被他挡住视线。
嘴巴也被堵上。
“疼。”
我突然有些怀疑，那块碎瓷能有那么锋利？