屋内烛火摇晃出昏昏暖光。
黏密的声响交缠在唇舌处，纤指探入武将腰间玉带，摩挲许久却不得解法，她顿时有些气恼，深喘一声，仰起头，舌尖银丝勾断。
“快解开……”她贴在他侧耳，撒着娇。
男人大掌托着她尾处，喉结滚动，最后哑着声：“你的身子，不能。”
“砚郎难道不想怜娘么？”她的声音幽软如涧中细水，“可是怜娘旷了许久，想砚郎想得紧呀。”
那夜她初初有些难受，可很快就变作欢愉，甜蜜的滋味从骨髓皮肉深处钻起来，沿着最微妙的地方一路游走入灵台，激得她止不住地颤抖。
真正是百媚生春魂自乱，三峰前采骨都融。
她先前在外头小院隔着屏风见的那些秽情花样，他是全不会的，但他的狂猛悍厉，却令她魂颤心惊。
尾音飘散，她腰间环着的长臂霎时收紧，男人的呼吸沉重，他与她贴得更近，下一瞬又吻到一处，少女细白的指换了方向，伸向自己柔软的衣襟。
她身上穿的本就是宽松舒适的丝裙，不似白日装束一层叠着一层，很快，她食指挑着一根细细的丝带，牵出了衣领，细带连着一块小布，从最内里被抽出来。
轻喘着气，她稍离身，在他的双眼半睁之时，带着女子酥腻体香的柔软粉缎覆在了他的面上，压着他挺直的鼻厮磨滑动。
“好砚郎，香不香？”她眸中氤氲，轻软着声问。
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福明站在书房外廊下，目不斜视，另一头是面如土色的忠伯。
方才敲完门，里头毫无回应，但他们总不能闯进去，只好继续等着。
忠伯来回踱步，过了半盏茶，忍不住走到表情有些僵硬的福明面前：“你赶紧再去催催！”
福明忍不住翻了个白眼：“您是嫌我挨的棍子还不够吗？要催您自己去催！”
“你年纪轻轻的挨几下没两天活蹦乱跳了，我这把老骨头挨一下就完了！”忠伯怒瞪他，随即又压着声音，“侯爷从未如此，如此……！一个不慎，整个侯府的名声就都——”
福明放低声打断他：“您老还是别操这个心了，若是侯爷真的有意，又岂是你我拦得住的？”
“此事能瞒一时，能瞒一世吗？要是让太夫人和大郎君知道了……”
听见这话，福明眼一横，当即反问：“侯爷此刻瞒着，难不成您觉得是因为怕了太夫人，怕了大郎君？”
他们侯爷是在祖父母膝下养大的，和老太君这个亲娘都不是十分亲近，和老侯爷就更加了，像上下属多过像父子，性情天生就冷淡。
当年北境恶战，杀过多少蛮夷外敌，见过多少人间惨祸，他清晰记得，每回守城攻战归来，侯爷的衣发躯体、身上铠甲披风，全都被血浸透，一步一落，那冲天血腥，便是喝着清水都恍惚像是在饮人血。
这样刚硬狠厉的人，怎会惧怕世俗的眼光。
忠伯哽住无言，福明接着说：“上回您说为着老侯爷，无论如何也得劝上一劝，好，我听您的，尽力劝了，结果如何您老也看见了。何苦再去做那无用功？侯爷要做什么，你我照办便是，别再猜度主子的想法，您要是不想在主院里伺候了，您往里请，可别再拉上我。”
此话已经像是警告，忠伯是主院的老人，年轻时伺候的是先镇北侯，也算是看着谢砚深到大的，但服侍年岁再长的下人，也还是下人，怎能逾越本分。
忠伯脸色难看了些，过了片刻，深深叹了口气：“……是我糊涂了。”
福明挑眉：“您明白就好。”
“玉姑娘一时半会估摸着出不来，珠玉院那边不全是姑娘带来的人，您快去处理了那厢吧，别出什么差错。”
忠伯丧着脸点头，随后抬步离开。
福明深呼出一口气，站回原处。
他心下刚平复些，下一刻，身侧透出的书房烛光竟灭了大半，廊下瞬时暗了许多。
倏地转头看去。
不多时，一阵器物坠地的闷响隐隐传出来，随后是女子的细碎吟喘声，婉转黏腻。
福明脸色一变，立时几步走入院中，臂一挥，院子里其余人快步走远。
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月上中天，书房大门打开。
男人披着玄色长袍，半敞，露出的肌体偾张，泛着激烈的红，覆有薄薄水汗。
鬓发缭乱，面上有松解的慵意。
“备水。”
“是！”
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护国公府。
一袭金边红裙铺散在廊下，裙装的主人被冻得抑制不住发抖，双手垂在身侧，攥成拳，捏紧。
身后落雪的院中，两名婢女趴在刑凳上，衣衫遍是鲜血，已经晕死过去。
“你可知错？！”任保盯着眼前跪地的女子，面容已经隐约狰狞，带着滔天怒意暴喝。
任智妤双眼通红，咬紧牙，脸容都跟着不甘颤动：“我没错。”
一字一字，从牙缝中挤出。
“好，好！”任保怒笑着，手臂再扬起，狠狠再一鞭抽在她身上！
任智妤疼得浑身一抖，但依旧不肯服软，目光熠熠，抿着唇瞪向上方。
任保怒气更甚，不再留手，手中鞭迅疾挥下，沉鞭不断刮在她身上，任智妤终于忍不住痛叫出声，不受控制地向前伏身，十指几乎要抠入廊砖。
“父亲！”廊下数米外站着的墨绿袍瘦高少年抑制不住大喊，双膝跪地，“您饶了阿姐吧！别再打了！”
任保猛地顿住手，凌厉目光朝旁射去。
任晟膝行爬到跪伏在地的任智妤身边，将她扶起，头仰着朝面前人泣声：“阿姐纵然有错，可她怎受得住这样的责罚？父亲！若是阿娘还在，定会心疼的！”
护国公府大房一女二子，三姐弟俱是国公原配袁氏夫人所出，袁夫人生下幺子之后体弱，不久，因一场风寒病亡，护国公深爱发妻，大恸，此后多年未再续弦。
提起故去亡妻，任保的身体不由得晃了一下，死寂数刻，将手中鞭狠力砸向浑身血痕的任智妤。
任晟连忙把那根鞭子收起来。
但任保怒气未消，指着女儿厉声斥道：“你知不知道，因为你独断专行，我们折了多少人手？！”
“镇北侯府的车队，你也敢去劫！那谢邃是什么人？枢密副使！你以为，派去的人死光了，就半点痕迹不留了？！他此刻怕是已经查到是谁动的手了！”
任智妤吸着气，颤抖着声音：“……若不是，镇北侯突然派了陌刀队跟随那个女子……我早就得手了……”
原本一切顺利，可谁知道，临到关头，镇北侯一反常态，居然秘密调了一队精兵去护送那个玉氏女。
若不然，她此刻已经将玉氏女的头颅装回来请功了！
“你还不知错！”任保气得面部抖颤，抬起脚就要踹过去，被扑上来的任晟死死抱住。
“阿姐！你且认错罢！别再倔了！”他气急大喊。
“我无……错！”她满头冷汗，又喊了一句。
“你！”任保怒意再起，气血都翻涌起来，“鲁莽愚笨，凭你这样，将来如何担得起大业！”
听到这话，任智妤竟强撑起身，似乎连身上痛苦都一扫而空，眼中迸发厉光：
“我担不起大业……?女儿就是为了任氏的千秋大业，才杀伐果决，立刻派人出手！”
“不趁着机会，在京郊官道上杀那女子，如今她又躲回了镇北侯府之中，父亲可还能再找更好的机会杀了她?！”
任保抿唇，微眯起眼。
廊外风雪交加，气氛愈发冷凝。
“……爹爹，阿姐?阿哥?”一声颤抖的恐惧声音从右侧飘来。
三人俱是惊了一下，连忙转过头。
三米外，有些痴肥的少年着一身雪袄，呆呆地看着他们。
“阳儿！你怎么……！”任保皱眉疾呼。
任阳不管他，小跑着到任智妤身旁，一把抱住她，眼泪鼻涕瞬间崩出：“谁打阿姐！谁打阿姐！阿姐痛！痛！”
任智妤无力回应他，只是靠在他和任晟的身上。
任保看着先天痴傻的幺儿，怒呼：“明阳院的人呢?！都死了吗?！”
后头婆子丫鬟大呼小叫着跟着冲来：“国公恕罪！实在是小郎君听见动静，非要跑来，奴婢们拦不住……”
廊下顿时兵荒马乱，任保沉着脸，最后挥手，命他们全都撤出院子。
离去之前，他冷冷看着跪地的女儿，道：“太皇太后病重，不定何时便宾天了，宗室世族的婚事都紧着定下，正式赐婚于你与二殿下的圣旨，年后便到。”
“回去反省你的错失，这回的事，下不为例。”
任智妤闭着眼，扯着唇角，冷笑一声。