灼日炙烤大地，广袤的戈壁上凭空出现一颗巨树。

立于树下的女修风姿绰约，乌黑的垂髻上只簪一支玉钗。她年约二十出头，脸细细拢成尖。分明是冷艳的长相，却因渡了大量灵力，面色有些苍白。

可她偏又身姿高挑，水蓝色纱裙浸染污血，让人不敢靠近，只能远远凝视。

灵力加持之下，巨树终于停止枯萎。

姜泠月割开伤口，用血喂养巨树，巨树逐渐化为墨袍青年。青年皮肤苍白，黑色瞳孔黯淡无神。

他呆呆地望天，空荡的袖管随风抖动。显然还在因为没能抓住一头牛而不可置信。

“乖一些，马上帮你打回去。”姜泠月俯身，安抚似的将青年面上血迹擦去。

如今大地分作中州与大荒。

她本带着徒弟在西荒一座被称作草市的城池历练，却遇故人。送走徒弟后，她与牛妖拂钟鏖战一日，拂钟化出本体，势要让全城修士陪葬。

她翻出黄泉弓将拂钟钉在半空，却被一件仿制的法宝困住。墨袍青年出手，断了一条手臂，拂钟也大败而逃。

肃肃风声停歇，一条黑龙从天际蜿蜒而来，坠落大地化为人形。

龙女几乎与姜泠月齐高，生的秋水玲珑，长发及臀。双眸似蓝焰，头生龙角，妖力滔天。

瞧见浮在半空的青年，龙女掩唇嬉笑：“你这是被谁打了？”

青年眼瞳全部翻成白色，转过去背对二人。

姜泠月面色稍有缓和，朱唇微启：“他修为随我被封印，你莫要取笑他。伤他的人，是牛妖拂钟。”

烛婵敛去笑，正色道：“拂钟？妖帝座下那头蠢牛？”

见姜泠月点头，烛婵又问：“你徒弟呢？难道又被那群妖怪给弄死啦？”

提到嬴仲景，姜泠月面色微拧，有些头疼。

嬴仲景的第一世，本该是飞升命格。因她的一念之差，那人枉死，以至于后来每世早亡，命数全乱。

她终究，是愧对他们的。

这些年，她想了各种法子补救，却始终不能改变既定的结局。

此世她将人收徒，倾囊相授，将藏有自己血液的玉坠相送。以便时刻追踪嬴仲景动向，一旦嬴仲景将死，她立刻便能赶去。

她要让嬴仲景活过二十一岁，逃过之后的每一次命劫。待其渡过千岁劫数，魂魄再不转世，宿命才能终结。

可为什么，拂钟又出现了。

她曾将这些妖怪视作朋友，将妖帝视作道侣，迎来的却是欺瞒。那人死于她昔日爱侣之手，众妖又害死第二世。

将近千年的刑期不能让拂钟有过改变，出来的第一时间，仍是追杀嬴仲景这个无辜的转世。

姜泠月长睫微颤，阖眼道：“婵儿，你在雩阴城有一位认识的鬼吏，是不是？”

烛婵笑容凝固，沉声道：“泠月，你既然决心将人送去历练，何必管他，外人岂能插手鬼界的事？我们该去找玉髓草接断臂。嬴仲景若是连小小一座鬼城都闯不出来，我看他还不如魂飞魄散，你就此作罢。”

意识到过于激动，烛婵侧过脸，有些懊恼。

将昏睡的青年收进灵宠袋，姜泠月道：“只是叫那名鬼吏多照料几分，我岂能将最重要之事忘了？先去捉牛妖，再去找玉髓草。”

烛婵轻笑，携着姜泠月，二人一同往远方飞去。

草市本就是藏污纳垢之地，居住的大都是邪修。自妖王拂钟与姜泠月大战一场后，众修士都撤离到城外，生怕触了大尊霉头。

城门大开，城墙上挂着数具白骨化的尸体。二人走到城下，彼此对视。

烛婵喝道：“拂钟，还不快现形。”

拂钟确实还在城中，那日箭头射入眉心，让他头痛了好久，只能留在城中修养。若不是有仿制的法宝，他真要被收了去。

此刻听到有人叫骂，他心头顿时窜起怒火，取来大刀出门。

只见城墙上站着两名女子。一个是负心薄情的姜泠月，另一个头上生了一对龙角，模样眼生。

“你是姜泠月请来的救兵？”拂钟道。

烛婵不答，召出一颗宝珠。

拂钟看出宝珠是件厉害宝物，又细细观察，忽然道：“我记得你。”

当年姜泠月与大哥相会时，他曾经与这龙女有过一面之缘。这位血脉高贵的龙女，最不喜他们这些茹毛饮血的妖怪，时常在背后撺掇姜泠月与大哥分开。

后来果真如她所愿，姜泠月负了大哥，为了一个凡人要他们死，对他们这些下贱的妖怪毫不留情。

拂钟当即举起大刀，欲再次化作妖形将二人击退。

宝珠发出金光，瞬间将拂钟套入其中，拂钟连原形都变不出来，他在其中挣扎不止：“姜泠月，你这是何意？”

“我有话问你，你最好如实答。我有位老友住在西南深山，修行几万年，连家里的老牛也成了精。你不说实话，我就将你送到他的洞府，他座下老牛正缺个儿孙。”看着这昔日故人，姜泠月面上更冷几分。

“你不就是想知道我如何发现了嬴仲景？那树精每次往返，我都要跟着他，终于叫我知道那个山村。原本我还不确定谁是凡人转世，我还要感谢你这次带他出来。”拂钟有些得意。

姜泠月神色倦怠：“被打回原形，再度恢复妖力，就如此迫不及待地找上我。我该说你忘恩负义，还是说你是妖帝身边最衷心的下属？”

烛婵勾勾手指，宝珠缩成一只耳坠。将耳坠戴在耳上，她撩拨一番：“我们要将牛妖关多久？”

“炼化了吧。他能挺住，就关到死。”姜泠月化去身上污浊，眉心微蹙。

前世仇人找上门也好，莫名其妙的命劫也罢，嬴仲景能静心修行的时间只剩四年了。

她狠心将人送去鬼城，便是想要徒弟在濒死中突破极限。这种历练，也许残忍，却也无可奈何。

从二十一岁开始，哪怕嬴仲景逃过第一次命劫，之后的日日夜夜，霉运如影随形，这是覆在他魂魄之上逃离不掉的诅咒。

拂钟能恢复妖力，背后必然有妖帝的手笔。她今日能炼化拂钟，往后还能再度狠下心，与昔日故人刀剑相向？

将脑中杂念摒除，姜泠月忽然有些不习惯。

往日徒弟在侧，那张脸总会挂着恰到好处的微笑，不谄媚亦不惹人厌烦。

平心而论，嬴仲景生的俊朗，是会让人心生好感的长相。那样一个光风霁月的少年，不该带着怨憎离世。

嬴仲景此人，虽天资不足，好在足够勤勉，为人赤忱。悟性颇佳，心性坚韧。

她布下的任务，向来能提前完成。有这样一个弟子，她无疑是欣慰的。

第一次做师父，姜泠月也在想，是否对嬴仲景过于苛刻。在诸多灵草加持下，渡过千岁劫数的可能还是占一半的。

嬴仲景不该被磋磨成她当年一般的少年老成。

“前尘过往，与他无关，这些他都不必知道。”姜泠月似在自言自语。

烛婵挑眉：”此次是拂钟，下次又不知是哪个故人找上门来。长此以往，他就不会怀疑，此事与你这个师父有关？别看他年纪轻轻，心思可不少。你呀，莫要被他的外表蒙蔽。”

姜泠月轻声道：“若他自己查到，不愿再认我这个师父，我不会挽留。”

烛婵眼眸微动，再次化为黑龙，开口道：“上来，随我去东海找玉髓草。”

姜泠月微笑，脚踏佩剑仁义，半浮在空中道：“怎么，婵儿以为我如今追不上你？待徒弟出来，我可没时间与你去外海。”

二人对视，化为遁光疾驰而去。

*

与此同时，嬴仲景已思量好未来一年的修行方式。

不知是谁的声音透过墙传过来，由于屋子隔音效果太差，屋中人做什么，隔壁都能听得一清二楚。

“饿啊，饿啊。”

居住在雩阴城的鬼，可没资格像地府里的鬼，享受亲人供奉的钱财美食。

鬼是饿不死的，有时鬼们饿极了，只能刨些墙上的枯草黄土塞进肚里解解馋。

可惜鬼肚里消化不了，最后只能再吐出去。

嬴仲景肚中也不好受，面对久违的饥饿感，也只得静下心，所幸灵识还能修炼。意念缓缓浸入识海，引领灵识从识海飞出，一层层向外扩散。

病死鬼的声音传过来，此鬼嘴里念着“钱，我的十万钱”。

想必病死鬼现在正躺在炕上呓语。嬴仲景不想听别家私房话，继续向外探查。

他想试试灵识能走多远，探探西北居民区大小范围。站在茅草屋前看天，天总是灰蒙蒙一片。四面城墙与城外阴火山都十分遥远。

直至临近午夜，嬴仲景仍然一无所获，于是躺在土炕上，闭目养神，等待即将到来的鞭笞之刑。

城楼上的钟敲响第一声，半空出现一条手腕粗的软鞭。所幸他泡过药浴，重塑筋骨后，这点痛感尚能忍受。

每一鞭力道都比上一鞭更重，打在腰腹、大腿、后背、脸颊上，直至第十鞭方才能停。

鞭刑之痛不在皮肉，疼在魂上。受过十鞭后痛感依旧不会消失，只会伴随众鬼到黎明。

此时，新鬼旧鬼鬼哭狼嚎声一片，有些鬼更是从屋里跑出来抱头痛哭，似乎这般，痛苦就会减轻。

也有几只怨鬼抓起木板互相击打对方的头部，不知是能够减轻痛楚还是伺机报复。

红红化为原身，用尾巴将嬴仲景包裹，想要帮他分担。嬴仲景双目紧闭，面色不大好看。若说忍痛是一种修行，他已修行五年。

急切的敲门声响起，破烂木门摇摇欲坠。红红变回娇小外形，嬴仲景才去开门。

病死鬼面容灰白，比白日里还要瘦几分，皮下白骨青筋尽显。叫得声嘶力竭：“嬴小仙人，快想个办法吧！老夫实在疼得受不了了！”

嬴仲景又能有什么办法？只得教病死鬼一些静心口诀，又将手按在其后背，按压穴位。

不知方法是否有用，病死鬼真的好受一些。几个时辰后痛楚消失，病死鬼道了谢，岔开双腿愁眉不展。

二鬼无言，病死鬼干嚎：“定是我生前敛财太过，死后才要遭此劫难。我如今只盼自己阳寿将近，哪怕投个猪胎也成。”

嬴仲景不了解病死鬼生前的事，宽慰道：“老伯，今夜就是鬼城大集会。”