好不容易挨过了这尽是繁文缛节的一刻，我一路打着哈欠和姐姐回了屋。
“有那么困么？”姐姐问道。
“困，可困了！”说着又是一个哈欠。
姐姐无奈地笑笑，递给我一块手帕，我拿起帕子就往脸上随意擦试。
进了屋后，我看向满桌的糕饼和干果，顿时饿了肚子，忙拉着姐姐坐下开始用早饭。
“咦？秋檀，怎么有那么多的圆子？”坐下后才发现桌上有的不仅是糕点果子。
“三小姐，您面前的是糖拌小圆子，您的左手边呢是酒酿汤圆，右手边则是老爷特意嘱咐的宁波圆子。只要吃了这些呀，小姐你们就能甜甜蜜蜜、团团圆圆的过一辈子！”
我微微一笑，应下这吉利的各类吃食。
喝了几口红糖枣子汤后，我问道:“姐姐，下午总该没什么事了吧？”
姐姐放下瓷勺，接过秋檀递给的帕子，轻擦了擦嘴角道:“怎么了？是不是觉得累了？”
“还好，也不是很累，只是我有点困了。”
“你呀，从前可不见你那么嗜睡。下午没事，要睡便睡吧。”
“姐姐真好！”我开心一笑。
大年初一，全家在一起吃午饭是必不可少的，依旧丰盛美味，叫人望眼欲穿。
在享用完美食后，我浅浅练了会儿字，便再次躺回到了床上。无奈今日实在是起了一个大早，我的眼皮早就支撑不住了。
我心满意足地抱着枕头一觉睡到了傍晚，要不是姐姐将我唤醒，估计还能再睡上个把时辰。
伸了几个懒腰后，才听见正坐在桌旁喝茶的姐姐缓缓开了口:“现在总该舒坦些了？”
“嗯。”我沉沉应了一声。
“三小姐何时变得如此嗜睡？方才二小姐连叫了你几声都不应。”秋檀走至身旁，边打趣边服侍我穿衣。
闻言，我反而红了脸，问道:“姐姐来了多久？”
“想让你多休息一会儿，我也是才到。”姐姐起身为我拢了衣服，“才睡醒，当心着凉。”
我坐下，也为自己倒了杯热茶。
“若卿，我等会要过去陪娘一道用饭，晚饭就不陪你了。你一个人好生呆着，别着了凉。”
我放下茶杯，笑言：“知道了，我会照顾好自己的，姐姐怎么还将我当作孩童？”
姐姐轻刮了我的鼻尖道:“你呀，不管多大，在姐姐眼里永远都还是小孩子。”
这几日，天黑得快，天气也愈发的寒冷，一到晚上我便不愿再出门，于是早早地用完了晚膳。
一个人待久了便有些沉闷，只呆呆看着眼前的这支玉石湖笔，喃喃低语重复着“水里纳瓜，镜里观花”这八个字。
“小姐在想什么呢？”秋檀歪头对我道。
我摇摇头:“没什么。”话落便把木笔匣收了起来。
我坐在梳妆台前，秋檀上前解开我的发带，熟练地为我梳理着头发。
“秋檀，你说明日我该穿哪件衣裳去听戏好呢？”
我把玩着面前的一支梅英采胜发簪，不断来回拨弄着镶嵌其中的花蕊。
“三小姐穿什么都好看，和二小姐一般，都是天生丽质的美人呢！”
我低头浅笑：“还不是因为我和姐姐身边有一个心灵手巧的丫头呀，所以才可以每日都打扮得美美的。”
这下可倒是把秋檀夸红了脸，她忙道:“三小姐就别打趣我了。”
她看到我手中的梅英采胜发簪，便好奇地问：“小姐怎么不戴前日那条梅花项链了呢？真的很是衬三小姐呢。”
我停下手里把玩的动作，继而摸了摸自己空无一物的脖颈，喃喃道：“怕不合适。”
“小姐呀，喜欢就戴啊。我不明白何为合适，何为不合适，秋檀觉得小姐戴着很好看就是了。”
这傻丫头，我无奈地笑笑。
忽然想到我好像还从未了解过秋檀的身世，便心下好奇，开口问道：“秋檀，你会想念自己的家人么？本该是一家团聚的日子，可你却还要每日尽心侍奉我和姐姐。”
身后突然没了声音。
我透过镜子看去，发觉秋檀垂着脑袋，脸上已无方才的生气。
我忙转过身，轻轻握住秋檀的双手道：“对不起，秋檀，是我的问题太过鲁莽了些。”
她听见我的话后方才回神，连忙摇头道：“不！不是的，三小姐，是秋檀自己......”
自知是我的唐突，便立马转移了话题，试图将她从过去的回忆中拉回来，便道:“明日你可得帮我梳一个好看的发式，还要帮我挑一件好看的衣裙，这还是我第一次陪同长辈看戏呢。”
她没有回应我，而是早已陷入了回忆：“我本是河南灾民，十岁那年，家乡发生了严重的灾荒，同年，永定河决口，江淮泛滥。庄稼颗粒无收，路上到处都是饿死的村民与乞丐。家里没了粮食，只能挖草根充饥，可因为灾民实在太多，后来竟是连草根都挖不出了。爹娘没有办法，为了养活我和弟弟，只能带着我们沿途乞讨，一路南下。”
见秋檀如此难过，我便拉她在一旁与我坐下，又找来一块手绢递予她。她拿过手帕低声呜咽起来，我心下一动，忙抬手轻轻拍抚她的肩膀。
“当时爹娘为了我和弟弟，总会把乞讨来的粮食先给我们吃，而自己却总是挨饿。可是我们刚到安徽不久，娘就活活饿死在了半路，爹为了给娘下葬便只能四处求人。我只记得那个晚上，爹出去之后便再也没能回来，我抱着弟弟哭了好久，哭到后面已经流不出眼泪了，我们连有说话的力气都是奢望。”
如果我的推算没有错的话，当时正是民国二年，永定河决口，河南重灾。加上河南都督张镇芳横征暴敛，一味作威作福。
一时间，河南哀鸿遍野，灾民成群，民不聊生。还一度发生了白朗起义，大批起义军无法忍受河南的重灾与政府的腐败，便纷纷发起武装起义，势如破竹，声势逐渐浩大。
天灾人祸一同袭来，百姓必定无法承受，甚至于易子而食的悲剧再次上演。
可悲就悲在政府的无能与软弱，这样的大规模灾荒在未来几年还会在中国大地上持续上演，可一切只会愈加悲惨。
到底苦的还是平民百姓。
真是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。〔1〕
“后来你爹回来了么？”我无法想象当时秋檀是如何经历这一切的，以为会有希望出现。
可是秋檀摇了摇头，继续说道：“没有。第二天，我带着弟弟去找爹，却接连几日都不曾寻到他的身影，后来实在没有办法，我只能独自一人带着弟弟继续南下。春天和夏天我们还能熬过去，可秋天却只能以泥土为食，冬天便只能食雪充饥。”
“好不容易到了上海，可看着因为生病时常昏睡的弟弟，我既害怕又无助，害怕弟弟也会悄无声息地离开我。于是我到处求人收留我们，只要有人肯给我们一口饭吃，我一定愿意为他当牛做马一辈子。”
“可是，我没有钱给弟弟请大夫，最后他还是死在了我的怀里。那一刻，我多么希望他只是睡着了，只要再给我一点时间，我一定会找到愿意收留我做工的人家的。可是，终究是我这个作姐姐的无能，没能救活弟弟。”
话落，秋檀已是满脸泪水。
我不知该作何言来安慰她，只能握住她冰凉的手，试图传递一丝温暖。
她擦干眼泪，又道：“后来，我遇到了一个好心人，他给我买了好看的衣裳，还给了我很多吃的。他说，只要我乖乖听他的话，就一定能够过上好日子。我当时高兴坏了，以为真的可以不用再流落街头，过着食不果腹的日子了。”
“可哪知，他竟将我卖予一位妇人，我即便再无知，也知晓自己是被当作雏妓卖了出去。”
听到此，我不禁加大力道，握住秋檀的手，她却回头对我一笑：“后来，我趁妇人不注意偷偷跑了出去，可还没等我跑出几步，那妇人便追上了我。情急之下，我摔倒在了马路中央，再顾不得其他，只苦苦央求妇人放过我，可她身边的两个黑衣男子却还是不由分说地上前拉扯我。”
“本以为这就会是我最后的归宿，不曾想在被我无意拦住的车辆上竟下来了一位小姐，最后是这位小姐出手相救，我才能从黑衣男子手中脱险。她在问清情况后，没有再多言，而是给了妇人双倍的赎金。”
“那位救我的小姐就是二小姐。”秋檀扭头望向我，语气里尽是感激，“二小姐并不比我年长几岁，当时她身后只跟着玕怀少爷一人，可在面对凶狠的歹人时，小姐却丝毫不畏惧，还愿意出手搭救一个不相干的人。后来更是将我带入府中，让我有了可以谋生的机会。秋檀实在感激不尽，对于二小姐的恩情，秋檀一辈子都不会忘记。”
说完，秋檀已泣不成声。
我握紧她的双手，动容地说：“以后，我和姐姐就是你的亲人。你就是我的妹妹，我断然不会让你再受欺负。”
此时的秋檀早已哭成了泪人，我
尽力安抚着她。
可从未经历过他人所受，又怎能做到感同身受？此时，纵使我有再多的安慰也无法弥补她过去的伤痛。
不知过了多久，秋檀已渐渐没了哭声，哪知她却开口道：“三小姐，秋檀明日一定为你梳一个好看的发式。”
猝不及防，我扑哧笑出了声，忙答道：“好！”