混乱与黑暗仿佛将世界吞噬，在双眼看不见的角落，到处是藏匿潜伏的怒吼。这吼叫中满含着不甘、不愿，从四面八方涌来敲打在鼓膜上，几乎要把他震聋。和清步履蹒跚着站不起身，思绪也逐渐迷离，记不清他是谁、又为何在这儿，只是无意识地封堵住伤口。

突然，天地间的喧嚣都退去，一切声浪同纷杂鼓点都消失。他略有些惊讶，余光里，有个婴儿忽自高空坠落。他连忙腾出手去接，但襁褓径直穿过了手臂，于漆黑的地表无影无踪。他呆滞地盯着手心，身侧乍然响起孩童嬉笑声。一个男童从身旁跑过，转眼便成长至少年，行经他面前时忽而停下，缓缓转身。他抬起头用力打量着少年的容貌，即使在模糊脑海中也显得熟悉无比。他思索良久，突然想起这是早时的明雨。

“我们该说，好久不见、”少年站在原地，阴恻恻地笑着，“不是他，你和我。”

明雨小心触碰着暵珛的气息，谨慎观察他的身体状态。再回头时，猛地看见和清跪在地上，肩膀的伤口向外淌溢着煞气，浑浊乌烟缭绕在周围，完全摄住了他的心神，剩下指尖一点微弱荧光闪着，罩着伤口阻止煞气朝更深处蔓延。明雨抓狂地张大嘴巴，仓皇分出精力构织结界，把染在他身上的煞气捉走驱散，一边高声叫着名字，试图将他唤醒。

和清险些沉沦的意志看着眼前少年如云烟般飘远，满地的黑暗都陆续褪色，他神识逐渐归复，头脑却依旧昏重。只得停在原地稍歇片刻，才起身向明雨走去，问道：“他的伤怎么样？”

“别他的伤了，先看你的伤吧。我顾不过来。”明雨冲他招手，一把握住伸来的手腕仔细探察几遍伤情。确定并无煞气潜伏扎根后，便安心地摆摆手，让他去旁边找地方休息。

源源不断的清气从空中剥离，汇聚至明雨掌心，再由他涓涓递入暵珛脏腑。烁烁华光流转了近一个时辰，虚弱的躯体才慢慢适应清气渐有好转，脉搏跳动得也愈加稳健。他定时确认着伤口状态，断裂的血管被清光牵引接上，新生的血液重又在体内奔涌，刀刃割断的肌肉紧挨在一起，受清光催着萌发滋长，愈合成稚嫩的肌肤。明雨完整检查了一遍所有创口，洗净干结在表面的血液，其下血肉已几乎痊愈。

他仍然没能放松，反倒无言看着折断的骨头出神，既无法拆解勾连的肋骨，也不能拾清股骨的碎渣，而这些错乱的部分都在疾速生长中有了彼此接轨的苗头，悄然酝酿成新的麻烦。两难之际，一簇陌生的星蓝清光自夜色浮现，沉入胸膛掰开初化的骨痂，把断骨推还原位。接齐所有伤处后，难以清理的骨碴儿被包裹着碾碎，随清气携出。星蓝色在明雨的幽暗气息里若有似无，轻快利落地处理好难点，旋即便从夜色下隐匿。明雨终于回过神来，意外地望向他的患者，要非这股微弱力量出现时，毫不客气地排斥着他的清光，他恐会险些恍惚。

“二位，”暵珛没睁眼，嘴唇却开始翕动，吐出如金属振动般低闷的声音，“远道而来，有位先生不甚定心，命我赶来探视，可需助力？”

“多谢朋友。”和清捂着伤口站起来。纵然一直在添补稳固结界，煞气还是不可避免地侵蚀清光，朝身体更深处渗透，环绕在耳边呼唤他疲惫的精神。他拖着步子上前颔首示意，婉拒道：“只是此番是我二人的试炼，不便请朋友相助。不过，先生派我们来得仓促，还请问这是何地？”

暵珛周身泛起一层淡薄金光，迅速使躯体重构愈合。他的脑袋左右晃了晃，像是在审视自己所处的位置，边对他们介绍说：“这里是我们所在位面诞生的第一个世界，已经很久没有外人来过了。不、最近是有一些。”那人有片刻停顿，紧跟着又说，“你们应该知道，先生们并非只创造了某一个世界，他们劈开了一整个位面。恰似果壳承载着果肉，绿叶内容含着无数细胞，你我所生之处，都仅为其中之一。而这里，是他们对人间乐趣心驰神往时，最初探寻的地方。和你们的家乡大有不同。你们那里，我也见过一些。”

明雨托腮蹲着，胳膊架在膝盖上，顺着他的话头兀自感叹：“居然是这么古老的地方。我还以为世界的起点会是一世，毕竟人们总称当时作‘上古’。”

“倒也说得不错，他们而今这副喜欢胡作非为的样子，确实是从那里开始的。”那人语气和缓地说出些抨击的话来。明雨听了全然沉默着，对此不予置评。那人呼了口气，似是把想了很久的话终于说出来，略带着点拂了面子般的腼腆：“不过，究竟如何更好，我也说不准就是了，他们从不曾像对你们的家乡那样教化过这里。他们施加在人民身上最大的影响，只有这片土地，四方大陆以几乎十分规整的样子合围在一起，具体的景致又要谨慎模仿出自然的姿态。你们若有幸见到环绕着暗礁的群岛，那是他们挪了很久的位置才选出来的最有艺术感的摆置。不去海边也没关系，哪里都少不了他们的用心。”

“拿这里说比方吧，这座山叫短丘山，是浮岳山脉的余末，虽绵延深广，但因山势低缓、峰岭开阔成了沟通东西的要道。过了短丘山，沿着山脉最险峻处往西，山势会汇入一道绝壁，横断大陆。他们也商量过要怎样才能让山形走得恣意潇洒。有山和绝巘的原因，这片土地很长时间没人居住。你们有受到浊气的困扰吗？还是叫别的名字。不过这是在文明发展中产生的阴毒与混乱，谁都少不了。是几百年前，积攒的浊气从地下泄漏，转眼吞噬了整个南洲——对了，这里是南边。为数不多的居民也全部遇害。为了阻止浊气继续向世界蔓延，许多侠义之士纷纷赶来助战，夺回南洲后便世代留居此地镇守，慢慢地就有了现在的南天国。”

和清的肩膀有些胀痛，他换了个姿势蹲着，让掌心刚好能抵住伤口。突然出言打断那人的滔滔不绝，问道：“我们来前曾被告知，这个世界会有一场大变故，变故的根源在此地吗？”

“你们既然来了就是这里。”那人不假思索地回答。和清面色诚恳盯着他，想听些更具体的情况。他不得不考虑少顷，提醒说：“这里是为了打仗建立起的国家，到现在也十分重视武力。在别处称呼的君主，对他们而言是‘统御大将军’，没有州、郡，只有不同的‘军’和‘营’。除了中畿军，其余四军都由其各自的都将军统率，在军中的权力与君主无异。哪怕是君主亲领的昩师，若其值非常之时逝世，全部也会交给位同宰丞的弼御将军指挥。”

那人仿佛等待着他们的不可思议，直到看见两双错愕的眼神，才满足地说下去：“确实是不成规制的律法。这个国家的存在就是为了战争，数百年后发生意外也不难想见。别用你们的习惯考量这片大陆，那样会过于显眼。”他的声音和语气都无比沉着，像块老旧的金属，永远不会发出更高亢的频率，让明雨难以分辨他是不是其实很讨厌他们，“先生对你们的教化实在有些多了，我并不赞成这种做法，包括你们来此的目的，我一样不喜欢。不过碍于命令在身，前来提供一些有限的帮助，此地事宜你们既已了解，那就有缘再见。”

“等等。”明雨及时叫住他，不客气地伸出手讨要，“以防万一有些事我们处理不了，请留下个方便联系的信物。”

金属的嗡鸣顿时停住了几秒，暵珛的脑袋缓缓冲着他支起来，三人就这么一动不动僵持了半晌。他好似在揣摩明雨的盘算，这显然是个不同外表般乖顺的孩子，说不准会在什么不合时宜之际，找他帮些不便插手的忙。终于，那人还是屡番斟酌，从眉心照出一道金光，草草画上几笔阵法。流动的清光随着笔画飞舞冷静下来，逐渐凝固成一根金色发夹，被明雨拿来卡在额侧。暵珛的头颅便悄然垂了下去，低沉的金属嗓音彻底从他体内消失。

须臾，当他再次抬起头时，曾站在死亡边缘的意识变得清醒。他慌忙检查身上伤处，竟发现不只新伤，连过去多年的旧疤痕皆一并祛除了。他匆促直起身，连声向二人道谢，视线趁机仔细打量着。待途经和清肩膀时，他忽然怔住，猛地扑上前抓住他手臂。

和清被他扑了个趔趄，眼底隐约又升出一片浊雾，全凭下意识拉住面前人的胳膊才没往后栽倒。明雨吓了一跳，不敢相信煞气怎会蔓延得如此之快，急着就要重新给他检查。

“别过来！”暵珛顾不上礼仪仓皇喝止明雨，不管和清能否听见都小声表达了歉意，随即撕开他肩膀的衣物，令伤口再无从掩蔽。他垂眼轻声吟诵着密语，渐有星蓝清光拂起一阵柔风在二人身边盘旋。浊气遭清光拉扯变形仍不慌不忙，任由暵珛一丝一缕地把自己拔出来，它却像早在灵魂最深处扎下根，无论怎么用力挖掘都连绵不断。

和清恍惚嗅到泥土的味道，似乎是雨前湿漉漉的草地，或者透过窗飘进来沾着水珠的树叶。有人在他耳边慢慢放下纱窗，有极细微的“咚”的一声。他本不该记得，现在听来却无比真切。那股土腥味越来越重，大雨说话间到了眼前。他拿起门口倚着的雨伞，伞面是米白色的罗布，绘有几根清瘦刚劲的翠竹。这把伞一直在门边搁着，搁了很久，这不是他的所有，他不喜欢竹子，至少不喜欢这把伞上的竹子，太瘦了，易折。有人拿着伞来，就这么放在门边，这是把很旧的伞，他记得，因为很久前他就关于伞上的竹子提出过疑问。当时那人也是这么把伞放在门边，然后说他喜欢瘦些的竹子，能始终立着，更刚毅。

暵珛分毫不敢放松地念着密语，和清的伤是他从未见过的。浊气并不急着吞噬他的身躯，反而在尽力保全□□的完整，集中所有力量向他的灵魂侵染，企图将他夺入世界的另一边。而他肩上的伤势，只是浊气带来的无可避免的脓肿和溃烂，正一点一点地往外扩散。

这把伞打开后能显得漂亮些，它的米白和翠绿是非常鲜亮又温和的颜色，即使许多年过去也没有枯萎于时光。他撑着伞走进雨中，雨好像忽然没有那么大，听不见滴滴答答打在伞面的声音。继续走了一段，身后突然刮来一阵狂风把伞掀飞。他随着风回头，一个凄厉的声音骤然突袭至他面前，撕心裂肺地咆哮。声音咆哮的是个名字，叫令绝云。他被怒吼推着进到一个房间，门边放着一样的伞。是有人也有把这样的伞。他想去窗边看窗外是否下雨，鼻腔蓦地灌进浓厚血腥味。房间的中央一个男人躺着。

“得把他叫醒！”暵珛费力地维持着密语，转头向明雨求助，“他想要他！”

明雨紧张地盯着暵珛的动作，听见他的话，立刻从地上捡了把废弃的弯刀，倒提着上前一把捅在和清腹部。和清冷不防受了一击，完全从幻象中清醒，差点儿把脏腑吐出来。暵珛乘胜施用秘术，撵上了浊气企图潜埋的根系，清光随之呼啸而来，缠压着把污浊吞噬干净。他才松了口气，疲乏地瘫坐地上。虽然还剩些零散浊气徘徊在附近，但既失根基，只等体力恢复后驱除便可，并无大碍。

“这样就好、这样就好，已经无事了。”他平复着呼吸，缓缓起身行礼，向明雨说道，“多谢两位大侠出手相救，可怜在下身无长物，无以为报。若他日有缘江湖再见，定当结草衔环报答两位大恩。”

“是我们该谢你，你已经帮得够多了。”明雨扶着和清去一旁休息，随口问道，“不过，那些人为什么要绑你？你不像是出得起赎金。”

暵珛颇为无奈地苦笑，解释道：“实不相瞒，在下本是畿卫将军府上的家仆。前月里家中托信来说母亲害了顽疾，所有一点积蓄都托人寄回家中了，直到近日才告下假来回去看看。谁知恰逢西京里传得沸沸扬扬，说有人偷了将军的东西逃走，其实在下离开西京时也听说过，没成想他们误会了，这才把在下掳走。”

“你家中有母亲生病？我二人身上带的应有些盘缠，你也拿着。”明雨佯装担忧，作势要去掏和清的口袋。暵珛赶忙拦住他，婉言谢绝：“我蒙了二位的救命之恩，已不知要如何感谢，岂敢再求财物？母亲的病说是顽固，到底不算严重，在下那些积蓄已经够用，实在不敢烦扰恩人。”

明雨不禁喟叹，面色凝重地拍拍他肩膀，安慰说：“你也不容易。既是如此，我们就不耽误你路程了。”

“您要注意休息，在下告辞。”暵珛再三言谢，从搭棚里翻找出少得可怜的行李，便沿着山路一路向西去了。看着他的身影消失在山道尽头，明雨捡起地上散落的琉璃碎片，扭头问道：“你看见了吗，他的眼睛是紫色的。”

“嗯。”和清蹲在原地稍缓了会儿，精神与身体都恢复了许多。他凑过来用手帕包着琉璃碎片装进口袋，点点头道：“我们去西京。”