“出什么事了，如此慌张不知所措？”若茵不明缘由。

“请夫人赶紧随末将去一趟演练场吧！”那副将双手抱拳，喘息连连。

“你先歇口气，有话慢慢说！”兰溪走上前来。

“将军动了大气，要对兵卒施以鞭刑，军法处置呢！”副将应声。

“什么天大的事，居然把军法都给搬出来了？”若茵一脸愁容，不觉急躁起来。

“还请夫人前去劝劝将军，求个情吧！”副将不住地急催。

演练场外帐，柴荣手持九节软鞭，疾言厉色道：“你们几个，难道不知军法威严，胆敢巧言狡辩，实在可恶……”

几个小兵双膝着地跪在布满残雪的地面，缩头蜷身一言不发。

“来人，给我剥去上衣，鞭笞伺候！”柴荣怒气正盛。

站在旁边的兵卒不敢抗命，只得将跪在雪地上那几个小兵的衣服剥去，露出一排略显骨弱的脊背……

此时，身边又一副将出列，跪地求情道：“请将军息怒，军中粮草周转不济，眼下又逢冰雪连天，将士们……将士们想肉想得……”

“想吃肉可以去集市上买，为什么……为什么要去偷拿百姓的鸡？”柴荣怒问。

“不是偷，是……是借……”其中一个光着上身的小兵委屈地低头轻语。

“借？”柴荣赤着脸冷笑：“说什么借，总之不给钱就是偷！梁柱偷换罢了！”

说完，将手中软鞭扔到副将跟前：“给我狠狠地抽！”

副将无奈，只得拾起软鞭，起身合拳再求：“念他们是初犯，请将军宽恕这一次吧！”

“如若头回轻纵，难免日后有人仿效，故此今番必须小惩大诫！”柴荣丝毫不松口。

副将叹了一口气，望向那几个赤身跪地的小兵，口中念道：“对不住了，兄弟们！”

软鞭才刚扬起，只听帐外传来一声呼叫：“且慢！”

柴荣和众军士循声望去，只见兰溪骑着副将的马，载着若茵飞奔而来，后面跟着先前报信的副将和几名小兵。及至演练场内，兰溪飞身下马，小心翼翼将姐姐搀下马背，一起来见柴荣。

“夫人来此营场，所为何事？”柴荣明知故问。

“将军这是……”若茵指了指跪在冰天雪地里的露背小兵。

“他们几个有违军规，须加以惩戒。”柴荣愤愤地说。

“莫不是擅拿了百姓家中财物？”若茵追问。

“正如夫人所言，他们几个偷鸡摸狗，毁我名声，着实可恨。”柴荣怒视违反军纪之人。

若茵见丈夫不依不饶，遂耳语道：“将军请借一步说话。”