洪延红着眼道：“我……我没脸进去，陛下……不会来了。”

青崖惊道：“陛下不来了？怎么会？你没跟他说大人在等他吗？”

洪延垂头落下泪来，道：“陛下问我‘沈晏是谁？’他又把他给忘了。”

青崖呆了一呆，瞪圆了通红的眼睛，指着他问道：“你说什么？陛下忘了谁！”

洪延痛苦地用手抱着脑袋，蹲在地上，嘶声道：“你别问我，我不知道，我不知道为何会变成这样！”

两人在屋外说话，不妨屋门自内开了，冯乙脚步蹒跚地走到门口，对两人招一招手道：“洪将军，青崖，你们都进来，进来好好跟他道个别。”

洪延跟青崖互看了一眼，冯乙已又走回床边，两人忙跟过去。屋中沈晏躺在床上，两眼微睁，依旧望着门口的方向，见他们走来，眼睫轻轻闪了一闪，双唇微屈，仿佛是一个温和的笑意，而后缓缓地合上了眼睛。

屋内一时寂静无声，过了许久，清雅颤着声音问道：“大人……走了吗？”

冯乙坐在床沿，伸手探到沈晏鼻下，过了一会儿，手移开，将一床薄毯盖在他的脸上，哑声道：“他去了。”

青崖闻言待要大哭，却因沈晏走得极为平静安详，不忍打扰了他，遂用双手拼命捂住了嘴，饮泣道：“大人一直在等陛下，还未见到他，怎么肯就这样走了？”

冯乙道：“你们刚刚在门口说的话他应是听见了，我本也以为他不肯闭眼，是为了等见最后一面，却原来不是。”

洪延拭泪道：“公爷虽然未见到陛下，但走得十分安详，难道他早知道陛下失忆之事？”

冯乙点头道：“应该是了，你们看这个。”

洪延和青崖看他打开那把沈晏留下的竹扇子，在“祝卿安”之后又多了一行小字，冯乙待他们看毕，叹道：“他大概一早就知道那忘川花的事，所以这么一直等着，不过是想确认一下。于是听见洪将军带回的消息，知道是真的忘了，他心里反而安了，就肯阖眼了。那些人怕陛下想起他来，其实他自己也怕如此，才会把这些信物和自己的遗骨都叫烧成灰，连灰都不留下，叫随便撒了。我之前还不知缘由，如今却懂了。他是希望这世上再没有他这个人的痕迹，好让那个人再不想起他念着他，就能过好这辈子了。沈晏啊沈晏，你怎么能这样傻？这样痴？”语未毕，那泪早如倾盆雨下。

洪延和青崖听了这番话，都呆了许久。青崖到底撑不住，扑在洪延怀里，痛哭失声。洪延无以安慰，只能把他拥紧在臂弯里，陪着流泪。

三人守着沈晏尸身哭了几回，还是冯乙抬头来道：“事已至此，如之奈何？人已走了，且好生送他最后一程吧。”

于是颤巍巍起身，去到天禅寺中，请来僧众连夜做了超度的法事。青崖守在床前不肯离开，洪延见劝他不住，便也不再多话，只按冯乙的吩咐去到山下采办丧葬器物，选购了一口上好的棺木，让挑夫抬上山来，将冷掉的尸身入殓。

在精舍中停灵三日，到了下葬的时辰，冯乙将闲杂人等都屏退了，独留下洪延和青崖。当着两人的面，将沈晏留下的那些信和竹扇子，及平日用惯的文房、药囊、针盒等一齐收纳入棺木中，而后推上棺盖。

青崖哭道：“院丞真的要把这些一齐烧成灰么？”

冯乙道：“这是他的遗愿，倒也不能违背。”

青崖哪里舍得，哭道：“可是……”

洪延将他拉到身边，低声安慰道：“你别哭，且听院丞安排。”

三人中他与沈晏相交最浅，虽也伤心，到底还能忍耐，冷眼旁观近日冯乙作为，多少能体会一二，便问道：“院丞可是有什么计较？末将但凭驱遣。”

冯乙点一点头，便将自己的打算如此这般告诉了他们。洪延与青崖听了都有些怔愣，待要问时，冯乙摆摆手道：“这也不过就是给我自己留个念想。我一生未娶，也不曾有孩子，因与他父亲交好，又被临终托孤，他就如同我自己的孩子一般。所以，总不想就这么看他真成了一抔黄土，被人忘了。”

洪延想了想，道：“既如此，就按照院丞说的办吧。我去准备干柴火石，那几个挑夫就在外面等着，小崖你去领路。”

青崖听如此说，也就不多问什么。三人于是将沈晏的后事办妥，谢过天山寺众僧，结算了挑夫和丧葬的费用，冯乙道：“经此一事，我也无心再在朝中任职，这就下山辞官去了。”

洪延问道：“那院丞今后作何打算？”

冯乙道：“我已与寺内方丈说了，辞官后就还上山来，剃度出家，青灯古佛了此残生罢了。”他看了一眼青崖，问洪延道：“青崖本是太医院的仆从，是我调拨过来照顾沈晏的，如今照道理还可回去太医院当差，只不知将军有什么打算没有？”

青崖咬唇低头，两只手绞在一处，眼望着地上的泥土，鼻尖红红的。其实冯乙早问过他自己的意思，可他本就是无家可归的孤儿，即便有想去的地方，也自己做不了主。冯乙猜得到他的心思，于是今日来问洪延。

洪延伸手拉过青崖来，握住他的手，道：“经此一事，我也觉寒心，不想再在那冷漠无情的宫中当差了。待我辞了军职，便在这山下村里找个落脚之处。从此种田耕地，靠天吃饭，也乐得自在无忧。只要……”他眼望着青崖道：“只要你不嫌弃日子清贫，跟着我没出息。”

青崖眼已红了，抬头望向他，泪水汩汩而落，颤声道：“我不想连累了你。”

洪延笑道：“你怎会连累我？有了你，这茶饭才有滋味，这日子才有盼头。要不然，纵使荣华富贵，锦衣玉食，可又有什么意思？”说着话，将人紧紧拥在怀里。

冯乙笑叹道：“如此甚好，也可稍慰在天之灵了。”

于是三人结伴下山，话别之后各自生活去了。不在话下。

且说沈晏既亡，天山寺的眼线早将消息传到宫中。尉迟堇听说冯乙让人把沈晏的棺木抬入山崖边的一处石洞旁，而后一把火烧了个干净，连灰都不曾聚殓，直接飘下山谷，随风散了。她又问及沈晏遗物，回报来说都放入棺木中，一齐跟骸骨烧尽了，即便是住过的精舍中也什么都没留下。又说冯乙心灰意冷之下，剃去了头发，跟了山寺里的一个大和尚打坐念经，得了个法号唤作“了忘”，而洪延带着青崖在清凉山下务农，粗衣淡茶，艰难度日，这辈子只怕再也不会踏足京城半步。

刁太监因问道：“太后可要奴才派些人手，把这三个人也处置了？”

尉迟堇沉吟片刻，摇头道：“罢了。算他们识时务，避祸也及时，倒不必多添无谓的杀戮。你去跟李力善说，把与沈晏有关的东西都清理干净了，若有一丝半点的马脚，日后让皇帝生出一点儿疑心，他和他那手下的人都不必活了。”

刁太监应声“是！”，自去办他最擅长之事。