长曦未完全听懂四位长老话中的含义，却看明白了他们决绝的眼神。她转头看向阑烟，只见阑烟目中有泪，终是郑重地点了点头，回了一礼。剩下的三位长老也随着阑烟行礼。

长曦认得，那是羽族最高级别的礼数，用以告别陨落的同族。

在这过于简陋的仪式完成的那一刻，长曦只来得及看到四个挥着羽翼的身影向苍穹而去。

而后，整个院落上的天空亮如白昼。长曦泪水涌了出来，她甚至不知自己究竟是悲伤，还只是被光芒刺痛了双眼。

等光线慢慢暗淡下来后，天空中再也没有什么身影，唯有四片羽毛，缓缓飘落到阑烟手中。

四位羽族长老陨灭爆发出的灵力，似是止住了阵法的运行，红色的光芒慢慢暗淡下去。

阑烟、长曦和剩下的三位长老分散站开，准备对付随时出现的异象。

随着布满整个院落的诡异暗纹逐渐消褪，在众人尚未觉察时，地面上一个红色的圆以长曦为中心缓缓成型。

在众人发觉的同时，长曦只觉先前抽取自己修为的力度忽地加剧。绝不能让自己的修为成为这阵法的养料！见过四位长老的举动后，她瞬时下定决心，要为师父和大长老他们博出一丝生机。

只是长曦什么都没来得及做，就被一股无比强大的力量推到了那个之前还将她牢牢吸附的圆形外，随即一道端正的身影代替了长曦。

许是将长曦推出的动作耗尽了太多的灵力，那道素来端正威严的身姿很快被阵法吞没，最后竟是连一片羽毛也没留下。

“大长老！”长曦声泪俱下。

自她记事起，喊过无数次大长老，有乖巧讨饶的，也有假装诚心认错的，还有被抓当场无比吃惊的……

她也见过无数次大长老严肃的神情，甚至能通过细微的差异推测他此时的心情，以求逃脱责罚。

可她从未有一次，除了刚刚那短短的一瞬，见到了大长老的笑容。像所有关爱晚辈的长者一样的慈爱的笑容，其中有关爱，有认可，还有许多长曦来不及分辨的情绪。

长曦身形不稳，挣扎着上前时，被人从后面拉住。她想挣脱，却落入了一个存在于遥远记忆中的怀抱，长曦不再挣扎，紧紧抱住了她。

“师父！”她在阑烟的怀中泪如雨下。

潜藏在暗中的阵法这一次并没有因变故而停下，它似是吸收了足够的养分，以大长老站过的地方为中心，快速向四面八方蔓延，像罗网一样，很快铺满整个蓬莱境。

地面上那些诡异的纹路，散发着红色的光芒，仿若子夜时分出行的恶鬼。

长曦感觉出自己的修为仍在不断流逝。她靠着师父，忽地像抓到了某个关键之处，努力克制着悲恸的情绪，快速思索。

就在她将要开口时，不远处传来了凄惨的呼喊，声音十分凄厉，此起彼伏。待确认声音传来的方向，长曦的心脏再一次被揪紧，一口血喷了出来。

声音的方位，正是羽族暂避的禁地！

“师父……”长曦颤声道，嘴角不断有血溢出。

在听到羽族求救的呼喊音后，那股吞噬修为的力量更加猛烈，长曦几欲昏厥，她勉强调整呼吸，声音断断续续。

“救救他们……阵法对您……无用，长曦愿献身，助您破阵……”

长曦的视线模糊不清，可她看见阑烟坚决摇了摇头，这是师父第一次否定她。

不能放弃这唯一的生机，定要说服师父！阑烟声音传入耳中，是与往常教导弟子时完全不同的柔和。

“傻孩子，我虽未被阵法牵制，却也破不开这妖族大阵……”

“长曦，你我师徒数百年，你从未让为师失望过。师父信你，将来定能担起神族的责任，若日后蓬莱再无法护你，你便去昆仑境寻我的挚友……”

长曦听着阑烟的话，忍不住辩驳：师父，蓬莱是我的家，我定要与您共进退……

她努力想发出声音，无奈使不上任何力气，视线也越来越模糊。几番挣扎，她看着师父坚毅决绝的面容上，最终朝自己露出了和暖的笑意。

长曦再也抵抗不过，陷入了一片黑暗。

*

长曦做了一个梦，那梦似乎很长，长到她在蓬莱境中成长的点点滴滴都在其中；那梦又仿佛很短，短到她一眼望穿了来路。

等到她回过头看向前方时，未来只有无边无际的黑暗拉扯着她，要将她拉入深渊。此时的她几乎没有反抗的余地，被黑暗裹挟着，步步下沉。

这时，阑烟的声音在耳畔响起，长曦一惊。

师父说她未让自己失望过，师父相信她！

下坠的黑暗一滞，长曦不知从哪里得来的力气，只觉用尽了此生所有的力量和勇气，一寸一寸缓缓向上，拼命摆脱掉纠缠自己的无尽黑暗。

长曦猛地张开眼睛，入眼的，是与梦境中黑暗截然不同的明亮。

然而只一瞬，她便断定，这里，不是蓬莱境。