“荔枝的种植很有意思，所有种荔枝的百越人称为‘峒人’，一些习惯生活在深山里，不愿外出的人被称为‘生峒’。另一些接受汉化，愿意走出深山，拿着官府榷状为朝廷种荔枝的被称为‘熟峒’，但无论生峒熟峒，都有种荔枝的习惯。”
闵碧诗打了个盹，眼皮渐渐沉重，母亲朝他脑后拍了一下，要他仔细听。
“峒人在种荔枝这方面很有心得，汉人总是不如他们种得好。荔枝这种果子也有些娇气，从开花、过壳、出果，每一步都需要养护，而且每一茬的荔枝花期不一样。开花、出果不必多说，过壳是说荔枝成熟了，出果以后，所有荔枝就会送往大庄子，等着官府验收，一般头茬的有些涩，若是味美，则会直接封瓮入京，若是味道不行，还得再雍培第二茬。”
“种荔枝的时候啊，峒人最讨厌遇见石背娘娘，就是椿象，它会趴在枝条上吸食汁液，让荔枝再也结不出来，简直就是荔枝的天敌。不过万物相生相克，树丛里的黑蚁专吃椿象，峒人为了让这种蚂蚁爬上树干，吃掉椿象，专门在荔枝树之间架起竹索，供黑蚁爬行过桥，峒人是不是很聪明？”
“不过荔枝很调皮，有时遇上阴雨天气，没有日照，会一直无法成熟，所以峒人就想出一个法子——用芭蕉催熟。以芭蕉为公，荔枝为母，荔枝带枝砍下，共同封入坛中，七日之后，荔枝渐熟，此为‘圆房之术’，传说此法传自交趾——山中遗民，多是未开化，取的名字也有些伤风化。”
母亲叹口气：“这些话阿娘本不想告诉你，但朝廷风向百转，今日主便能成明日囚，塞外也内忧外患，我实在担心……唉，多说无益，阿娘方才说的话你都记住了吗？来，我问问你，峒人是什么意思？”
闵碧诗靠在树干上，口干舌燥，每每吞咽一口喉咙便如刀割般生疼，他仿佛一会儿在天上，一会儿在地上，脚下没有实感，身子也失重般重重坠落。
耳边是母亲遥远的声音：“阿乡，什么意思？告诉阿娘。”
“峒人……”闵碧诗嘴唇干裂，口齿不清道：“……峒人是……”
他的手滑落在地上，碰到一根干枯的枝杈，尖锐枯枝扎疼了他的手，闵碧诗猛然惊醒过来。
母亲的声音顿时烟消云散。
他难受得厉害，竟已出现了幻觉。
他抬了抬手臂，蹭着树干支起上半身，袖口里沉甸甸地，他朝里一摸，是一个圆滚滚、软绵绵的东西。
——那颗绿李。
捂得温热，一路跟着他出了京都，来到这他从没来过的乡下林间，仿佛就是为了此刻给他解渴一般。
闵碧诗把绿李掏出来，果子表面磕出几个坑，应该是刚刚和护骨纥打斗所致，还好，果子还在他袖里。
闵碧诗把绿李在胸口蹭了蹭，啃下一口，汁水溢了满口，真香，真甜。
尤其在他燥痛难忍，几乎难以站立的时候，这汁液简直有若甘霖。
闵碧诗没吃过荔枝，不过他想，荔枝大概也不过如此，比不得这颗绿李甜。
他拿着果子一口一口地慢慢嚼着，就这么吃了很久，吃剩下的果核攥在手里，靠在树上渐渐昏沉过去。
远处天边既白，胭脂一样的艳丽朝霞慢慢铺满整片鱼肚白，吞了月光，驱了乌云，树叶阴影洒在树下人的脸庞上，满脸的血污一点点清晰起来。
*
赫连袭坐在老康前院里，周围人跪了一地。
张里正低着头伏在地上，后面还跪着他的女儿女婿。他的女儿枝回家后突然想起，白日在玉祥楼似乎见过那两个人，那时他们衣袍华贵，尤其是那高个子的男人，气度不凡，一看就非富即贵。
不过枝儿没敢多看，害怕惹上是非，回家后越想越像，想等爹回来告诉他，哪知张里正一夜未归。第二日天一亮，枝儿就拉着许生赶紧找过来，没成想一进门就看见满屋子的人。
老康跪在地上瑟瑟发抖，他想不明白，昨夜他们还哥俩好地喝着酒吃着菜扯着闲，怎么第二日一醒就变天了。
夜里和自己胡侃胡吹，从渝州来的官商兄弟，现在脚下跪着的全是穿官府的人，看着官还不小，这是发生了啥，他简直一头雾水。
老康媳妇抱着孩子跪在后面，简直想一脚踢死她男人，见钱眼开，喝酒胡诌，酒桌上不知闯了什么塌天大祸，惹得一群官老爷找进家门。
苏叶从外面匆匆进来，走到赫连袭身旁附耳道：“爷，附近都找了，没寻得踪迹。”
赫连袭脸色黑得吓人，问：“只搜附近？”
“远的地方也去了。”苏叶说，“您昨夜与那凶徒交手的地方，方圆十里内全搜了，没见着人，只。”
他顿了一下，“只见着血。”
赫连袭：“顺着血迹呢？”
“再往前就没有了，脚印也没有。”苏叶声音压得更低，“看样子是有人出了痕迹，不想让人发现。”
赫连袭心头怒火中烧，好端端一个大活人，竟然就这么不见了，察院的人搜了又搜，竟连踪迹都发现不了，朝廷要犯就这么逃了，传出去整个御史台都得大难临头。
现下御史大夫孙潼还不知道这件事，要是知道了，估计得吓得一蹦三尺高，然后直接一头撞死在乾元殿的华表上以死明志。
黄良安壮着胆子，膝行到赫连袭面前，低声问：“咱们到底要找谁？赫中丞得告诉我啊，我帮着一块找，是不是能快些？”
赫连袭没理他，盯着自己靴上结块的血迹不知在想什么。
黄良安又朝前蹭了蹭，用气音问：“人是不是丢了？”
赫连袭瞳孔猛地一缩，冷冷盯着他，半晌道：“来人，把他扔出去！”
黄良安莫名其妙，大呼冤枉，他知道赫连袭昨日遇袭，但他以为赫连袭只带了玉樵一人来走访康家村，问‘人是不是丢了’，也问的是昨夜袭击他的那个暴徒是不是丢了。
让一个不知来路的贼人伤了，那贼人又跑了，有什么的？怎么他赫连袭就这么好面，别人问都问不得。