几分钟后，敲门声又再响起，这次是宋温峤去开的门，正想打发吴量离开，哪知敲门的是丁陵。

他顶着鸡窝头，没来得及穿上外套，气喘吁吁地说：“不好了，钟擎又犯病了！”

宋温峤拔步往隔壁冲，就见钟擎被田无酒制在怀里，欲哭无泪地求饶，脚边散落着无数饼干袋子，全部都开了封，七零八落地撒了一地。

宋温峤用一种难以置信的眼光看着他。

钟擎无可奈何地叹气：“我真没偷吃，我这会儿还饿着呢！”

“喏，你看他，吃了一桌子饼干，还敢说饿！”丁陵阴阳怪气，“田哥，我手铐在哪里？”

秦少淮稍晚一步走进来，围着桌子看了一会儿。

宋温峤问：“小丁，你们半夜没听见动静？”

丁陵摇头：“昨天后来唠嗑到太晚了，今天早晨闹钟响都起不来，肯定是后半夜钟擎起床偷吃。”

桌子上一共有七包饼干袋子，牛奶饼干、巧克力夹心、海盐牛乳......七包不是一个口味的，秦少淮清点完桌子上的饼干，把背包里没拆封的零食也都倒了出来，这些都是昨天上楼前，钟擎从后备箱里拿的，但无一例外，背包里未拆封的饼干和已拆封的口味重叠，而大多数已拆封的饼干都没有吃完。

秦少淮抱有怀疑地说：“昨天晚上有人进来过。”

正在闹腾的众人陡然安静了下来，视线齐刷刷看向秦少淮。

秦少淮又说：“他把所有口味的饼干都拆了一包，尝了一遍味道。”

钟擎下巴点出重影，“我就说，真不是我！”

田无酒闻言沉下了脸，“这么说起来，我昨天后半夜好像听见了奇怪的动静，像是金属碰撞的声音，但当时我以为是风声，没有过于在意。”

秦少淮静默片刻，随后他把罐头一一摆在桌子上，检查起拉盖位置，果不其然，被他发现在一个罐头上面，环圈倾斜撅起，像是有人曾经试图打开这个罐头，但因为动静太大所以作罢。

至此，几乎可以断定，昨天晚上有人进过这间房。

安静了几秒钟后，钟擎一个激灵，忙问：“昨晚那只松鼠呢？”

丁陵箭步冲去浴室，哪里还有什么松鼠的影子，他又回到室内寻找，翻遍了每个角落，都找不到松鼠的下落。

钟擎被松开，他甩了甩酸软的胳膊，问道：“会不会是松鼠偷吃？”

秦少淮听钟擎复述后，颇有些讶异：“如果是松鼠偷吃，那它未免也太聪明了，既知道把饼干分类，又知道压低动静，甚至还打上了罐头的主意。”

丁陵有些失落地说：“小松鼠不见了。”

“也可能昨晚房门真的没关好。”钟擎安慰他，拍了拍他的肩膀。

宋温峤看了眼时间，又见一地狼藉，“时间不早了，赶紧收拾好下楼退房。”

丁陵点点头，先去浴室洗漱，刷牙的时候还特意又检查了角角落落，仍是没有小松鼠的身影，倒也不是想养着它，或是有多喜欢它，就是觉得它怪可怜的。

丁陵刷好牙出来，捞起椅背上的羽绒外套，一只手伸进了袖管里，后背逐渐靠上一道热源，在他没有注意到的地方，那只怪异的松鼠正贴在他的羽绒服内侧，随着他穿衣服的动作，压扁成纸的松鼠脸，不着痕迹贴到了他的后背上......

丁陵穿好衣服，扭了下脖子，自言自语道：“呵，这衣服真暖和。”

*

几人收拾好行李下楼退房，约定在羊肉汤店见面，钟擎进门前折去隔壁买了烤包子，珍惜进山前的每一餐。

羊肉汤店位置宽阔，人头乌泱泱，但钟擎一眼就能看见他的伙伴们，毕竟个个人高马大的，坐在这间装潢陈旧的老店里尤其打眼。

钟擎提着塑料袋正要走过去，突然感觉有人戳了一下他的后背，他扭头一看，那人跟着他团团转，直到他反手抓了一把，那人才哼哼唧唧求饶。

声音太熟悉了，熟悉到耳朵都生茧子了，钟擎错愕不及，猛一转身，木讷道：“小叶子，你怎么在这里？”

叶荟清哈哈笑。

秦少淮听见动静仰头看去，继而眉宇蹙起，面色变得极其难看。

叶荟清嬉皮笑脸走过来，冲秦少淮笑：“surprise~”

秦少淮皮笑肉不笑问：“你怎么在这里？”

叶荟清洋洋得意地说：“我偷看了小钟哥的手机，看到了你们的聊天记录。”

秦少淮幽幽看向钟擎，钟擎蓦地脊背一寒，冷汗滴了下来。

“钟擎，我是真没想到，你才是队伍里最大的BUG。”宋温峤看向叶荟清，“坐下吃饭，吃完我送你去车站。”

叶荟清撇撇嘴，没答应下来，他慢吞吞坐下，观察着秦少淮的脸色，低声说：“哥，咱们说好的，有什么事情都要告诉我，你们怎么能丢下我呢？”

秦少淮淡然问：“你怎么过来的？”

“我坐飞机，然后转火车，蹭了个旅游团的一日游，然后搭了一趟过路的夜车。”叶荟清老老实实回答。

丁陵赞许道：“很有胆量。”

秦少淮刀子似的眼神睨过去，“不许夸他！”

丁陵做了个拉链嘴的手势。

田无酒问：“昨晚是你偷吃了饼干吗？”

叶荟清眼圈还有点红，他揉了揉眼睛，打着哈欠说：“我早晨才到的，什么饼干？好吃吗？”

碰巧店员来上菜，众人便不再问，各自安静吃早饭。

一碗羊肉汤下肚，身体瞬间热了起来，丁陵不自在地扭了下身体，拉开一点拉链，把外套脱到肩头，“太热了。”

田无酒将他衣服往上拽，“穿好，别感冒。”

宋温峤去结账，几人陆续往外走，常寿三人见状跟了上去，共同往露天停车场走。

秦少淮正在琢磨怎么把叶荟清赶回家，就听叶荟清突然吼了一嗓子，问道：“哥！哪几个是鳐兽！是谁欺负你！”

几人被他吓了一跳，空旷的停车场里就剩叶荟清龇牙咧嘴的嘶吼声。

秦少淮波澜不惊地抬起手指向常寿三人，“喏，他、他、他，就是他们三个！”

常寿戴了一顶鸭舌帽，额头上围了一圈纱布，闻言，他抬了一下帽子，捋了把头发后又把帽子压下。

叶荟清撩起袖子上前要揍他们，他眯起眼犹豫了一会儿，敬老爱幼地掠过老头，径直走到吴量面前，对着他拳打脚踢了一通，吴量瑟缩着身体，敢怒不敢言，揍完吴量，叶荟清绕到萧屿面前，彼时萧屿正靠在车身上抽烟，见叶荟清冲过来，单手拧住他的手腕，绕身半周，将他整条胳膊扭到了身后，叶荟清顿时啊啊直叫，疼得眼泪都挤了出来。

秦少淮踱步过去，就见叶荟清涨红了脸，泪珠子在眼眶里打转，哇呜直叫：“哥，救我......”

秦少淮问：“疼吗？”

叶荟清扭曲着脸点了点下巴，细细的泪水从眼角滑了下来。

“知道疼就赶快回家！”秦少淮拍开萧屿的手腕，把叶荟清抱进怀里，轻轻拍打他的后背，“让你听话你当耳旁风，我现在送你去车站。”

叶荟清手臂酸软，他几经艰难才环住秦少淮的肩膀，“哥，我带上我吧。”

“不长记性？”秦少淮不惯着他，屈起手指敲他的脑袋，拽着他上了车。

叶荟清挨了两顿揍，趴在后座上装可怜，秦少淮完全不理他，坐在副驾上和宋温峤说笑，等到了汽车站，两人把叶荟清拽下车，买了张车票，硬是将他送上了大巴车。

回程的路上，秦少淮一直看着后视镜里那栋建筑物，直到汽车站的牌子消失在视野里，他才徐徐收回视线。

“别担心，不会有事的，我看他机灵得很。”宋温峤说。

秦少淮心不在焉地点头，扭过一点身体，用手指刮弄着车窗玻璃上的水雾。

宋温峤啧了一声：“转过来和我聊天！”

“你烦不烦？”秦少淮无可奈何坐正了身体。

“我开车累了，想看看你怎么了？”

秦少淮拿他一点办法都没有，和他逗了几句嘴之后心情好了一点，只求神拜佛叶荟清能乖乖回去，别再给他惹麻烦。

千松县这一带高山围绕，坐在车里尚能听见渊涌风厉的呼啸声，不管往哪个方向开，都像是驶上一条向上的斜坡，朝着险峻的山顶进发。

他们即将穿越边境线，在这一刻，秦少淮的心里才真正感到害怕，他已经得知了鳐兽的真相，而许望山也已经归家，但他隐约察觉到，在所有的故事背后，还有另一个真相等待他去挖掘，万阶云端之上的天空古城会是他揭开真相的最后一步。

秦少淮不由得看向宋温峤的侧脸，纵使他尽可能地让自己不去猜忌，可事实摆在眼前，宋温峤有事情隐瞒着他，而谜底或许就在前路的尽头。

“你要实在不放心，我派人去车站接他，直接送他回南瑶市。”

“你专心开车。”

宋温峤按照指示牌往前开，转过几个弯，穿过一排矮房子之后，视野开阔起来，前方是一个类似高速通道的闸口，有几十辆车正在排队，雪下的很大，路上几乎看不见行人，维持秩序的警卫只有寥寥数人，闸门一开一合，每次只过一辆车，两人去送叶荟清绕了点路，其他三辆车早排进了队伍里，邵徽和崔玉豪的车跟在常寿后面，然后是田无酒一行。

仰头能看见巍峨险峻的大雪山，从这个角度看过去，仿佛雪山正在倾塌，随时会将检测站湮没，金光照在山巅之上，压迫感侵袭之后，又不禁令人感到心灵平静。

“前面怎么这么多车？”秦少淮伸长脖子往前看。

“大概都知道现在是进山的好时机。”宋温峤打开一丝窗户透气，转头又问，“冷不冷？”

“不冷。”

宋温峤把烟盒拿出来，正想抽支烟，突然一个激灵，拉开副驾驶的抽屉，把烟盒扔了进去。

“为什么突然戒烟？”秦少淮看看他，有点好奇。

宋温峤不自在，咳嗽了两声说：“吸烟有害健康。”他平时烟瘾不重，在家不抽烟，无聊的时候会抽一根，还有就是压力大的时候。

秦少淮嘴角挑起一点笑，眼神里带着戏谑，就这么上下端详着宋温峤。

宋温峤怎么看他怎么喜欢，哪怕知道他下一秒又要调侃自己，都觉得他可爱得要命。

秦少淮勾着笑说：“每天抽一两根无所谓，方便我通过你身上的烟味来分辨你的情绪，比如说谎的味道和压力大的味道，就完全不一样。”

宋温峤眼睛里都是笑，特别想把人拽到怀里一通亲，碍于公共场合，只好攥过手，轻柔地吻了一下手背。

秦少淮笑了一声，手还在宋温峤手里攥着，仰头见有人走到车窗外，弯下魁梧的身躯，握拳叩了两下车窗。

秦少淮猝不及防和他对视了一眼，那人长相凶悍，粗狂的脸上有一条丘壑般深邃的刀疤，一路从额头蔓延到鼻翼处，看身量可能比宋温峤还高半个脑袋，此刻正大幅度地屈着身体，在敲击过车窗后，那人朝秦少淮眨了下眼睛，露出了不怀好意的笑容。

秦少淮不由得冷下脸，那人神情一怔，随即笑容愈深，甚至把舌头伸了出来，用极慢的速度□□着嘴唇。

宋温峤回过头时，那人恰好闭上嘴，顺势将视线挪到了宋温峤脸上。

“有事吗？”宋温峤把车窗放下半截，冷风灌进来，携来一股呛人的怪味。

秦少淮微微蹙眉，把副驾驶的车窗也给打开了。

“兄弟，借个火。”那人说话有口音，像是东南亚人。

宋温峤把打火机递给他，笑问：“大哥从哪来？”

“南边。”那人不肯细说，话锋一转道，“我叫麦斯蒂，两位怎么称呼？”

宋温峤把名字告诉他，又说：“今天车很多，大概要排很久队伍吧？”

麦斯蒂点燃烟，颔首道：“其他几国的进出口发生点事故，从里面跑出来点东西，把检测站给毁了，所以都跑来这片进山。”

宋温峤联想到羲天山脉要塌方的事情，霎时间心情沉重。

麦斯蒂挑了下眉，“两位小兄弟不像是来捡漏的，考察？”

宋温峤颔首：“我们是科研队的。”

麦斯蒂掸了一下烟头，有一点零星的烟灰飘了进来，落在宋温峤握着方向盘的手背上，他刚想甩手，耳边传来麦斯蒂调笑的声音，还带着一点轻蔑，“那位帅哥，是你的老相好？”

宋温峤脸上的笑容尽数褪去，“他是我的爱人。”

麦斯蒂见识过很多人，政客、杀手、富商、屠夫......但他从未有过这种感觉，与宋温峤的对视，仿佛在看一座高山，就像犯了巨物恐惧症，让人不由得战栗，惊觉自己的渺小，然而，那种感觉转瞬即逝，他朝着宋温峤挤了一下眼睛，双手高举示意自己的冒犯，在宋温峤升起车窗之前，他转身面向大雪山，走进积雪深深的道路上。