……不对、这到底是怎么回事？

昏沉的头脑，僵硬的四肢，元颂自有意识起便侧身跪坐在厚重的地毯上，如同华丽餐盘中的一道佳肴，等着被食客品尝。

酒红色的超短裙在这个姿势下只能堪堪包住他的臀部，为了不被看穿裙底风光，他只能夹紧交叠的双腿，又用双手向下拽着裙摆。

由于意识的模糊，他所作出的一切举动都仅仅出于潜意识，而无法进行太多思考。

就像现在，对面的两道灼热视线在他身上各处逡巡，他却想不到要去反抗，只能垂下头颅，尽力避开兄长们的打量。

羞耻心让他的脸颊连同耳垂都被热气熏红，像只煮熟的虾子，内里藏着清甜白肉。

“坏颂颂，拍照给陌生人看时怎么放荡又自然，到了自己哥哥面前就羞得连头都不敢抬起？”

洛伦斯的戏谑声音传入耳中，却让元颂更加窘迫，眼眶渐渐漫上湿意。

“……我才没有。”

他下意识反驳，声音细若蚊蚋，却不妨碍被坏人纳入耳中。

洛伦斯常年练习枪械的手上覆着厚茧，他凑到元颂近前，用粗糙掌心从元颂脚踝处一寸寸向上丈量。

痛痒交织的诡异触感让元颂想要瑟缩，可洛伦斯却坏心眼地抓住了元颂腿上的黑色的皮质腿环，让他逃无可逃。

“Love song小姐，既然你这么渴求人们的吹捧，为什么却不能慷慨地接纳哥哥们呢？”

他才不是为了那些虚假的追捧！他是为了、为了什么……好像记不太清了……

他名义上的未婚夫似乎终于难以忍受胞弟的污言秽语，屈尊降贵来到他的面前，用指尖强制性抬起他的下颌。

比起肆无忌惮的青年人，占据着正宫身份的年长者还算顾及元颂的感受。

海因茨用温热舌尖卷起元颂脸颊上滚落泪珠，又附以轻柔一吻安抚他情绪。

“够了，洛伦斯，元颂现在是你的嫂子，你该对他放尊重些。”

“只是准嫂子而已，一切还没尘埃落定。”洛伦斯将那只皮质腿环向上轻提，在元颂柔软腿肉上勒出浅浅凹陷，“你刚得知这事时可不是这副宽容态度，现在也没必要装好人。”

“可你这样对待颂颂，叫我怎么舍得把他分给你。”

分给、什么分给？元颂想要从海因茨的怀中挣脱，却反被扣得更紧。

“鹬蚌相争，只会让渔翁获利。”他同元颂耳鬓厮磨起来，“家族的宝物都是要由成员们共同守护、共同分享的。”

“乖孩子。”

……

怎么会有这样的噩梦？

是神明分不清他的誓约对象到底是谁，才给他赐下这种无下限的旖旎梦境吗？

元颂被惊醒时冷汗涔涔，脑中只剩下这一想法，他满腔怨气无处发泄，想到昨天宾客席上梅洛恩那张臭脸，更是气不打一处来。

都怪梅洛恩颁布的任务，才导致他现在左右为男，满口谎话，成了个爱情骗子。

这个梦或许是个预兆，就算洛伦斯和海因茨现在闹得不可开交，没准有一天他们也会重新握手言和。

而等他们真的重归于好后，元颂觉得自己的结局不会比梦中好到哪里去。

……希望那时自己已经脱离了这个世界。

他借着窗帘缝隙中透出的亮光去摸索通讯器，熟练地登上社交软件，在首页上百无聊赖地刷着帝都星的每日娱乐新闻。

某奶油小生疑似脚踏n条船、某富豪私生子曝光、两顶流为代言私下里大打出手……

星际时代的人多，故事也多，网民每天都和瓜田里的猹一样，只要睁开眼，就能吃到新鲜好瓜。

只这一条……元颂的视线莫名停驻，“ta看ta的眼神可算不得清白”。

九宫格图片当中前八条都是娱乐圈和名人圈中曾被人嗑生嗑死的经典cp，唯独最后一张，却是他和洛伦斯昨天在订婚典礼上的照片。

评论区中眼熟前八对cp的人不少，因此让最后一张照片中的二人显得突兀起来，讨论主要也是围绕他们进行的。

【最后一对颜值的确不错，但是怎么感觉从来没见过，哪来的糊咖，别蹭热度好不好？】

【黑发的小美人有点眼熟，和旁边比起来他真的好小好小一只啊，场景看起来有点像订婚，最好是在演戏，我不想让他英年早婚呜呜呜。】

【黑发那个好像叫元颂……就是前些日子沙维尔殿下告白未遂的公爵少爷。不是说他的订婚对象是海因茨少将吗，现在站在他身边的人是谁？】

【我的天，旁边那位是我同学，他是少将的亲弟弟洛伦斯……】

【难道这是在代兄订婚？洛伦斯你看你准嫂子的眼神的确不算清白啊。】

【说起来元颂原本是公爵家养子，以洛伦斯的视角来看，这不就是养兄弟文学外加叔嫂文学吗，好刺激。】

【从小就发誓要照顾一辈子的弟弟被亲生兄长强取豪夺，却又在阴差阳错下和自己缔结了婚约……有点好吃。】

除去在场的宾客外，没人能偷拍到这样的照片，蓄意传播照片外加引导舆论走向，这背后推手是谁简直显而易见。

元颂忍无可忍，将通讯器上的内容截屏，发给梅洛恩。

【你觉得这有意思吗？一个多月的时间里让我在星网上两次闻名，我们的合作关系不是靠这样维持的吧？】

梅洛恩似乎早就预料到元颂会上门质问，他消息回得很快，言语中也没有任何否认。

【我不这样做，你又怎么能想起我呢？】

【颂颂，我想要见你。】

围剿反叛军的消息被帝国高层封锁，海因茨等人与外界的联系因此都被切断。

好消息是，元颂私自做的那些事他一概不知，坏消息就是，元颂现在对星网上新出现的绯闻无能为力。

海因茨在上压制太过，没给弟弟们分出任何一丝权力，他一离开，元颂简直求助无门，只能被动面对。

和梅洛恩见面的地点约在了他们上次偶遇的那间餐厅里，元颂被侍应生领进包间里时，梅洛恩早已端坐在餐桌旁。

他衣冠楚楚，穿戴整齐，不愧是帝国有史以来最年轻的财政大臣。

装什么装，分明是衣冠禽兽才对，元颂冷哼一声，直到梅洛恩为他拉开椅子，才心安理得地坐下。

“颂颂，我已经按照你的口味点了一些菜品，如果有什么不满意的，可以再叫人来更换。”

元颂懒得和他客套，开门见山说出自己意图。

“梅洛恩阁下，如果我没记错的话，我们合作的内容里只说过让海因茨和洛伦斯反目成仇，并没有提及让我也颜面尽失。”

元颂生气时也不会露出丑态，怒气上头时他会像颗红果一样可爱，不过更多的时候，他也会像现在这样，睥睨着对方，高高在上地数落别人的过错。

“如果没有个由头，人们又怎么会相信一对亲生兄弟竟会自相残杀呢？”梅洛恩并没有因元颂的指责而失去笑意，只是他皮笑肉不笑，显得有些阴森。

不过他明显意不在此，说这些只是为了挑衅。

“颂颂，昨天海因茨因故离场，订婚典礼就此取消不也很好吗？你找了洛伦斯来，是为了保全家族颜面，还是为了成全自己和洛伦斯一场姻缘？”

这才是梅洛恩真正的意图。

神经病，干嘛这么关心他的情感生活。

元颂似有所感，他微微挑眉，“你们抢走了我的未婚夫，难道还不许我找人来救场？再者说，我不找他，难道找你？”

不仅是抬杠，元颂在明晃晃地试探。

“如果我说是，颂颂，你能够给我回应吗？”

灯光是暖色调的，可梅洛恩却被照出了一种苍白感，不是之前那种阴森的感觉，而是那种被剖开心肝后的失血与无力。

他生平虚情假意的话说过不少，唯独这句话出于真心。

只可惜先交出真心的人注定失败，更何况是让真心被元颂这么个没心没肺的坏孩子拿捏住。

元颂将手臂支在餐桌上，用掌心托起下颌，脸上挂起玩味的笑。

“梅洛恩哥哥，你分明知道，我对洛伦斯和海因茨都没太多真情。你是怎么有自信向我问出这句话的呢？”

“明明说好要捧我做皇后的，”他轻轻偏头，余光漫不经心打量起梅洛恩，语气故作娇痴呢喃，“怎么这时候倒想把我私藏起来呢？”

薄情寡义的小混蛋，梅洛恩的心中泛起细细密密的疼痛，却还是舍不得就此放手，想要将他哄骗。

“皇室的斗争不会持续太久，海因茨之前给塞缪尔的助力还在，陛下对他的父子之情也很真切，如果沙维尔斗不过他，最后登上帝位的只会是塞缪尔。”

“颂颂，你没有忘记你之前对塞缪尔的欺辱吧，等他登基，不必说成为皇后，只怕你连好好活下去都成问题。”

……也不至于，元颂觉得自己起码能当个塞缪尔的地下情人。

只是这份奸情他还不想在梅洛恩面前暴露。

“可你要我做的我已经做完了，我想要的报酬，你没有推拒的道理。”装傻就装个彻底，元颂微抬下颌，做出蛮不讲理模样，“我就要做皇后，这个皇帝不娶我，你就找个愿意娶我的皇帝。”

梅洛恩深深看了元颂一眼，紫色眼眸中似乎泛起幽深漩涡。

“人不该太贪心，我允许你贪心，你也让我贪心一次。”他声音中竟有哀求意味，“颂颂，这是两杯苏打水，只要你陪我喝完，我就答应你。”

元颂一动不动，梅洛恩似乎看出元颂顾虑，轻叹口气，将自己的元颂的杯子更换。

【无色无味，成分不太明确，但没有有毒物质。】081及时开口。

元颂动动指尖，将杯柄勾住，敷衍地同梅洛恩碰了碰杯。

他干脆地一饮而尽，可是、明明没有毒、为什么梅洛恩在他眼前的影子却晃个不停。

“D5074，一种被淘汰的老式抗生素，因为你曾对它过敏昏迷，海因茨便出手将这种抗生素更新迭代。”

“幸好你仍对它过敏，颂颂。”