孟非云将信函又逐字逐句读了一遍，蓦然瞪大了眼睛。

这、这是藏头信。若是将每一句的第一字连起来——

“投……偷信贼……！？”孟非云狠狠撕碎了信笺，握紧刀转身朝京城拔腿而去。

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算准信笺被偷，赵正则便不理会于氏的示好。由此一来，太后心急，必要出兵刺探大司马虚实，才有了南朔之后顺水推舟以望月冒充姜舟，叫他吃个哑巴亏的局势。

孟非云想起这两日的局势，大司马与于氏的党争愈演愈烈，大小摩擦各处不断。南朔却在其中混得如鱼得水。

他听人转述大司马的命令，军师称已迎姜舟入京，只是碍于于氏的眼线无法动作，现下需要尽全力配合军师，静候佳机。只怕太后那边也是同一套说辞。

放屁——！通通都是放屁！

姜舟好端端地在桃林呆着呢！

所有人都是太相信南朔，大司马、太后、甚至于姜行！只要提剑闯入丞相府邸，将他的里里外外剖个干净，便能发现这个男人光鲜亮丽的躯壳下藏着多么肮脏的心计！

“他妈的。”

孟非云啐骂着，翻进了丞相府。

他知道一条尤其隐蔽的门路，是原来与姜行交接的时候两个人偷偷挖的。怕是南朔本人都不知道。他就这么得以绕过在周遭虎视眈眈地对峙势力，轻而易举地从小洞里钻进院子。

南朔正在那棵桃树前。

月正当头，他蹲在树下，背对着他摆弄着看不清的什么。

孟非云当即抽刀劈头盖脸地往他身上砍去，毫无预兆的一柄剑从斜方刺出，针尖与麦芒碰撞着，在黑夜几乎擦出了火花。

剑警告地蹭过脸颊，留下一道细如牛毛的血痕。孟非云回过脸，望月抱着胸站在屋檐的阴影下冷漠地看着他。

“怎么、怎么是你……”他不可置信地踉跄了两步。

“这话该我说。”南朔依然背对着他，“我还当是谁呢……想来也是不可能。”

“早劝你把这条路封上，盟主都快到徐州北了。”望月干脆地戳破他，“你看，等来一个刺客。”

“年纪大了，总要做梦。”他叹气，“你就当让让我这老人家吧。”

望月还能说什么。她拔出嵌在墙中的剑，指着仍在怔忪中的孟非云。

“听到没，要尊老，”少女歪了歪头，眼瞳中的冷冽胜过月霜，“还举着刀，是准备等我把你手给砍了？”

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南朔也没料到望月的去而复返。

他以为她早该跟姜行一起走了，谁知道她抱着剑闯进了院子，说送佛送到西，演姜舟就演到尾。

的确，虽然大部分时间不需要“姜舟”现身，但她主动请缨，南朔也欣然接受。

剩下的日子不多，多一个人愿意陪着他，总是好的。

“结束了？”

“结束了，”望月从月下再次翻进院子，拍拍手上的泥灰，“没杀他，不好跟盟主和姜姐姐交代。”

“不是我说，”南朔摇头，“你对姜家姐弟未免太一心一意，舍身犯险又不求回报，没点什么荡气回肠的故事我可没法接受。”

“养育之恩，这四个字足以说服你吗。”

“……”南朔没料到她的回答。

望月走到他跟前，蹲下身与他凑在一处。

“那么现在是不是该轮到我了？”她看着树下浅浅的土坑，“从刚刚开始，你一直在刨什么呢。”

她捏住那只满是泥灰、瘦骨嶙峋的手举到月光下，石砾划下的细小伤口遍布惨白的皮肤。

“你对我说话越来越不客气了，连大人都懒得加。”南朔被她拿着手，半分也动不了，“诶，劲儿也太大了，松一点儿。”

望月充耳不闻，又用另一只手提起那个被郑重埋藏的东西，仔细辨认了半天，才发现那是一小截断裂的锁链。

“跟盟主有关？”

“……”

“不能说？”

南朔轻轻叹了口气，并不是为望月的刨根问底，是为他自己。

比起那些诸多隐瞒，这件事恰恰是最该坐下来好好与姜行坦白的。然而，就像他能狠下心用姜舟的命逼姜行怀疑、失意，却无法面对离别，只能闭着眼等他化在风中。

喜欢，对于一个身处乱世的重臣来说，无异于给旁人递刀子。更糟糕的是，他的心上人也喜欢他。

他听到了少年赤诚之心的告白，无论是过去还是现在，但他无法回应。

他不能喜欢，至少不能让世人知晓他的喜欢。

他愿意将利刃刺进自己的胸膛，只要心悦之人余生顺遂就好。

他有心，他会痛，但他也很擅长忍耐。只要他想，谁都不会发现，包括他的心上人。

然而这引以为傲的忍耐力在历经生离死别、孤苦死守的长久岁月之后变得脆弱得可笑，久违地再对上那人双眸的刹那，他几乎耗尽了全身力气阻止自己向他奔去。

两情相悦的欢喜让他几乎快要忘乎所以，忘记自己身处如何吃人不眨眼的尘世之中，忘记枯守桃树败了又开、开了又败，结出多么鲜美又苦涩的果实，也忘记自己犯下的过错。

“在明年的今天，我曾杀了他，埋在这棵树下。”

“自那之后，我悔了十年，才等到与他重逢。”

满是疮痍的手抚上粗糙的树脊。望月看着他，那是她第一次看见他眼眶通红，似乎有血从眸中流出。