一道黑影从林中闪过，惊起满树乌鸦，高声叫着，黑压压地成群从昏暗的天边掠去。

过了换药的时辰，再加之马上剧烈的颠簸，承影的伤口再次崩裂开来，没有了他平常玄色衣衫的遮掩，原属于秦竹奕的烟色锦袍上被血色洇深了一大片。

许是天寒地冻间，让他感到麻痹，竟如无知无觉一般闷头向山上那栋形似道观，但却无名的殿宇驾马而去。

这座殿宇是皇后娘娘得宠后暗中出资修缮而成的，知晓此事的人少之又少。

其中建筑布局和装潢风格皆由这殿宇的持有者所设计，并不符合南越国的传统印象，但因为选址偏僻神秘，殿前又布了迷阵，故而无人来往探究。

几乎是摔落下马，承影跌跌撞撞地穿过堂前的池塘，一把推开正殿的大门，只见一人正坐于榻上，面前摆着一副小矮桌，手边放着两色棋罐，案上的棋盘上黑白两子已近乎布满全局，玉色之下，暗含乾坤，步步筹谋，万事俱备，输赢之势已然明朗。

“师父，徒儿有一事不明，特来求解。”

寒风吹起座上人黑白掺杂的发丝，他映在墙上的身影因飘摇的烛火骤而放大，骤而缩小。

“近来怎的愈发没规矩了。”

他手上一顿，将指尖的黑子摔回罐中，连头都没转，斜眼睨向拜伏案前的承影。

承影闻言默默端正了跪姿，垂下的头又低了几分。

“事出从急，望师父赎罪。”

凌厉如冷箭的眼神幽幽收起，重新回到棋盘上。

“一身血污像什么样子，带他下去把身上弄干净了再来见我。”

后半句话是对侍奉在左右的司檀说的。

他点点头应下，一身轻薄白衣胜雪，不顾染上脏污，上前去搀扶承影，却被他执拗推开。

“此事一时弄不清楚，徒儿心中便一刻难安，还望师父先行解惑。”

座上人缓缓起身，一步一步从榻上走到他面前，肩上松松盖着的披肩随着他动作倾泻而下，散落在地板上，像是黑色的漩涡。

“为师让你找的人，可有消息了？”

他缓缓弯下腰，捏起承影瘦削的下巴，轻描淡写地问道，语气松弛如茶余饭后的闲谈一般。

但承影知道，这惯来是他擅用的把戏，暴风雨前的平静。

眼前的琥珀眼珠里，自己的心思仿佛无处遁形。

承影喉结滚动，一颗心仿佛掉入冰窟，骤然缩紧，却只能硬着头皮说谎。

“还没……”

微眯的眼睛里透露出狠辣的光，像是九天上的雄鹰精准地捕捉到隐匿于山林里的野兔一般。

“那你，有什么筹码，配和我谈条件？”

肩上的伤口被他一下、一下地狠狠戳着，原本衣服上干涸的暗红再次被温热的新鲜的血液浸湿。

承影吃痛，干裂的嘴唇变得惨白，额上的冷汗顺着面部棱角往下淌，再沿着脖子上暴起的青筋流进衣领里，半晌说不出话来。

司檀跪着爬到两人中间，素净的衣衫被血污和尘土染的肮脏不堪，他说不出话，只能从喉咙深处发出如动物求饶一般的呜咽，颤抖着替承影讨好。

那人手掌翻转，将承影一把甩开，冷哼一声，转身便走。

“事情办不好，还把自己搞得这么狼狈。这世上的女人只有两种，一种是供你享乐的玩物，另一种，是会给你招致不幸的祸患，如何选择，全都由你。”

“她不是！”

承影顾不上未调整平稳的呼吸，急火攻心地嘶吼回去，震得眼前发晕，紧跟着喉头涌上一口腥甜，待反应过来时，嘴角已溢出一缕鲜血。

“你记住，感情只会让你一步一步变成懦弱的废物。”

那人浑然不把他的愤怒挂在心上，轻飘飘的一句话却好像又千斤重，砸在他心上不断往下坠着，坠着，似要坠到万劫不复为止。

“不是的……”

与祁雪的点滴记忆如幻觉一般浮现在他模糊的眼前，点点笑意蔓延到眼角眉梢，把他从深渊中拉了回来。

“是她，让我品尝到快乐是什么滋味，让我找到活着的意义，也是她，让我有了寻找自己的勇气。