宋帝沉默半晌，眼眸微眯，不动声色地瞥向牢狱灭口一案的奏折上。

“倒像是，沈太傅提前预知会有人潜入天牢意图灭口，原因有一，太傅知晓了朝中谁的秘密，其二，身居高位，难免树敌，许是仇家借此机会寻上门。”

“抛却沈家私事，重点在于牢狱灭口的真凶，不知少卿有何见解？”

陆奚眼睫低垂，拱手动作不变，神情恭顺：“事关皇族，陆奚身微言轻，不敢妄议。”

前有沈太傅弹劾六皇子，后面御史台一无所获，沈太傅落狱。

谁的嫌疑最大，众人心底门清，碍于没找到证据，不敢打草惊蛇。

气氛僵持不下，许是知晓难以篡动他的想法，宋帝不再为难他。

就在陆奚屏息凝神，心里盘算如何应对时，忽闻头顶隐约传来一声叹息。

宋帝捏住眉心揉了揉，语气无奈：“罢了，朕也不逼你。”

话毕，他抬眸，唇角露出意味不明的笑容。

只见陆奚刚松下一口气，结果下一秒，又狠狠提起来。

“澧州芙蕖镇，洛将军生前行军每途径此地，总会帮助镇上居民。”

“早朝上奏，那处近日洪涝灾害严重，朕已派下赈灾银，此事交由你平定。”

纵然不想多掺和皇家私事，碍于前面拒绝过宋帝，若再推阻，饶是宋帝脾性再好，也不容有人挑战皇权。

这件事陆奚不应也得应，他微微倾身，躬身接旨：“是。”

“你出去吧。”宋帝重新执笔在奏折上一笔笔批阅。

待陆奚走出大殿门外，脚步声愈渐愈远，他才顿住动作，朝候在身侧的高太监欲要说什么。

宋帝眉头紧锁，太多繁琐要事，一时竟想不起是哪件。

“啊对，上次口口声声说要为朕分忧的那名郎君，貌似是姓鹤？”

“姓氏，倒是少见。”

高太监听了，试探性抬眸，揣测他的想法：“陛下要宣他进宫吗？”

宋帝抬手，摇了摇头，“罢了，还不是时候，暂且观望观望。”

*

陆奚甫一出了宫，眼眸底下瞬间漫上几缕忧虑和浓稠化不开的愁绪。

“这才回来多久，又要出京，若是被皖皖知道了，该如何是好？”

郎君低声呢喃，每念一句就垂首一分，丝毫不见当时殿内的泰然自若。

阿荔正巧帮沈夕谙出来采买糕点，她捧着刚出炉的玉兰酥，想到沈夕谙看到糕点欣然的模样，内心也跟着欢喜。

不等匆匆回府，阿荔转身迈出的步子又收回，一双圆润眼微眯，踮起脚不确定地多看几眼：“陆少卿？”

“他回京了？”

本着为小姐排忧解难的心思，深思熟虑后，阿荔决定上前向他讨个说法。

小姐因为他这几日心神不宁，他倒好书信没见几封，连回京都不说！

她原想买些好吃的，说不准沈夕谙心情就好了。

苍天有眼，竟然让她遇上了陆奚。

说做就做，阿荔挤过人群，趁那抹身影还没走远，立马追上去，高声喊：“陆少卿！！！”

陡然一声喊叫，一下把陆奚思考出神的思绪喊回来。

这声音怎么这么耳熟？

陆奚神情怔忡，没来及反应声音源头在哪，那人便已然追了上来。

阿荔抱着玉兰酥，一路小跑过来，她弓起腰身额头大汗淋漓，身躯因着喘气起伏不定。

女娘边喘气边抬头，有一句没一句到：“陆……少卿，你，你什么时候，回来的？”

话音未落，陆奚还未理清的头绪骤然乱成一团，心里一颗巨石随之悬挂，喉头滚动，半晌说不出话。

阿荔见状不禁疑惑，她平复好呼吸慢慢直立起身，歪头询问：“怎么了？”

加上最近没少看话本子，阿荔脑子里忽地划过里头断断续续的内容，面容古怪，惊愕一声：“啊——你不会是想辜负我家小姐！！”

不说还好，话未说完，陆奚忙不停捂住对方的嘴，眼眸闪过一道慌乱，他小心翼翼地用余光扫视四周，不少路人因为这话，都往自己身上瞥。

他额角青筋直跳，眼眸逐渐深邃，咬牙警告道：“阿荔姑娘，饭可以乱吃，话，不可以乱说。”

不知道是不是阿荔的错觉，她总感觉陆奚貌似着重强调了“话”一词。

来不及等阿荔想清楚原因，她顿时睁大眼睛，被陆奚这副模样吓了一跳，一双眼睛肉眼可见的泪汪汪，连连点头。

陆奚确认她不似作假，心下松了口气，卸力松开人。

阿荔察觉他的动作，迅速矮身逃脱，警惕地退后好几步，和陆奚保持距离。

眼睛边角湿润红晕，一眼便能看出受了惊吓，小姑娘用衣袖狠狠抹掉眼泪，愤愤不平地盯着罪魁祸首，“我要告诉我家小姐！”

完了，失策。

陆奚自知理亏，一改先前，脸上摆出歉意的笑容，双手放到胸前，向下轻扇，示意她冷静。

他太熟悉如何能让人卸下防备了。

“阿荔姑娘有话好说。”