钱伯斯夫人定了定神，朝克莱拉的方向举杯：“艾尔斯伯里庄园的舞会，我料定主角还是戴维斯小姐。”继而将酒杯里残存的香槟一饮而尽。阿尔伯特趁势靠近身边的克莱拉，眼波流转，低低地补了一句什么。嘉韵坐在他们对面对角线处，听不太仔细，只瞅见堂姐用餐巾纸浅浅遮住了嘴，眉眼骄傲得弯成了月牙儿。

午餐过后，伯爵夫人建议诸位一同去客厅坐坐，她很有兴趣和戴维斯夫人一起打会儿桥牌。阿尔伯特却说春光正艳，不如带着克莱拉去园子里散散步，往贝壳桥和神庙那边逛逛。钱伯斯夫人和戴维斯夫人对视而笑：“果然春天是属于你们这些年轻人的，去吧。”

阿尔伯特正中下怀，忙对着克莱拉做了一个潇洒的“请”的手势。眼看两人就要并肩离开客厅，他留意到嘉韵还拘谨地独坐在客厅一边。

“二小姐，要不要同我们一道去转转？”阿尔伯特经过嘉韵时，忽然停下加了句话。这个男人说话，怎么总有点过分的蛊惑感觉？嘉韵心里莫名其妙地恼起来——虽然他声音没刻意放大，但她不知道为什么总有个错觉，像是全客厅的人都听到了这句。

她下意识地摆手，又觉得不太礼貌，连忙补答道：“我觉得风略有点大，我倒愿意先在这里坐坐，看伯母打桥牌。”

阿尔伯特无可奈何地摊摊手：“二小姐和我还有克莱拉不同，偏是喜静不喜动。”伯爵夫人听闻此言，从牌桌上探出头，端详了这三位年轻的男男女女一遍，目光停留在嘉韵身上：“我们都是上了年纪的人，在这里说会子话，怕不是你们感兴趣的话题。不如让阿尔伯特带你们去转转，就算主宅里倒也可以一游。”

嘉韵想主人家已经发话，她此刻是不能再待在此地的。于是向伯母和伯爵夫人都微微屈了下膝，也跟在大公子和戴维斯小姐后出了客厅。

阿尔伯特笑吟吟地倚在观景阳台的栏杆处，询问两位小姐最有兴致去哪里访访。克莱拉遥指园子里远处那阙农场：“我倒没去过农家，想来那些牛儿羊儿顶顶有趣！”

大公子忍俊不禁，凑到克莱拉耳边轻声说：“这些有什么意思？我还是想带你去贝壳桥，又有绿水环绕，是个安静无人的去处。”

嘉韵听这男子的声音句句低下去，却无奈字字都异常清楚，自己的脸上犹如火烧云一般，只想找个理由赶紧离这两人去了。

克莱拉眼神一挑，却没理会阿尔伯特这句，反而是一个人径直往走廊处快步行进，嘴里说：“我听爸爸说过，主宅里有间埃及厅，奇珍异宝甚多，大公子不如带我去看看这间？”

“那你随我来，在地下室。”阿尔伯特前一秒还是慵懒之姿，眼见克莱拉袅袅婷婷地进了楼里，自己也潇洒地一挺身跟了上去。

嘉韵也只能尾随其后，心里却暗做打算：想那埃及厅也是隐秘风格，气氛幽暗。自己就算假装耳聋嘴哑，也恐怕是要妨碍到有心人，不如中途就寻个理由溜走好了。