嘉韵只觉得自己的五脏六腑都被眼前这一家之主看穿了一般，想必此刻自己也是脸蛋儿通红，干脆拿定主意不要刻意伪装。于是她缓慢地点点头，低声说：“是的伯父，我多少有几分觉察到。”

“那你不好奇缘由？”戴维斯先生用他那鹰隼般犀利刁钻的生意人眼神紧盯着她。

她想，此刻倒无需矫揉造作，伯父生意场上多年历练出一双利眼，身旁人什么小心思看不出来？因此稳稳地诚恳回复：“也好奇，也不好奇。”

“哦？”伯父抬了抬眼镜腿，示意她说下去。

“说好奇，因为这是家中既定的大事，倘若改了计划，必定有突然的理由。我去过钱伯斯府上，自然也会猜想到底是什么缘由。说不好奇——”她顿了下，清了清嗓子，余光瞅见戴维斯先生仍是专心致志，并未面露不爽，于是继续。

“因为我相信伯父您的判断，如若不是有了确凿的指向，您不会贸然帮克莱拉做决定的。”

戴维斯先生听闻此言，一时间竟有些难以自抑。他颤巍巍地摇摇头：“也怨我，一开始被庄园的美景和伯爵的头衔弄得神魂颠倒，还没仔细了解他家的情况，就急着撮合两边子女。”

“唉……”他长叹一声，“差点就要让我的小克莱拉嫁给一个——”话说到此，他又止住了，转头颇为赞许地注视侄女嘉韵。

“还好那天你从他家回来，提到大公子十分热情，左右不离克莱拉。我想着一般的王公贵族家子弟，社交场里虚与委蛇多了去了。像他那样的人物相貌，不知经历过多少千金小姐，对于父母刻意安排的亲事，总多少留有三分矜持，断不至于有什么小说里的一见钟情，所以心生疑窦，派了人去访了访……”伯父娓娓道来，却原来这桩事情还真跟嘉韵那天的书房谈话多少有些干系。

“那，钱伯斯大公子，是有什么不太好的传闻？”嘉韵想着伯父已经说到这里，不如顺带着一探究竟。

伯父轻咳了下，避开她眼神，平静回复：“花花公子罢了，放浪形骸的家伙，风月场里的常客，赌钱喝酒最是在行。”他定定神，又回过来冲嘉韵点点头：“你那天不是说了吗，这种自诩风流潇洒的公子哥儿，你是招架不住的。那更何况克莱拉？”

嘉韵见伯父对她当天修饰了又修饰的回答，不费点滴功夫就解了实意，心下也说不清是佩服还是惶恐，只想着急忙换个话题：“我怎么能与克莱拉相比。堂姐天生丽质、才艺颇多，这也是资本。阿尔伯特是何等样人，我不敢妄加评论，但看上去也是真心被克莱拉所倾倒。”

“呵！”伯父冷笑一声，不屑地摇头，“我只当嘉韵你，能比普通女孩子通透几分。世间的男子，有一个算一个，谁要是百分百沉醉在爱情中不能自拔，那就算不上是英雄好汉，做不出一番像样的事业来。”

“克莱拉就是被我养得过于娇纵，成日里莺莺燕燕，就顾着那点子儿女情长，看不到大局——所以跟我生气，不懂我的一番苦心。” 戴维斯先生发表完这篇议论，又意味深长地拍拍侄女的手背，“我倒希望你以后无论嫁给了谁家做太太，总要先考虑家中的立足之地，不要误以为感情，就可作为终身的依傍。”