二公子的眉峰忽而一动：“这么说，您伯父倒应该很熟悉印度那边啊……”

嘉韵体味到科林似乎话中有话，想来似乎是和曾经在印度旅居多年的钱伯斯大公子阿尔伯特有什么干系，一想到这中间姻亲和利益层层攸关，自己又不好准确判断当下是什么情势，想来还是装傻充楞为好，于是茫然状喝了口自己的茶：“生意上的事情，我这种女流晚辈就不懂了，伯父也说得少。”

他看嘉韵不接印度的话茬，顿了顿，欲言又止，那眉毛继而又沮丧地垂下来。过了半晌，科林还是开了腔：“你不好奇一下，怎么这次不是阿尔伯特跟着我母亲过来拜访府上么？”

嘉韵忽然有点想笑，但她极力克制住自己下意识上扬的嘴角，装作没听出来二公子言语里的促狭劲儿，一本正经地认真答道：“钱伯斯子爵交际甚广，想来行程也是极满的，这次……”

她话刚说到一半，就被科林狐疑地截了去：“你是真不知道么？”

这是二公子今天第二次向嘉韵重复这个问题。

“知道什么？”她颇有些懊恼地抬头直视他。

这也已经是嘉韵今天第二次，向二公子重复这个反问句。

她发现科林又是直直盯着他，似乎等着自己胆怯到回避视线。

可她偏不。直到科林终究还是忍不住轻叹了口气：“阿尔伯特走了，去外国了。”

“那他还……”嘉韵本下意识想问“回来么”，但又意识到这问法不妥，硬生生半道闭了嘴。

仆人敲门进来，给二公子面前放上那杯茉莉伯爵茶。他抿了一口，等到仆人走远，瞥了嘉韵一眼，低声道：“一会儿你见到我母亲，可别提阿尔伯特了，更不要用那个头衔。”

此刻她也正在品着自己那杯伯爵茶，倒像被跟前茶水烫到，微皱了一下眉，心里却是猛然一震：

这才几天，艾尔斯伯里庄园里，竟有如此大变动。看来自己伯父跟她轻描淡写说钱伯斯大公子是放浪形骸的花花公子作派，倒是敷衍她，事实绝不仅限于此——否则怎么可能连继承人的身份都转眼间荡然无存？

嘉韵这厢脑袋里还在晕晕地反复思量，完全没意识到眼跟前的二公子瞅她的眼神变得微妙。他放下茶，轻扬了下头，故意不望向她，那颀长的手指又在一旁下意识地敲击演奏：“看来是让你失望了。”

“我不懂您这句话。”嘉韵没给自己留一秒钟的空隙，冷冰冰接了话。她素来对他人话语中隐晦不明的桥段十分敏感，更不想把自己和阿尔伯特扯在一处——不管是因为大公子是堂姐克莱拉的心头好，还是因为她意识到这男子的危险与迷人恰成正比，不是区区自己可以有资格妄想的异性。

但她更不愿在科林面前显得畏畏缩缩。于是嘉韵稳稳端起自己的那杯伯爵茶，神态自若地回答：“我只是在感慨一个人的命运，不是什么都能由自己把握。”

科林的手指忽然停滞下来，像被什么意想不到的重物，一把击中了心窝，光看脸色，简直说不清是悲是喜。仓促间他端起茶杯的动作，倒像是举起一杯浓酒，只求一醉方休，什么也不用再和眼前这女子透露，一个字也不必再说。