但在家里老爹看来，如果钱伯斯家需要他的儿子伯纳德，特别是只要科林张了嘴，他们是不可能拒绝的。这是他们家做人的本分。

“主人家终归是主人家。”这便是老爹的口头禅。

若说起钱伯斯家的二公子科林，伯纳德第一次见到他，还是在小时候那个灯火黯淡的黄昏里。老爹从庄园里的林子里回家，竟还抱着一个熟睡的小男孩，看年龄和自己不相上下。

“小主人怕是贪玩，在林子里迷了路……”老爹笑眯眯地示意小伯纳德和他一道，把这男孩轻放到自己床上。然后叮嘱自己儿子端来热水，趁他还睡着，仔仔细细擦拭了脸上的树枝印子和草叶痕迹——“免得伯爵和夫人见了担心。”

男孩可能是迷迷瞪瞪疯跑了大半天，在他们屋里呼呼睡得正香，一点不认床。伯纳德谨遵父亲指令，一直在旁边默默守着，恍惚间觉得这男孩倒像从小长在他家的兄弟一般。

还记得那晚，老爹不忍心叫醒小科林，硬是背着他，身后还跟着晚饭都尚未吃到的小伯纳德，在愈来愈浓的夜色中，深一脚浅一脚赶到了伯爵夫人面前。

那是小伯纳德第一次正正经经抬头打量钱伯斯夫人，之前虽然偶尔在自家木屋前能远远地瞅到伯爵夫人的身影，但望着都是遥不可及。只这一次，他眼见着一身璀璨的贵妇人焦灼地在主楼门口来回踱步张望，直到视野里出现伯纳德一家人。

“我们的小科林呀……多亏了你们家找到他。”夫人一手轻轻抚摸孩子的无邪睡颜，另一只手则紧抚心口，一脸终于放下心来的庆幸。

那一天，小伯纳德也是第一次被留下来，在钱伯斯府上头次品尝到鲜美的小羊排，还有酸酸甜甜的覆盆子奶酪。

至此之后，小科林就三不五时跑到伯纳德家里晃悠。他还嫌这样麻烦，干脆软磨硬泡，托母亲准了，让伯纳德来钱伯斯府上做他的伴读，同他一起读书。等到了科林必须得去公学里的年龄，他还是经常念着这童年玩伴，一回到艾尔斯伯里，刚给父母兄长请过了安，就又来寻他叙旧。甚至和其他贵族子弟相约一起出游之时，他也总是习惯了顺带招呼上伯纳德。

科林总是念叨他，这么多年过去，还是有一分不必要的拘束。他闻言也只是顶多补一句：“毕竟你我身份有差。”

“什么差别？”二公子一听这话就要皱眉，“佃户的儿子就不能与伯爵的儿子平起平坐，当个至交好友么？”

这时候的伯尼，就会眼睛微微眯着，不好意思地淡淡一笑，权当作他无声的回答。