她一时闹不清应该怎样表态，就只好静静等待着伯爵夫人的下一句话，观察下是否会有清晰的指令出炉。

“我们这种人家，虽谈不上钟鸣鼎食，但总不免讲些排场规矩。”钱伯斯夫人自然地牵起嘉韵，在这大画室里走动起来，“常年花费是少不了的。”

她随着夫人的步履小心跟上，也慢慢欣赏起这满屋琳琅满目的画作来，好似没注意到夫人把话题巧妙地转换到了另一处。

贵妇人却轻轻叹了声，道：“你是知道的，伯爵这些年深居简出，把这摊子出入流水都托给我，劳心劳力，搅得我是身心俱疲。”

她朝嘉韵无可奈何地苦笑了几声：“都是一家人了，我也用不着瞒你。伯爵这光景，还不知能撑几日。到时候总还是要我这小儿子来主持大局。”

“可……”夫人深深吸了口气，连同双目都微闭起来，“科林这心思，哪里像是个当家的人呢？”

嘉韵刚下意识想为她的丈夫圆个场，就听见伯爵夫人的声音还在连绵不绝，根本没给她留出来回应的气口：“我看你倒是可靠稳重的紧。倒不如遂了我的愿，把这些经济打理的事项接了去？”

她身子一愣，两只手条件反射般摆起来：“这可使不得！我哪里担得起！”

夫人意味深长地瞥了她一眼，佯皱了眉：“何必推脱，你本就是未来要做伯爵夫人的——怕什么呢？”

嘉韵忙不迭摇头，额头上细细密密的汗珠都一时间冒出来了：“我虽愚笨，也知道兹事体大。我才刚刚来府上，一问三不知，哪里管得了这些——夫人……”她忽然意识到自己忘了改口，更是尴尬紧张，又急急补了句，“母亲，这家中财政事宜，还得全凭您做主。”

“你也这么想？”伯爵夫人长叹道，“我原以为儿媳妇过了门，我便可以歇歇了。你们哪……”她微眯了眼睛，嘟囔着，“我又有什么法子呢，左不过再帮你们小两口张罗下。”

嘉韵暗暗放下心来，眼瞅着夫人的眼眉慢慢舒展，不知自己是否也算过了一道关卡。

钱伯斯夫人轻松地拍拍她的肩头：“以后这些日常开支出项，就找伯纳德好了。科林素来不操心这些的。”

新进门的儿媳妇一边顺从点头，心里倒想起了早餐时那一幕：夫人专门提示她要和那个貌不惊人的伯纳德打招呼，又强调此人自小在庄园里长大，却不说明白他是什么背景。

若说他本就是伯爵夫人的人马吧，科林又和他格外亲近。

嘉韵默默揣摩着：这么说的话，这个出身不显眼的年轻人，在这庄园里倒也是个人物。