伯纳德边说，边用眼神徐徐问询伯爵夫人。

夫人没有明确表态，只是缓缓抿了口咖啡：“这种事，做长辈的倒不便去说，倒像我们家多么火急火燎，缺了这笔就没法过日子了似的。”

她又微眯了眼望了下这新会计师：“你倒无妨。本就是管账目的，去子爵夫人那边打个招呼，请示下最近事项，也显得我们家尊重她一个新过门的媳妇，不曾敷衍她。”

这倒是把伯纳德架在火上烤了。他思忖自己不过庄园里一个雇员，怎么有资格去催子爵夫人家里速速打钱？想必伯爵夫人也不想直面此事，却又要求结果，就把他推到场面上。尴尬当然是免不了的，但这还在其次——爵位终究是要传到科林头上的，未来子爵夫人总有一天要成为主持庄园大局的伯爵夫人，他且不想让对方记住自己的第一件事，就是这桩催款。

他只好停下来思忖了一会儿，怯生生道：“那我尝试去问问看？”过了半晌又些微面露难色，“只是怕我人微言轻，话说得不合适，倒办不妥这件事……”

夫人像是早就料到他畏难，望着窗外莞尔一笑：“这有何难？我倒给你出个主意——你就把子爵和他夫人都拉到一起，也不必提嫁妆是如何分期，只说园子修缮，想问问亲家公那边有何建议，指点下我们——她但凡看子爵的面子，也要配合我们钱伯斯家。”

伯纳德这才明白，伯爵夫人早就把每一步都想到了位，只等着他代为出面推进。这样虽然钱财是供了老夫人支配，她却用不着自己去强压新媳妇，还像是戴维斯家主动履行婚姻合同一般。

然而纵是科林这般平时不操心的，也知道这种事往常都是伯爵夫人做主。所以伯纳德铺垫半天，科林还是一副事不关己的样子。

“伯爵夫人说了，现在子爵已经成婚，这些都是家里的大事，也要正经听听您所思所想。”伯纳德赶紧又把话题拽回到科林身上。

子爵撇撇嘴，不耐烦地接过伯纳德递来的设计师信函，正要草草扫上两眼，忽听得有人叩门。他急不可待地一转头，正是自己的小男仆杰弗里，探了个脑袋朝他张望。

“让她看吧，我还有事。”科林忙站起身，把信函丢在一旁，收了怀表，就直往门口去了。

只剩下两个人面面相觑。

伯纳德深吸一口气，心下暗想：这件事，徒劳小心半天，还是回到了原点。

在他对面，嘉韵脸色平静，就像看戏的观众，在等着幕间休息。