“子爵、子爵夫人，” 伯纳德那双细长的眼睛，朝向科林的方向，有些不自然地垂下来。

他清清嗓子，努力让自己拿稳了手中的棕色小牛皮笔记本，继续道：“今天一早，收到园艺设计师罗宾逊先生的来函，说是想同我们府上确认下明年的园子修缮计划，他好提前预留下时间，免得到时候顾不过来。”

铺垫了这么一席话之后，他没着急往下说，只是恭敬地立在原地，缓缓微抬起点头，慢慢等待子爵和新过门这位夫人的反应。

科林心不在焉地拨弄着手里的麋鹿纹猎壳怀表，时不时打开瞅瞅，又下意识关上。子爵夫人板板正正地坐在科林旁边，但又稍留了一点距离。她倒是全神贯注地认真听着新会计师的开场白，但似乎这些词语都引不起她真正的兴趣，只不过是做个局外人在边上旁听一般。

伯纳德打定主意不在科林开口前添话，于是三个人好生沉默了一阵子。子爵似乎是有什么之后的安排，只好不耐烦地应付一句：“这些事体不都是母亲在张罗吗？你只管找她老人家拿主意便是。”

伯纳德何尝不知道，科林在家中这些事务上，是个一问三不知的。可这封来函本就是伯爵夫人今天上午交给他的，意思当然是让他尽快汇出给设计师的定金，还有来年园子修缮的款子得提前预备着。

虽然他刚刚接手账目，但一看设计师的草图，就知道这必是个花费不菲的浩大工程。哪怕他们家联姻了戴维斯家族，后者刚在两人新婚前几日，给过来一笔巨款，可也刚刚够把伯爵家的亏空填补个大差不差。再加上婚礼本身排场不小，以及伯爵夫人用筹备婚礼的名目，又购置了不少她早就挂怀许久的艺术品……里外里这么一算，账上倒也落不下太多余额了。

他意识到这会儿根本没有足够的财力去修缮园子，只能赶紧去讨钱伯斯夫人的示下。伯爵夫人倒是稳坐钓鱼台，慢慢悠悠地透露了一个至关重要的信息给他：

戴维斯先生和钱伯斯家签的婚姻合同里，提到女方的嫁妆分为三大部分——

头一大笔是婚礼前就到位的款项，也算是诚意金，帮着亲家一道给婚礼撑撑场面。

第三笔是年金属性，金额较少。只要嘉韵始终坐稳这子爵夫人的位置，每年六月份，由戴维斯家族的信托基金按点打来，权当添补家用。

只还有这第二大笔，却要留到新娘子过门之后的半年内，等到嘉韵点了头，戴维斯先生和她确认了这桩婚礼是长久之计，他们家才会慷慨付款。

这话说完，伯纳德就知道，头一大笔已经花得七七八八，要想大兴土木修缮这园子，就得等戴维斯家的第二笔金额到账。

“那我要不就先同园艺设计师说一声，还得等等，到了明年春天，再回复他？”伯纳德一盘算，等个半年，也就刚刚是明年三月，倒也不至于拖延太久。

夫人不动声色地用小匙敲敲她的中国瓷咖啡杯：“你有所不知，那罗宾逊可是个抢手的人物。不光我们家想用他，罗威公爵也等着他去实践那套自然花园的潮流，听说就连美国那边，也有钢铁大王想请他漂洋过海去大洋彼岸起新园子呢……”

他恭恭敬敬听夫人细数了一番这设计师的本领，明白钱伯斯家可不想耐心等到半年，只得说：“既如此，那看来还得子爵夫人早早和娘家那边提一句才好。”